Даже Ворчун, никогда не упускавший случая, чтобы предположить самое плохое, и тот попытался приободрить детей:
– Не вешайте нос, – сказал он. – Все будет хорошо!
Но все прекрасно понимали, что до хорошего еще очень далеко. Тут Толстяк хлопнул себя лапой по лбу и воскликнул:
– Послушайте, ребята, вы же говорили, что ваш отец – могущественный волшебник! Значит, он должен все знать про волшебные грозы. Он посмотрит в свою магическую книгу, узнает, что вы здесь, а потом с помощью заклинаний вызовет такую же грозу, чтоб забрать вас домой.
– Да не говорили мы, что наш отец – волшебник, – уныло ответил Роджер. – Это вы сами так решили. А в его книгах о волшебных грозах не написано ни словечка, уж можете мне поверить...
– Ну, тогда я не знаю, – развел лапами Толстяк.
– Зато я знаю! – радостно воскликнул Малыш. – Надо всем вместе пойти к королю Джону. Он – самый умный человек в Нортумбрии, он знает толк и в науке, и в магии. Уж он-то наверняка придумает, как вам вернуться обратно.
И сколько мишки-гамми ни совещались между собой, придумать что-нибудь более стоящее им так и не удалось.
– Итак, решено! – сказал Колдун. – Отправляемся в Дрекмор. Другого выхода нет.
– А когда? – спросила Бабушка.
– Да прямо сейчас! – воскликнул Малыш. – Чего тянуть!
– А кто пойдет с Роджером и Вики? – спросила Солнышко, опасаясь, что ее могут не взять.
– Пойдет Ворчун, Толстяк, я, конечно, ну и дедушка, если захочет, – быстро решил Малыш.
– А я? – возмутилась Солнышко. – Опять ты, малявка, за всех решаешь!
– А кто будет Бабушке помогать? – возразил медвежонок.
– Вот ты и останешься, – предложила Солнышко. – Так не честно: мне на кухне оставаться, а он будет по лесу разгуливать!
– Не разгуливать, а сопровождать наших гостей в замок короля Джона. Между прочим, я лучший разведчик короля. В случае чего, я и за себя смогу постоять, и ребят защитить. А от девчонки какой толк на военной тропе? – не на шутку обиделся Малыш.
Бабушка всплеснула лапами и сказала:
– Не ссорьтесь! Даже перед гостями неудобно...
– Ничего, ничего, – улыбнулась Вики. – Мы с Роджером иной раз еще не так ругаемся. Даже папа из-за этого переживает.
Внезапно во дворе послышался какой-то шум. Ворчун выглянул в окошко и сказал:
– Поздравляю, у нас еще один гость.
– И кто же это? – спросил Колдун.
– Ворон Карр, – ответил Ворчун. – Только он сегодня какой-то потрепанный...
– Странно, – удивилась Бабушка. – Это на него не похоже. Карр – очень воспитанный ворон и тщательно следит за своими перьями.
Дверь распахнулась, и на пороге появился очень большой и толстый ворон, больше похожий на пингвина. Его блестящие, черные с синевой перья торчали во все стороны и местами были даже выщипаны, а хвост вообще представлял собой жалкое зрелище. Ворон был очень рассержен.
– Посмотрите, что они со мной сделали! – с возмущением сказал он.
– Кто это тебя так разукрасил? – удивленно спросил Толстяк.
– Орки, конечно!
На лицах мишек отразилась тревога. Если орки снова начали безобразничать в лесу, тут уж добра не жди. Видно, они почувствовали свою силу и возможность безнаказанно творить зло.
– А гоблинов ты не видел? – спросил Колдун.
– Видел и гоблинов. Но их в лесу пока еще не много, – ответил ворон Карр. – А что это за дети? – спросил он с любопытством.
– Это наши друзья, – сказал Малыш. – Но ты, Карр, лучше не отвлекайся, а расскажи по порядку, где ты видел орков и гоблинов.
Ворон удрученно взмахнул крыльями и, продолжая косить глазом на Роджера и Вики, начал рассказ:
– Я сегодня решил поспать подольше. И, странное дело, когда засыпал, ветка, на которой я сидел, была высоко от земли, а когда проснулся – почему-то низко.
– Ничего странного, – заметил Ворчун. – Ветка просто согнулась под твоей тяжестью. Ты на себя посмотри: да вы же с нашим Толстяком – просто братья-близнецы.
– Хоть бы раз я услышал от тебя что-нибудь хорошее, Ворчун! – обиженно сказал Карр, но тем не менее продолжал: – Дай-ка, думаю, подремлю еще в первых лучах солнца, а меня вдруг кто-то за хвост как схватит! Да так крепко, что не вырваться. Открываю глаза, смотрю – орки!
– И много их было? – спросил Малыш.
– Достаточно. Штук тридцать, наверное, не меньше.
– И как же тебе удалось от них вырваться?
– Да вот так... Сами посмотрите, – грустно ответил ворон, показывая свои потрепанные крылья и хвост. – Один из орков, как я уже сказал, мне в хвост вцепился, а тут и остальные навалились. Вцепились мне в перья, начали к земле тянуть. А я за ветку, на которой сидел, изо всех сил лапами схватился, да так, что и не оторвать. А они меня все тянут и тянут, а ветка все сгибается и сгибается. Тут кто-то из них хватку, наверное, ослабил, ветка распрямилась и вырвала меня из лап орков. Правда, половина моих перьев у них осталась. Обидно!..