– Ну что ж, теперь надо запасы пополнить и можно в путь, – резюмировал Мин, усаживаясь на кресло второго пилота с кошкой в руках.
– Заглянем к моим друзьям – пиратам, они поделятся. А ты высматривай дрейфующих, могут попасться по пути, – ответил ему Кай, косясь на печального Ифаня.
Так и поступили: забив до отказа кислородный отсек, набрав продуктов длительного хранения и допустимый максимум воды, команда из четырех людей и одного животного направила корабль в космическую пустоту.
📡
– Не спится, – Чен мягко приземлился в кресло Мина рядом с капитаном, сосредоточенно созерцавшим пустоту за окном. Остальные уже спали, но Кай не мог перестать думать.
– Типа того.
– Думаешь, погоня нас не выследит?
– Мы оторвались, а в этот сектор они не сунутся, у них запасов нет.
– И то верно.
– Зачем ты пришёл?
– Тоже заснуть не могу. Думаю.
– Надеюсь, не про нас с Мином? – ухмыльнулся капитан.
– Ваша личная жизнь – не моё дело.
– Личная... Ты видел, как он сражается? Он не раз спасал мою жизнь. Я за него тоже свою отдам, если понадобится. Так что мы просто хорошая команда.
– Тогда почему вы себя ведёте, как будто…
– Как будто что? – Кай насмешливо посмотрел ему в глаза.
– Ну, странно, – Чен вдруг смутился, хотя сам же спросил.
– Остановимся на этом. А то напридумываешь ещё. Мы с Мином как братья, вместе выросли под присмотром Ифаня. Мы встретились, когда мне было 11, а ему 15, – поделился капитан и поудобнее устроился в своём кресле. – Он был сиротой, как и я. В то время я жил с Ифанем и бабушкой. Она сильно болела, дни её были сочтены. Она заставила Ифаня взять мальчонку, которого мы встретили на одной дрейфующей колонии. Он спёр у нас еду. Потом Ифань смог организовать этот отель и мы стали жить там вместе. Дело пошло, появилось немного денег. Ифань стал нас безжалостно обучать и тренировать. Сперва мы дрались и ругались друг с другом, а потом привыкли и объединились против Ифаня. Отдать ему должное, он хорошо заботился о нас и обучал нас, порой в ущерб себе. – Кай замолчал, задумавшись.
– Ты прав, вы больше похожи на братьев, особенно когда ссоритесь. Друзья обычно терпеливее друг к другу.
– Хоть я и называю нас друзьями, на самом деле он мне больше как брат. Настоящего друга у меня и не было никогда. Не то, чтобы мы жили в изоляции, но Ифаню нельзя было светиться, как ты понимаешь, поэтому со станции мы выбирались только по необходимости. Так что заводить знакомства было не особенно удобно.
– А как ты стал капитаном корабля?
– Случайно. Однажды я решил сбежать от Ифаня, мне казалось, что он перегибает палку. Ну а Мин увязался следом, утверждал, что я без него не выживу и тогда Ифань сам ему голову открутит. Мы устроились рабочими на большой торговый корабль, потом перешли уже помощниками капитана на маленькое судно, а когда в одной стычке капитана убили, мы были единственными, кто выжил и то случайно. Капитан подставился под бластер вместо меня. Корабль был поврежден и его отбуксировали на ремонтную станцию. А когда ремонт завершили, мы с Мином его просто украли.
– И вас не поймали?
– Не сразу. Но однажды пришлось пересечься с теми пиратами. Мы победили исключительно благодаря хитрости и везению. Зато после стычки ни нас ни корабль никто уже не искал.
– А потом помирились с Ифанем?
– Ну как помирились, – Кай засмеялся и смущённо опустил глаза. – Мы не сразу решились вернуться. Я даже не помню уже, как это получилось. Просто однажды мы оказались у его станции и вошли внутрь. Он нас сперва отмутузил, одновременно читая лекцию. Потом запер на пару месяцев и после этого уже стал с нами разговаривать.
– Жёстко.
– Он всегда так. Но мы осознали, что он просто очень переживал за нас. Мы ведь для него как сыновья. Сперва я считал, что он просто исполняет клятву, данную моему деду, но после понял, что он на самом деле любит нас самих, как это понимает.
– Почему тебе не интересна мечта деда? Ты ведь не мог совсем ничего о ней не знать.
– Представь себе, мог. Я ненавидел деда и мать. А Ифань никогда мне ничего не рассказывал.
– За что ненавидел? – искреннее удивление в голосе парня заставило Кая посмотреть на него.
– Тебе, наверное, этого не понять. Я остался сиротой в 10 лет, с тех пор меня воспитывал Ифань. Раньше я считал, что дед и мать не приложили достаточно усилий, чтобы выжить. Я не знал, что за проект был у деда, поэтому так разозлился, когда понял, что моё имя и есть название его проекта.
– Вообще это аббревиатура, – пояснил Чен, – три фамилии профессоров, работавших над проектом. Ким, Ан и Им.