– Я всегда считал профессора гениальным, – улыбнулся Ифань, предавшись воспоминаниям.
– Его гениальность на этом не заканчивается. Дело в том, что это скопление выглядит рукотворным. Но астероиды не живые, они не способны самостоятельно притягиваться друг к другу. Эти же словно были собраны в кучу специально. И самое главное, если история капитана правдива и они состоят изо льда, то это просто бесценный ресурс для проекта. Гигантское количество воды в одном месте, которую можно отбуксировать на новую планету в твердом виде и там растопить и очистить. Мы даже сможем создать океан!
– Вот это ты фантазёр, – фыркнул Кай презрительно.
– В общем, это координаты, куда нам надо попасть. Посчитайте, сколько времени это займет и сколько запасов воды и еды нам понадобится, – раздал указания Чен, чем вызвал новый взрыв возмущения у капитана.
– А я тебе говорил, что с этого дня и до завершения проекта, он – твой начальник, – довольно ухмыльнулся Ифань.
– Ещё чего, раскомандовался тут, – выпалил Кай, сложив руки на груди.
Старый доктор хотел что-то сказать, когда станцию тряхнуло и в шлюзовом отсеке послышался скрежет.
Побег
– Быстро, спрячьтесь в подсобке и ни звука. Кто бы это ни был, ваше присутствие здесь опасно.
Компания из четырех немаленьких человек с трудом нашла, где укрыться в тесной подсобке, наполненной хламом, а доктор открыл шлюзовую дверь и впустил незваных гостей. Ими оказались космические копы, приписанные к жилой станции TREK.
– Вот уж не ожидал, – всплеснул руками старик, устраивая показную суету на столе, – вы приболели, раз наведались ко мне?
– Нам поступила информация, что вы занимаетесь запрещённым лечением и продаёте инъекции для биороидов, – ответил один из копов, остальные четверо молча осматривали помещение.
– Глупости какие. Сами подумайте, откуда в моём скромном жилище ресурсы для подобных манипуляций?! Я лишь помогаю бедным, кто не может позволить себе лечение на станции, а они меня за это кормят и помогают, чем могут.
Копы разбрелись по комнате, трогая и перебирая всё подряд, старик ворчал и причитал, что они сейчас поломают ему инструменты или разобьют что-нибудь, но мужчины не обращали на него внимания, пока один из них не нашёл шприц. Вынув поршень, он поместил в шприц лакмусовую бумажку и она тут же окрасилась в бирюзовый. Старик зажмурился, а начальник отряда резюмировал не предвещавшим ничего хорошего голосом:
– Инъекции, значит. Вы солгали полиции. Согласно п. 113 ч. 5 положения межгалактического правительства за занятие незаконной деятельностью и создание запрещённого вещества вы приговариваетесь к немедленной…
Дверь подсобки резко открылась и оттуда вскочил Чен со словами «дедуля, я не могу найти…», но, увидев копов, тут же замолчал и во все глаза уставился на них.
– Назовите себя, – потребовал от него начальник отряда.
– Чен, я внук этого дедушки, – ошарашенно затараторил инженер. – В гости приехал, давно не виделись, а дедушка уже старенький и поэтому…
– Замолчите, – остановил поток его слов коп. – В гости, значит? На том корабле, что пришвартован на третьем причале?
– Конечно, не пешком же через космос, – Чен старался выглядеть как можно беспечнее.
– Космолёт, на котором вы прибыли, разыскивается межгалактической полицией, как корабль преступников.
– Ужас какой! Серьезно?! Я понятия не имел, только неделю назад его купил и первым делом к дедушке вот, он же старый и совсем один живёт.
– Прекратите шум! Вы пройдете с нами для разбирательства. У кого вы купили космолёт? Этот человек будет немедленно казнён, – коп указал на старого доктора.
– Мой дедушка?! Вы с ума сошли?! Давайте вам такое скажут про вашу семью прямо в лицо!? Уверен, вы не согласитесь!
– Это не обсуждается, – отрезал коп и направил на старика бластер, Чен резко толкнул старика в сторону и пригнулся. Разряд пришелся в металлический стол и потух с глухим грохотом.
Пока бластер перезаряжался, из подсобки, словно комета, вылетел Мин, размахивая кинжалом, за ним появился Кай и одновременным ударом двух кулаков вырубил двоих из пяти копов. За их спинами показался Ифань. Коп, стоявший дальше всех, опустил себе на глаза устройство для сканирования и удивлённо ахнул «биороид». Он успел нажать какую-то кнопку на встроенном в рукав форменной куртки дисплее перед тем, как Кай припечатал его к стене.