– Если ты разрушишь королевскую столицу, где же ты будешь царствовать? – спросила Мандрагора, с сомнением глядя на странно одетых незнакомцев. Их потрепанный вид не внушал ей доверия. – Или ты забыл, что хочешь стать королем Нортумбрии?
– Плевать на Дрекмор! – отмахнулся Икторн. – Столицей станет Крепость Черногорья!
– Не будем делить шкуру неубитого медведя, – резонно заметила колдунья. – Так что же такого особенного умеют эти двое?
– Ну-ка, – скомандовал герцог гангстерам. – Покажите моей дорогой тетушке, на что вы способны!
Сэм не торопился с выполнением приказа. Он с сомнением оглядел высокие каменные стены и потолок. Стрелять в помещении из крупнокалиберного «магнума» без всякой на то необходимости показалось ему неразумным. Ведь бандиты уже демонстрировали герцогу силу его оружия во дворе замка. И там грохот был порядочный. Орков со двора как ветром сдуло. Кстати, Мандрагора, разговаривая с Подлизой, слышала какой-то грохот, но подумала, что это стороной проходит гроза.
Но Тони не пришлось долго упрашивать. Он выхватил пистолет и с удовольствием два раза выпалил в потолок. От грохота у всех заложило уши. На пол посыпались каменные осколки. Икторн ликовал. Тони также был очень доволен собой.
– Идиот! Не переводи зря патроны! – прошипел ему Сэм.
Огневая мощь «магнума», конечно, произвела впечатление и на колдунью. Но ее реакция была более сдержанной. В первую очередь Мандрагору интересовало, кто эти люди, откуда они взялись и что им нужно в Нортумбрийском королевстве.
Когда звон в ушах утих, тетка спросила племянника:
– Кто они такие, твои новые союзники?
– Понимаете, тетушка, – возбужденно заговорил он, – Сэм и Тони ищут двоих детей. Тех самых детей, которых мы с вами видели в хрустальном шаре.
– И ты им об этом рассказал, недотепа?! – перебила племянника колдунья. – Похоже, тебе лучше не доверять секреты.
– Вы ко мне несправедливы, тетушка, – обиделся Икторн. – Ну и что из того, что я рассказал им про детей? Все равно об этом, наверное, знает уже вся Нортумбрия. Вы лучше послушайте, какой мы с Сэмом и Тони заключили договор.
– Могу себе представить, – вполголоса сказала Мандрагора.
– Так вот, – продолжал герцог, не обращая внимания на слова тетки. – Эти двое волшебников согласились помочь нам в войне против Джона. А взамен мы отдадим им детей, как только завоюем Дрекмор.
Закончив свою речь, Икторн посмотрел на тетку, явно ожидая похвалы. Но Мандрагора отнюдь не разделяла восторга племянника. Она сказала довольно сердито:
– Знаешь что, племянничек, впредь, если захочешь кому-нибудь рассказать о том, что ты видел в моем волшебном шаре, сначала посоветуйся со мной. А то не видать тебе нортумбрийской короны, как своих ушей!
Икторн побагровел от злости. Он не привык, чтобы его отчитывали как мальчишку, да еще в присутствии свидетелей.
– В конце концов, я здесь хозяин! – рявкнул герцог. – Ив своем замке я буду делать все, что хочу!
Ни слова не говоря, Мандрагора начала собирать свои вещи в большую дорожную сумку. Икторн перепугался и мгновенно успокоился.
– Что вы делаете, дорогая тетушка? – медовым голосом спросил он.
– Собираюсь в дорогу. Мне здесь больше делать нечего. Ты у нас самый умный. К тому же теперь у тебя есть помощники, которые и без меня помогут тебе стать королем. Так что прощай, дорогой племянник! Может, когда-нибудь встретимся.
Икторн понял, что дело плохо.
– Тетушка, – жалобно сказал он. – Как же я останусь без вас? Без вашего волшебного шара?
Мандрагора промолчала о том, что шар больше не действует в замке короля Джона. Но ей нужно было взять верх над племянником.
– Хорошо, – сказала колдунья, – я останусь. Только обещай мне, что будешь советоваться со мной перед каждым серьезным делом.
– Обещаю, – покорно сказал Икторн.
– Прекрасно, – сразу повеселела Мандрагора.
Она была рада, что разыгранный ею спектакль удался. Можно сказать, племянник был в ее руках. Если хочешь подчинить себе человека, лучше делать это постепенно.
– А теперь расскажите мне о себе и о своем оружии, – сказала колдунья гангстерам.
– Мы действительно волшебники, – заговорил Сэм. – Прибыли мы издалека, поэтому вы, скорее всего, никогда о нас не слышали. А с оружием нашим шутки плохи... Это такое оружие...
Мандрагора слушала разглагольствования Сэма, продолжая думать о своем. «Хорошо, что я не рассказала племянничку о поручении, которое дала этому пронырливому гоблину. А то бы он обязательно проболтался», – похвалила себя колдунья.