Макс хлопнул себя по лбу.
— Черт! Я хотел кое-что дать тебе. — Он потянулся за брюками. — Не знаю, понравится тебе это кольцо или нет, но я увидел его два года назад и сразу купил для тебя.
— Для меня? Два года назад? Но ты не… мы не…
— Я всегда надеялся — пока не погибли твои родители, а наследники один за другим не отказались от трона.
Роза открыла коробочку.
— О, Макс! Какая красота!
— Это розовый бриллиант. В честь твоего имени. Он в форме сердца, потому что с ним я дарю тебе свое. — Макс поцеловал ее руку и надел кольцо ей на палец. — Оно слишком крупное, чтобы носить каждый день, со временем мы купим другое, но это всегда дарило мне мечту о лучшем будущем.
— Мне не нужно другое! — с чувством воскликнула Роза. — Ведь именно это кольцо стало для тебя символом надежды на то, что нам удастся быть вместе.
— Надежда — это все, что мне оставалось. Так когда ты станешь моей женой?
— Когда захочешь. — Роза пнула его локтем в бок.
— Какого… За что? — обиделся он.
— За то, что не сказал о своей любви, прежде чем отправить меня домой. Я думала, что никогда больше не увижу тебя. Ты же знал о моих чувствах, знал — и молчал. — Слезы покатились по ее щекам.
Макс простонал и привлек ее к себе:
— Тише, сокровище мое, тише! Мне казалось, признание только все усложнит. Я знал, что никогда не женюсь, но надеялся, что однажды ты встретишь мужчину, которого полюбишь. Вытри слезы и улыбнись мне.
Роза послушно высморкалась и улыбнулась.
— Знал бы ты, что мне пришлось пережить. И тебе тоже, я так понимаю.
— О, да. Но есть еще кое-что, о чем я должен сейчас сказать. Твой дедушка передавал тебе привет и просил, чтобы мы назвали нашего первого сына в его честь.
— Джорджио? — рассмеялась Роза. — Вот старый лис!
Она легла на подушки и снова подумала о будущем. Ничто и никогда не заменило бы Макса в ее сердце — ни работа, ни даже Нироли.
Роза прижалась к его большому теплому телу и мысленно поклялась каждый день благодарить судьбу, которая так распорядилась событиями, что они смогли достичь этого бесценного счастья вместе.