— Помогите!
— Не думайте о нем, — велел Калинофф. — Готовьтесь к отлету.
— А что мы будем делать с ним?
— А что у нас есть?
ЛЕМУРЕУКС коротко все объяснил.
— Вы со своими приятелями просто сумасброды, — проворчал Калинофф. — Отправляться в экспедицию без надлежащего оборудования, без информации о Меркурии…
При слове «сумасброд» Лемуреукс вздрогнул. Но, вероятно, оно было заслуженно.
— Что касается Карвальо, все очень просто, — продолжал Калинофф. — Оставьте его. Он же намеревался бросить вас здесь, не так ли? Так что оставьте его самого. Но сначала позвольте послать одно сообщение своим дружкам.
— Закодированное? Но мы же не знаем, что в нем будет.
— Это и будет наказанием для него, — усмехнулся Калинофф.
— Предположим, он сообщит, что вы отыскали меня. Тогда его дружки просто не прилетят, и он останется здесь на неопределенно долгое время.
— А если он сообщит, что вас не нашли?
— Тогда они прилетят, обнаружат, что он солгал, и заставят за все заплатить.
— Его попросту убьют.
— О, нет. Мы сообщим им, что доложим об этом инциденте Межпланетной Комиссии. Они не посмеют совершить убийство.
— А разве его не убьют меркуриане? — с сомнением спросил Лемуреукс.
— Если он будет уважать их права и обычаи, они станут уважать его. Конечно, они не столь разумны, как я подумал вначале, но у них есть определенные таланты.
— Они — замечательные шахматисты.
— Неплохие, — критично ответил Калинофф. — Всего лишь неплохие. Я все время выигрываю у них, но я, естественно, очень сильный игрок. Возможно, именно поэтому они восхищаются мной. У них огромные математические способности, и они могут хорошо визуализировать[1], но язык у них примитивен, и во всем остальном они тупее валенка. На Земле тоже встречаются такие гениальные вычислители, как они — производят в уме сложнейшие расчеты, а в остальном — дураки дураками. Ну и черт с ними. Когда же старт?
— Минутку, Калинофф. А что с теми гигантскими тварями? Разве они не будут опасны для Карвальо?
— Да нет, — хихикнул Калинофф. — Я же послал относительно них инструкции перед тем, как сдохла моя рация. Сперва я действительно думал, что две горы с характерным хребтом между ними, могут служить неплохим ориентиром. Но дня через два я обнаружил, что это не хребты, а живые существа. У них привычка прятаться от солнца в ущелье между горами. Шеи при этом они обматывают вокруг туловищ, и подворачивают под них головы, так что трудно понять, что перед вами живые создания. Так они лежат неподвижно много дней.
— Зато когда начинают двигаться…
— Не трогайте их, и они не тронут вас.
— А что вы скажете насчет погоды? — спросил капитан. — Откуда здесь дождь и снег?
— Дождь со снегом моих рук дело, — сказал Калинофф. — Я прекращу их раз и навсегда. После того, как я передал сообщение, что нужно полагаться на меркуриан, а ориентироваться на седловидный хребет, оказалось, что меркуриане — кретины, а хребты — живые, поэтому вообще не могут служить ориентирами. Это означало, что, когда вы приземлитесь, то сможете найти меня только случайно. Поэтому я стал думать, что сделать, чтобы помочь вам. Как вы уже слышали, на Меркурии никогда не идет ни дождь, ни снег. Но вода здесь есть, как есть и ее круговорот. По подземным каналам вода стекает на Горячую Сторону, там испаряется и переносится по воздуху на Холодную Сторону, где оседает на землю в виде льда, тает, и все повторяется.
— Но почему здесь нет дождей?
— Потому что на Меркурии в воздухе нет никакой пыли. Отсутствие быстрой смены дней и ночей означает, что воздух не циркулирует в таком же масштабе, как на Земле. Фактически, отсутствие ветра в комбинации с незначительной эрозией, означает почти полное отсутствие пыли. Насыщенный влагой воздух остывает на Сумеречной Стороне и становится перенасыщенным. Но не образуется никаких облаков, и не выпадает никаких осадков, потому что для их конденсации необходима пыль или ионизация. В камере Вильсона можно зарядить воздух ионами. А здесь, на Меркурии, я придумал, как зарядить его пылью. Я раздал меркурианинам винтовки с разрывными пулями и научил их стрелять в воздух. Это было трудно, но они все — таки научились. Разрывные пули взметают облака пыли, влага конденсируется и вот вам дождь или снег, в зависимости от температуры. Это произвело такое впечатление на меркурианские мозги, что при виде людей они тут же начинают палить в воздух, как на праздновании Дня Независимости в США. Когда вы прилетели, возникновение дождя и снега сообщило мне о вашем появлении, а там, где снег шел гуще всего, я и нашел ваш корабль.
1
Визуализация в общем смысле — метод представления информации в виде оптического изображения (например, в виде рисунков и фотографий, графиков, диаграмм, структурных схем, таблиц, карт и т. д.). Очень эффективно визуализация используется для представления изначально не зрительной информации (например, температуры, плотности населения, распределения уровней электромагнитных полей и т. д.).