- Витя меня зовут! Виктор Андреев!
- Алексей Горский.
- Да, мне сообщили, что пилота, которого я должен встретить, будут Лёхой звать! - водитель сразу перешел на «ты». – Только давай без официоза, нам еще не один километр вместе отмотать придется!
- Идёт! - усмехнулся пилот, и мужчины пожали руки.
Горскому Виктор понравился, хотя он и был чересчур болтлив. Зато машиной управлял мастерски. Да и сам автомобиль производил впечатление! Одни огромные колеса чего стоили, на таких хоть по грязи, хоть через реку – будет все ни по чем. Правда, у этого мощного семиместного джипа был один весомый недостаток – отсутствие стекол. Поднимающаяся от дороги пыль оседала на коже, и смешиваясь с потом, моментально покрывала тело липкой серой пленкой. Поначалу Алексей старался ее оттирать, но становилось только хуже. Поэтому спустя какое-то время он просто смирился с участью стать похожим на грязного шахтера. Чего нельзя было сказать о его спутнике. Обладая весьма выдающимися габаритами и большим животом, Виктор, казалось, совсем не потел. Мало того, в отличие от полураздетого пилота, на водителе была футболка, а поверх нее – жилет со множеством карманов, при одном взгляде на который Алексею внутренне становилось еще жарче.
- Витя, можно задать вопрос?
- Ну?
- Тебе не холодно? - усмехнулся космонавт.
Водитель на секунду задумался, а потом рассмеялся:
- Ааа, намекаешь на мое обмундирование? Нет, не холодно. И не жарко. Более того тебе скажу, если бы такая температура была на Земле – я бы сейчас до трусов разделся, но и это бы меня не спасло. Полным людям, - он похлопал себя по пузу, - при южном климате приходится тяжеловато. Но, черт меня побери, здесь я чувствую себя прекрасно! Не знаю как это работает, но похоже мои жировые прослойки на Хангате выполняют некую защитную для организма функцию. И поверь, что-что, а худеть я точно не собираюсь! Чего и тебе не советую! - Виктор скептически покосился на подтянутый торс пилота.
Алексей молча покачал головой. С чем только не столкнешься! Пора бы уже привыкнуть, да все никак не получается. Вот тебе и новый факт о Хангате открылся: чем человек толще – тем меньше на него действует жара. Если б пилот знал об этом заранее, всю дорогу бы плюшками отъедался. Правда при этом «Джус» своими комментариями свела бы его с ума. Любил компьютер порой отвесить какое-нибудь язвительное замечание о вреде потребляемых в пищу продуктов, чем ужасно действовал коллективу на нервы. «Интересно, как они там?», - подумал космонавт, вспомнив команду. «Старик наверняка продолжает ремонт вентиляции, отгоняя мешающегося под ногами Персика… Алиса, возможно, занимается сортировкой лекарств в лаборатории, она давно хотела промаркировать находящиеся в наличии препараты, да всё руки не доходили…». При мыслях о девушке Алексей улыбнулся, почувствовав, что уже скучает, хотя с того момента, как он покинул корабль, прошел всего час.
Внезапно машина, дернувшись, остановилась.
- Приехали! - сообщил водитель, глуша мотор.
Алексей сверился с координатами, вбитыми в его наручный навигатор. «Вроде все верно».
- Это та самая гостиница, о которой ты говорил? – спросил Виктор, указывая на невысокое строение цвета матового серебра.
- Похоже на то, - задумчиво проговорил пилот, вылезая из автомобиля и оглядываясь.
***
Отель, в котором по договоренности с Земными властями их должен был ждать гуманоид, находился в конце одной из густозаселенных улиц города. Если б не проводник, даже следуя проложенному на карте пути, Алексей мог бы пройти мимо, не догадавшись, что это невзрачное здание и является гостевым домом. Никаких вывесок для туристов, указывающих на возможность устроиться здесь на ночлег, пилот не заметил. Но с точки зрения беглеца, желающего на время затаиться, лучшего места, пожалуй, было не найти.
- Мне пойти с тобой или тут подождать?, - поинтересовался водитель, облокотившись на капот автомобиля.
Алексей задумался. Пожалуй, никаких форс-мажорных обстоятельств произойти не должно. Все же он протянул Виктору запасную гарнитуру, предварительно настроив сигнал приема на свою линию.
- Надень-ка это на всякий случай. Если что – я с тобой свяжусь.
Тот, понимающе кивнув, прикрепил наушник к уху.
Удостоверившись, что прибор работает, Алексей, подойдя к гостинице и пропустив перед собой парочку державшихся за руки альбиносов, вошел внутрь.