- И какая же эта?
- Мы поджарим на огне эту принцессу, если она не согласится выйти замуж. Как ты думаешь, испугает ее такая перспектива?
- Доживу ли я до этого времени, - философски произнес Гарри и собрался спускаться со стены замка.
Лодка с беглецами приближалась к берегу.
Лоренс и Гарри не слышали того разговора, который там происходил.
- Они непременно постараются устроить нам ловушку, - сказал Колдун. - Не могли они успокоиться.
- Точно! - подхватил Малыш. - Только мы сунемся в калитку, как нас схватят.
- Тогда надо плыть, - предложила Бабушка. - Правда, я не знаю - куда.
- Отличное предложение! - повеселел Ворчун.
Однако они пристали к берегу и вышли из лодки.
- Побудьте здесь, - попросил Малыш и взял весло.
- Что ты затеял? - остановил его Колдун-
- Я открою калитку веслом - ответил отважный Малыш. - Они схватят весло, а я убегу.
- Схватить-то они схватят, - усомнился Колдун, - но убежишь ли ты?
Бабушка обняла Малыша, погладила его по голове.
- Не надо рисковать.
- А что же делать, Бабушка? - спросил Малыш.
- Мы забыли, - мудро заметила Бабушка, - что мы медведи все-таки, хоть и гамми.
- Нельзя ли поясней? - попросил Ворчун.
- А я уже понял, - обрадовался Колдун. - Медведи умеют копать берлогу. Верно? А что нам стоит прокопать под стеной замка подземный ход. По очереди - раз-два и готово!
План был принят с большим воодушевлением, и мишки-гамми поспешили на другую сторону замка, чтоб никто не услышал, как они делают подкоп.
Принцесса последовала за ними.
Уже стало светать. На востоке небо окрасилось в розовые тона, где-то недалеко было солнце и через час оно выглянет из-за гор. Надо было спешить.
Мишки были в ударе и работали не покладая лап. Ход должен был быть пошире и повыше, чтоб принцесса свободно прошла. Не ползать же столь высокой особе на четвереньках!
- Да не старайтесь вы так, - просила Суан. - Я проползу. Мы только теряем время.
- Что скажет уважаемый нами сэр Говард? - резонно отвечала Бабушка. - Он увидит испачканное в земле платье и скажет: «Вы заставили принцессу пережить неудобства».
- Мы не переживем такого укора, - пробормотал Ворчун, ловко работая лапами.
Проход получился отличный. Друзья оказались за крепостными стенами. Теперь оставалось добраться незаметно до башни. А уж там можно так закрыться, что тараном взять будет трудно.
А откуда таран у Лоренса и Гарри?
- Тихо! - предупредил Ворчун.
Они увидели у ворот замка негра. Он прыгал и хлопал себя руками, изрядно озябнув. Надо было переждать, когда кончится эта пляска, потому что Гарри крутился на месте и мог запросто увидеть, когда друзья побегут через двор к башне, потому что иного прохода не было.
Но вот Гарри несколько согрелся, улегся на соломе и стал храпеть, как целая рота пьяных солдат.
Друзья бесшумно побежали по брусчатке, достигли входа в башню, но, когда Толстяк и Ворчун стали открывать дверь, старые ржавые петли жутко заскрипели в тишине.
- Что такое? - вскочил Гарри. - Тревога!
Дверь удалось открыть настолько, что Бабушка, Солнышко и даже Толстяк успели заскочить. Остальные застыли в ужасе, потому что страшный Гарри бежал к ним. Оставались считанные секунды, и он схватит принцессу, которая от страха застыла на месте! Тогда Малыш совершил героический поступок, о котором потом мишки-гамми говорили с восхищением, а принцесса Суан даже поцеловала в нос.
Он кинулся навстречу Гарри, свернулся клубком и покатился под ноги. Гарри споткнулся и с высоты своего роста грохнулся на булыжник. Он завопил от боли и схватился за колено.
Этого времени было достаточно. Все успели проникнуть в башню, последним проскочил возбужденный Малыш. Потом все дружно навалились на тяжелую дверь и закрыли. Осталось накинуть чугунный запор.
Гарри поднялся на ноги и, хромая, подбежал к двери. Если бы не больная нога, он осилил бы своих противников, но трудно было толкать плечом дверь, упираясь на одну ногу.
Он услышал, как упал тяжелый запор, и завопил от злости, как зверь. За дверью смеялись и громче всех заливался счастливый Малыш.
Когда все чуть успокоились, то поднялись на верхнюю смотровую площадку, чтобы следить за своими противниками.
Они увидели среди двора Лоренса и Гарри. Первый ругал на чем свет стоит негра и махал кулаками.
- Мы могли бы оказаться в их руках, - сказала Солнышко, зябко поежившись.
- Нам бы не поздоровилось, - заявил Малыш.
- Но мы спаслись, благодаря тебе, - обняла его принцесса.
- У меня есть предложение, - поднял лапу Толстяк.