Прошло два года. Я был в фаворе, потихоньку перетаскивал к себе или создавал разные перспективные проекты. У меня уже было 50000 своих силовиков — из них 5000 нелегалов по всему свету.
Брату тоже немного расширился. Дед так же потребовал от меня наследников — если не хочу в отставку. Даже кандидаток предлагал, но тут уж упёрся я. Раз нужны дети женюсь — но только на Веронике. Я человек привычки и перемены, если их можно без сильных потерь избежать — не по мне.
Дед в последнее время сдал, а по империи гуляла опасность гражданской войны. Завещание деда распространённое два года назад — обязательное для всех последующих правителей. В нём был пункт — Наследника — мужского пола — выбирает император из своих детей или детей родных братьев.
То есть, как наследники мы с Владимиром были равны. До тех пор пока мнение исполнилось семь лет, а ему девять мы часто дрались, затем перестали — обоих крепко выпороли. Сейчас я думаю — лучше бы драки продолжались.
Я пошёл к деду и предложил устранить опасность, для империи убив или брата или меня.
Ситуация с каждым днём ухудшается, даже в армии многие задумываются с кем они будут в случае чего. Десантники в основном за брата среди остальных больше за меня. Ядерщики и контразветка дружно за меня, без вопросов.
Дед, подумав на следующее утро, вызвал нас с братом к себе. Достал шестизарядный револьвер, выложил перед собой шесть патронов. Попросил каждого из нас выбрать по одному. Остальные зарядил и расстрелял в окно. На выстрелы никто не явился — всё было оговорено заранее. Дед зарядил один из оставшихся патронов. Крутанул барабан. Передал эту русскую рулетку мне. Я его понял, поднес пистолет к виску, зажмурился и выстрелил.
Жив. Повезло. Передал по кивку деда пистолет брату. Он с минуту подержал оружие и отрицательно покачал головой.
Если хочешь, дед убрать одного из нас — устрой дуэль, так глупо как здесь я погибать, не намерен — сказал он и ушел. Охрана не препятствовала.
Минут десять дед лежал с закрытыми глазами. Затем произнёс одно лишь слово — действуй.
Я достал рацию и нажал седьмую кнопку.
"Имперская правда" 29.9.1937.
С большим прискорбьем сообщаем о трагической гибели Владимира Александровича Романова. Сегодня в 10.00. он был застрелен одним из личных охранников.
Мотивы преступления остались неизвестными. Убийца принял яд и пережил наследника всего на десять минут.
Глава 38
Территория Пятизвездочной Федерации Земля. Нью-Йорк.
1915 Я сижу в плетеном кресле на веранде моего дома в Манхэттен. Жара. Духота. Влажность.
Мои друзья из Горкома Нью-Йорка не понимают моих нападок против новой стройки России. Эти идиоты даже меня пытались пристроить к этому делу в качестве эскорта.
Идиоты. Не могут понять, что вся их Пятизвездочная Федерация была разрешена русскими только для того, чтобы показать соседям, как жить не надо. В последнее время, точнее где-то с начала шестнадцатого года, я стал бояться.
Я пишу свою биографию. Назвать книгу решил "Моя жизнь". К сожалению, об этом уже известно двоим, а что знают двое — знает свинья. Из-за меня мои соратники рисковать не станут — по первой просьбе из Москвы выдадут или утопят, не смотря на мою популярность среди военных и Американского Рабочего Союза.
Но бояться я устал. Если бы был хоть мизерный шанс, что родина примет меня к себе, то я немедля оказался бы там. Но сейчас я не питаю иллюзий.
А тогда…
Первые иллюзии я растерял в раннем детстве. В Одессе. Не смотря на тихую гражданскую войну, родители поселили меня в семье племянника матери. Я прожил там три месяца, когда войска наследника ворвались в Город.
Сам по себе город был не так важен как-то, что многие черносписочники и причисленные к ним, решили драпануть с окрестных губерний в последний момент. За места в пароходах была драка, да что там — нарасхват было всё, что плавает.
Мой дядя Яша продал свой рыболовецкий баркас по цене крейсера — на эти деньги он при Михаиле организовал торговую компанию. Да и вообще в семье моей матери были хитроумные евреи — они ещё в 1884 году тайно приняли правильную сторону. Помогали местным ячейкам РСС. Тогда я по малости лет этих подробностей ясно не знал.
Опишу подробнее тот летний день. Как я уже сказал, дядя Яша прекрасно заработал утром. А в обед мы всем домом пошли смотреть на завершение Исхода. Несмотря на то, что многие беженцы были вооружены, толпа позади них медленно зверела.
Беженцы рвались к кораблям, задние же ряды были полны решимости покопаться в карманах бегущих крыс. Но оружием массе экспроприаторов была в основном сплоченность. Вот по толпе волной прошло возбуждение — прибыл конный курьер с вестями — передовые отряды замечены в 15 км от города. Началась давка. Часть судов немедленно отчалила, другая испытала двойное давление толпы. Свора сзади зашевелилась, она жадно слизывала отставших черносписочников.