Началом равноправности артели резко отличались от капиталистических предприятий; попытки эксплуатации одних членов артели другими, как правило, жестко пресекались (в этом плане артель была антикапиталистической организацией). Причем равноправность не нарушалась предоставлением одному из членов распорядительной функции, т. к. каждый из членов мог быть назначен товарищами на ее выполнение. В некоторых артелях распорядительная функция выполнялась поочередно каждым из артельщиков. Равноправие, конечно, не означало уравниловку — распределение дохода осуществлялось по труду.
Чисто русской особенностью этой формы труда было также то, что члены артели связывались круговой порукой, т. е. каждый из них ручался солидарно за всех остальных, все же вместе — за каждого отдельно. Этот признак вытекал из самого понятия об артели как о самостоятельной общественной единице. Эта ответственность друг за друга есть искони отличительный признак артели, доказательством чего служат дошедшие до нас исторические памятники, договоры с артелями, заканчивающиеся указаниями, что ответственность за ущерб и убытки, нанесенные артелью, должны падать на того, «кто будет в лицах», т. е. на каждого конкретного члена артели. Все это лишний раз подчеркивало общинное происхождение артели, их кровное родство.
Артелью, писал историк И. Г. Прыжов, называется братство, которое устроилось для какого-нибудь общего дела. Русская артель имеет своего рода семейный характер: «Артель — своя семья». Про большую семью говорят: «Экая артель». Товарищеская взаимопомощь и общее согласие — главное в артели: «Артельная кашица гуще живет», «Одному и у каши не споро», «В семье и каша гуще». Поэтому, справедливо утверждает Прыжов, у русского человека большое скопление людей получает смысл артели: «Народ по улицам артелями бродит».
«Артельная система, — отмечал исследователь артели М. Слобожанин, — есть не классовая, а общечеловеческая система, форма же проявления ее — артель — есть союз личностей».
В артели человек должен был проявить свои лучшие способности, а не просто приложить труд. Самоуправляемый характер артели был не в примитивном равенстве, а в равном праве для всех выразить свои способности вне зависимости от социального положения. В самых типичных артелях Древней Руси могли участвовать все без исключения при одном условии — признания ими артельных основ. В складочные пиры, в пустынные монастыри, в братства и в вольные дружины могли входить и «лучшие» и «молодшие» люди, и смерды, и бояре, и духовные лица, и даже князья.
Астрофизика
Русский астроном, академик, основатель астрофизики и Российского астрофизического института Василий Григорьевич ФЕСЕНКОВ (01.01.1889, Новочеркасск — 12.03.1972, Москва) разработал критерий приливной устойчивости небесных тел, объясняющий образование и эволюцию Солнечной системы и галактики. В честь Фесенкова названы кратер на Луне и малая планета 2286 Fesenkov.
Асуанская плотина
В Египте 15 января 1971 г. торжественно открыта самая высокая в мире на то время Асуанская плотина, построенная под руководством и при участии русских специалистов. Проект гидроузла был выставлен на конкурс, в котором приняли участие Англия, Франция, Швеция, Голландия, СССР. Лучшей признали разработку московского института «Гидроэлектропроект» — лидером мирового гидростроительства в те годы был Советский Союз (начальник строительства гидроузла — П. П. Фалалеев). Технология сооружения Асуанской плотины отрабатывалась в Запорожье на специально построенной уменьшенной копии. Туннель, пробитый для испытания в днепровской скале, сохранился.
Это уникальное сооружение называют пирамидой XX века. Асуанская плотина оградила население долины Нила от наводнений. Площадь поливных земель увеличилась на треть (800 тыс. га), старые земли получают воду круглый год и дают по три урожая вместо одного. Гидроэлектростанция плотины стала крупнейшим источником энергии в стране. Мощность двенадцати генераторов (каждый по 175 МВт) — 2,1 ГВт электроэнергии. Сотни деревень впервые получили свет. Когда к 1967 г. выработка ГЭС достигла проектной, она давала около половины всей вырабатываемой в Египте энергии. За 10 лет стройки подготовлены тысячи специалистов. Возле плотины установлен монумент в честь арабо-советской дружбы в форме лепестков лотоса высотой 75 м (архитекторы Омельченко и Павлов, художник Эрнст Неизвестный).