— НЕМЕДЛЕННО РАЗОЙТИСЬ ПО КАМЕРАМ, — проревел громкоговоритель. — БЕЖАТЬ НИКОМУ НЕ УДАСТСЯ. КТО НЕ ВЕРНЕТСЯ В КАМЕРУ, БУДЕТ ЗАСТРЕЛЕН НА МЕСТЕ.
Все заключенные немедленно повиновались.
— Я вернусь, — громко сказал Коррелл, — если мне удастся поговорить с начальством. Я знаю кое-что о том, как хочет сбежать один ваш заключенный.
Конечно, ничего он не знал. Он даже не был уверен, что кто-то совершил побег. Он понятия не имел, как можно сбежать из этой хорошо управляемой системы.
Но громкоговоритель, казалось, запнулся. Наконец, целые полминуты спустя, он произнес:
— ХОРОШО. ШАГ ВПЕРЕД И ОСТАНОВИТЬСЯ У РЕШЕТКИ. ОСТАЛЬНЫМ РАЗОЙТИСЬ ПО КАМЕРАМ!
Коррелл услышал взволнованный шепот остальных заключенных, когда поднялась решетка. Появились двое охранников с оружием наготове. Они жестом велели ему пройти вперед, а сзади лязгнула решетка.
В кабинете находилось двое. Один был начальником тюрьмы, пожилой, полный и весьма взволнованный. Другой оказался чиновником, арестовавшим Коррелла, но теперь он выглядел напряженным и весьма расстроенным. Коррелл определил это по его лицу и по тому, как он нервно барабанил пальцами по крышке стола, возле которого стоял.
— Как вас зовут? — спросил начальник тюрьмы. — Ваше настоящее имя?
— Коррелл. Альво Коррелл.
— Вы продолжаете наставать на этом? — спросил чиновник.
— Конечно, — и Коррелл рассказал им все, что видел в универмаге.
Они слушали его внимательно, прерывая только тогда, когда им казалось, что он что-то упустил. Чиновник явно не верил, что Коррелл мог ошибиться со временем. Начальнику тюрьмы было более любопытно то, что делал в универмаге выпрыгнувший из окна человек.
Коррелл закончил рассказ, и оба мужчины уставились друг на друга.
— Надеюсь, я оказался вам полезен, — сказал Коррелл.
— Не знаю, — пожал плечами начальник тюрьмы. — В конечном итоге, то, что вы рассказали нам, может пригодиться. Но я не уверен, что тут есть связь с тем, что произошло здесь.
— Сбежавший заключенный, — напомнил Коррелл. — Что с ним?
— Но это вы собирались сказать нам.
— Это либо тот же человек, который выпрыгнул из окна универмага, либо некто, обладающий такими же способностями.
— Что заставляет вас так думать?
— А иначе он не сумел бы убежать отсюда. Это тот, кого вы случайно поймали и не смогли удержать.
— Неверная догадка. И нам не нужны домыслы.
— Или его спасли люди с такими же навыками, — настойчиво продолжал Коррелл. — Именно поэтому сегодня вечером все случилось так стремительно. Побег практически удался, прежде чем вы осознали, что происходит.
— Мы обошлись бы и без ваших рассуждений, — натянуто сказал начальник тюрьмы.
— Ну, так я расскажу вам кое-что еще. Человек, занявший мое место, самозванец. Не знаю точно, как он это сделал, но очевидно, что девушка, назначившая мне встречу в семь тридцать, так или иначе замешана в этом. Она видела меня на экране. Хжелмар же нет.
— Но он мог видеть вашу фотографию в досье. Слишком уж этот гипотетический самозванец рисковал.
— Ну, тогда, скажем, этот человек походил на меня. Но в случае каких-либо сомнений у него могли взять отпечатки пальцев и сверить физиообразец. Значит, из досье удалили мои настоящие отпечатки и образец и заменили на данные самозванца.
— Весьма вероятно, — признал чиновник.
— Выходит, кто-то в Департаменте сотрудничал с моими похитителями.
— При условии, если вы действительно Коррелл. Мы должны все проверить.
— Я не возражаю против того, чтобы некоторое время побыть в камере, — мрачно сказал Коррелл. — Но пока я сижу здесь, мои похитители присвоили себе грузы, которые считают жизненно важными для себя. Конечно, я не смею и мечтать о том, что вы попробуете их задержать. Никакой хороший бюрократ не сделает этого. Но вы могли бы, по крайней мере, попытаться узнать, какой именно груз столь важен для них.
— Мог бы.
Чиновник сел за стол и о что-то произнес в микрофон. Потом он несколько секунд неподвижно сидел, посматривая на Коррелла. На его лице читалось замешательство, словно все происходило слишком быстро.
— Станки, — сказал он, наконец. — И электронные клапаны нового типа.
— А теперь, если бы вы смогли задержать отлет корабля хотя бы на несколько часов…
— В этом нет необходимости. Отлет уже задержан на неопределенное время для расследования.
Тон чиновника поразил Коррелла.
— Вы имеете в виду, — спросил он, — что Департамент Торговли уже заподозрил, что что-то идет не так?