— Обычно мы не высказываемся подобным образом, — выплюнул Фриц. — Но Эбби Томас сущая стерва. Вы ничего о ней не знаете. Она помогла еще одной суке насильно взять под контроль «Звездного Скитальца». Единственная причина, по которой она не гниет в тюрьме, заключается в том, что командор Биллс и кучка других высокопоставленных лиц хотели либо трахнуть ее, либо поцеловать в задницу «Di-Corp». Компания принадлежит ее родителям. Никогда не доверяйте этой мрази.
Дрейк уже слышал название судна. Торговый корабль веслорцев принял сигнал бедствия и отправился на помощь «Звездному Скитальцу». Во время полета на людей напали кэ'терсы, которые сожрали многих сотрудников. Именно по этой причине люди подписали мирный и торговый договор с его народом.
— Там ведь была стычка с кэ'терсами, верно? — Гнау покачал головой и издал звук отвращения. — Все знают, что эта раса видит в других инопланетянах только пищу. Ваш король проявил наивность, когда допустил их на один из кораблей. Тогда веслорцам пришлось наводить порядок в том хаосе.
— У нас нет короля, — рявкнул Фриц. — И что, черт возьми, это значит? Где это вы навели порядок?
Дрейк поднял свой бокал.
— Веслорцы ответили на сигнал бедствия и уничтожили нашествие кэ'терсов. Все мы изучили детали этого конфликта, прежде чем прибыть сюда.
— Эбби Томас помогла той суке использовать украденные коды, чтобы взять под контроль весь корабль, и держала всю команду взаперти, иначе наши люди убили бы тварей, — лицо Фрица стало еще краснее. — Только она виновата в том, что нам понадобилась помощь.
Рот медленно встал.
— Столько людей выжило лишь потому, что они оказались под защитой, из-за чего кэ'терсы не сумели до них добраться. Какой-то человек заблокировал весь корабль, активировав барьеры между экипажем и врагом. Как я понял, ты хочешь сказать, что в этом участвовала женщина, которую мы видели раньше?
Фриц выглядел нездоровым из-за лица насыщенного красного оттенка, который затронул и его шею. Дрейку было очень интересно наблюдать за мужчиной. Возможно, скоро Фрицу понадобится срочная медицинская помощь. Впрочем, это не будет большой потерей. Человек был неприятен.
— Да, она участвовала в этом. Силы безопасности «Звездного Скитальца» могли бы справиться с гребаными кэ'терсами, если бы не были заперты в своих каютах. Раненые умирали, так как не могли получить медицинскую помощь.
Мэйт взглянул на него.
— Ранены? Вероятно, кэ'терсы покусали их?
Фриц сердито посмотрел на него.
— Да. Сука и ее подруга должны были оказать людям медицинскую помощь, но вместо этого заперли всех в каютах, практически подписав раненым смертный приговор.
Мэйт презрительно фыркнул.
— Тебе следует более подробно изучить кэ'терсов. Я медик и могу с уверенностью заявить, что если кэ'терсы начали поедать людей, то смерть для них равносильна милосердию.
— Какого хрена? — Фриц выронил стакан и ринулся вперед, подняв кулаки. — Я потерял лучшего друга на этом гребаном корабле!
Рот быстро встал между ними.
— Кэ'терсы разрывают животы своим жертвам, чтобы добраться до внутренних органов, которые считают самыми вкусными. Во время еды они выделяют консервирующую слюну, которая поддерживает дыхание жертв в течение нескольких часов, а иногда, в зависимости от расы, и дней.
— Таким образом кровотечение останавливается, погружая тела почти в состояние стазиса, за исключением того, что люди не спят… и чувствуют боль, — добавил Мэйт.
— Этот процесс позволяет кэ'терсам возвращаться, чтобы закончить трапезу через несколько часов или дней, — сообщил Рот глупому человеку. — Они едят только живых. После органов кэ'терсы поглощают кожу, оставив мозг и сердце напоследок. Это ужасный и мучительный способ смерти для жертвы. Как только они начинают кормиться, то людей уже невозможно спасти.
— Кстати, ваше оружие неэффективно против кэ'терсов, — добавил Гнау.
— Чушь! Если бы эти суки не заперли экипаж, то раненых можно было бы спасти, — своими криками Фриц привлек толпу людей. — Они убийцы!
Мэйт покачал головой.
— Наверняка ты подразумеваешь замену недостающих органов и тканей трансплантатами, верно? Восстанавливать съеденное? Не получится. Слюна кэ'терсов сводит все попытки на нет. Подумай о медленно действующем яде или генетическом преобразователе. Достаточное количество слюны неспеша проникает в тело жертвы. Если кэ'терсы начали питаться, то уже нельзя никого спасти. Смерть — это милосердие. Только так можно положить конец страданиям жертв.