Ворчун снова стал читать:
– Во-вторых, значит, они все же где-то есть. В-третьих, если их нет в банке, то, возможно, они есть где-то здесь, в нашем Лесу. В-четвертых, надо организовать экспедицию. Все.
Ворчун с гордостью прочитал все это вслух, и после этого некоторое время никто ничего не говорил. Наконец, Толстяк, который все время то открывал, то закрывал рот, не издавая при этом ни звука, сумел выговорить очень писклявым голосом:
– А потом?
– Что ты хочешь сказать?
– Когда мы отправимся за сокровищами неизвестно куда, что будет потом?
– Тогда мы начнем искать.
– Как искать? Перероем весь Лес?
– Зачем?
– Но разве не смешно то, что ты говоришь?
– А, по-моему, – вмешался Малыш, – Ворчун в чем-то прав. Ведь те мишки-гамми должны же были как-то позаботиться о сокровищах на тот случай, когда «исчезнет все, лишь рядом зло». Не могли же сокровища сквозь землю провалиться.
– Не могли, – согласился Колдун. – И как назло, я ничего не могу найти о них в своей волшебной книге.
– А почему бы нам не попробовать поискать их здесь? Раз это наши предки, значит, вполне может быть то, что они перенесли сокровища сюда, – сказал Малыш.
И вот к вечеру было решено готовить экспедицию. Поскольку эта идея пришла к Ворчуну, то ответственным за сборы назначили именно его. Спрятав свой хитроумный план в карман, подальше от посторонних глаз, словно ценность какую, Ворчун расхаживал по комнате и раздумывал: «Что бы они делали без меня?»
Тем временем, пока Ворчун был занят своими мыслями, Малыш паковал в мешок необходимые вещи, которые могут понадобиться в экспедиции.
Солнышко сидела на травке у дома и гадала на ромашке, выясняя – найдут или не найдут они сокровища. Оказалось, что найдут, и она, радостная, влетела в дом, чтобы сообщить результаты своего гадания.
– Мы найдем их! – крикнула она.
– С чего ты это взяла? – поинтересовался Толстяк.
– На ромашке так вышло.
– A-а! А теперь пойди и еще одну сорви.
– Для чего?
– Для надежности. Одной ромашки в таком деле, думаю, будет маловато.
Солнышко снова пошла во двор и действительно сорвала еще одну ромашку. Результат оказался обратный. Тогда она сорвала еще одну, другую, третью... Ветер подхватывал сорванные лепестки и уносил их подальше отсюда.
– Ничего не выходит, – пожаловалась Солнышко Бабушке, когда та вышла из дома.
– А как ты говоришь?
– Найдем – не найдем, найдем...
– А ты попробуй это говорить наоборот, – посоветовала шепотом Бабушка, словно опасаясь, что их кто-то может услышать.
– Как это?
– А так: не найдем – найдем, не найдем... Тогда все должно получиться.
Хитрость Бабушки Солнышке очень понравилась, и она сделала все так, как она ей посоветовала.
Когда Толстяк у нее спросил снова о результатах гадания, Солнышко сказала:
– Все будет в порядке.
В экспедицию вызвались идти Малыш, Ворчун, Солнышко и Толстяк. Колдун и Бабушка решили пока остаться дома, поскольку сначала было решено обследовать местность поблизости от дома.
Наутро экспедиция началась.
Ворчун шел первым, за ним Малыш и Солнышко, а последним шел Толстяк. Именно ему пришлось нести не только мешок со всякой всячиной, но и пакет с обедом.
Погода стояла превосходная. Пели птицы, в траве трещали разные насекомые, где-то неподалеку в мягких бережках плескался ручей своей прозрачной водою.
– Так хорошо бывает только в нашем Лесу, – сказала Солнышко, вплетая цветок в венок.
– Да, здесь к тому же безопасно, – согласился Ворчун.
Отойдя от дома на незначительное расстояние, Ворчун всех предупредил:
– Я думаю, что уже можно начинать искать. Внимательно смотрите по сторонам и под ноги. В случае чего – кричите!
Мишки-гамми вглядываясь куда только можно, медленно продвигались вперед. Толстяк, пользуясь тем, что он шел последним, находясь в состоянии уверенности в том, что все уже и без него обследовано, то и дело закидывал взгляд подальше, выискивая, чем бы поживиться.
Когда он увидел малиновый куст, на котором вес еще красовались сладкие ягоды, от радости он даже облизнулся. Потоптавшись на месте, он не пошел вслед за остальными мишками-гамми, а свернул в сторону.
– Какое лакомство! – восхищался он про себя, посылая в рот одну ягоду за другой.
Первой заметила пропажу Толстяка Солнышко. Сначала ей показалось, что она больше не слышит его сопения в спину, а потом она оглянулась.
– Так и есть: его нет! –сказала она.
Пришлось экспедицию приостановить, пока не нашелся Толстяк.
– Разве ты не понимаешь, что отвлекая нас от поисков, ты воруешь наше драгоценное время! – пристыдил его Малыш, когда Толстяк выбрался из-за куста.