Но так или иначе, можно найти много свидетельств изменения солнечной активности, полученных многовековыми наблюдениями. Они подтверждают две неоспоримые истины: во-первых, средняя цикличность образования пятен равна 11 годам; во-вторых, уже в древности коллективный разум народов отметил определенную связь между изменением в деятельности Солнца и различными природными процессами, в том числе эпидемиями и периодическими изменениями климата. Народ, а затем во все большей степени служители культов красочно расцветили подобные связи пышной фантазией мифов и религиозных легенд.
В настоящее время можно считать вполне установленными солнечные ритмы в 11, 22–23, 80–90 лет и, вероятно, в 1800 лет.
Есть и другие связи земли с космосом, имеющие ясно выраженные ритмы. В первую очередь речь идет о приливах в водной, воздушной и твердой оболочках нашей планеты, возникающих под гравитационным воздействием Луны, в меньшей степени — Солнца и в еле уловимых степенях — под влиянием других планет солнечной системы. Понятно, что в зависимости от взаиморасположения космических тел приливы могут достигать своих максимумов или минимумов.
Ученые еще недостаточно ясно познали взаимопереплетение всех этих сложнейших процессов. В качестве примера многоплановости и сложности возникающих перед наукой проблем остановимся на вопросе изменения скорости вращения Земли.
То, что продолжительность суток, скорость смены мрачной ночи солнечным днем играет важнейшую роль в судьбе всего живого и даже в развитии неживой материи, ясно каждому. Средние земные сутки фактически равны сейчас 23 часам 56 минутам 4 секундам.
Приливная волна, движущаяся навстречу вращению Земли, как показывают некоторые расчеты, замедляет обороты планеты, удлиняя сутки за каждые 40 тысяч лет на одну секунду.
Ритмичные изменения приливообразующих сил, поскольку они непостоянны, скачкообразно сказываются на изменениях скорости вращения Земли. Как показали исследования последних лет, ритмы солнечной активности также периодически влияют на скорость вращения планеты. Так, после гигантской вспышки на Солнце 23 февраля 1956 года вращение Земли несколько замедлилось и сутки некоторое время удлинялись на 2,5 микросекунды.
В общепланетном масштабе неуловимо крошечное отклонение в скорости вращения планеты сказывается на внутренних (глубинных) приливных волнах Мирового океана, меняющих в конечном итоге температуру поверхностных вод. Это в свою очередь меняет влажность и температуру атмосферных масс. Цепочка природных процессов тянется дальше. Меняется количество выпадающего снега и площади ледников. Отклоняются в сторону экватора пути циклонов, что вызывает, в частности, ливни и дожди в средних широтах.
Давайте несколько подробней рассмотрим проявление ритмичности в солнечной деятельности.
В общем-то людям повезло — наше светило «добродушно уравновешено» и принадлежит к числу слабо переменных звезд. Солнце то усиливает, то ослабляет поток своих излучений, но эти изменения не катастрофически резки и внешне вообще незаметны.
Живительная энергия Солнца приходит к нам в форме «широкого ассортимента» различных электромагнитных волн и потоков мельчайших частиц, несущих электрические заряды. Количество и интенсивность электромагнитных волн видимой части солнечного спектра, то, что мы в обыденной жизни называем «светом», практически не меняется. Поэтому мы не замечаем «на глаз» годы максимумов. Солнце не делается ярче или темней.
Не замечаем мы и изменения температуры Солнца. Но тут дело посложнее. Во время солнечных вспышек — при появлении многих крупных пятен — значительно увеличивается поток невидимого теплового инфракрасного излучения. Оно не воспринимается нами непосредственно, но оказывает значительное влияние на изменение циркуляции воздушных и водных масс. Поэтому в отдельных зонах земного шара увеличение солнечной активности может зримо обернуться… похолоданием и увлажнением, оледенением и снежными бурями.
Периоды солнечных максимумов, кроме вышесказанного, характеризуются значительным нарастанием интенсивности ультрафиолетовых и рентгеновских лучей, а также очень значительным усилением потока мельчайших солнечных частичек — корпускул и радиоизлучений различной частоты.
В конечном итоге количественные и качественные изменения притекающей солнечной энергии вызывают изменения электрического и магнитного полей Земли и атмосферы, влияют на перемещения воздушных и водных масс, на радиационные пояса, окружающие нашу планету, способствуют возникновению радиобурь, необычайно ярких северных сияний и многих других явлений, в том числе колебании в скорости вращения Земли.