– Чен, ты как-то обронил, что мы сможем создать целый океан с этим льдом.
– Тут понадобится хотя бы два океана, – заявил Кай, осматривая бесчисленные полки с герметичными пробирками.
– Этого льда хватит с запасом на две планеты. Значит, уж точно без воды не останемся. Мы так много сможем сделать! – глаза инженера восторженно блестели в неярком свете светодиодных ламп.
Несколько часов они изучали корабль, пока не устали. Чен вспомнил, что здесь имеются и жилые отсеки, где в общей сложности можно было разместить с комфортом тысячу человек. Это было предусмотрено на случай, если бы станции не выдержали и спасать человечество пришлось бы на этом относительно ограниченном пространстве. Распечатав один из них, они увидели вполне приличную комнату с четырьмя кушетками у стен, санблоком и столом.
– Предлагаю отдохнуть здесь, а потом готовить эту махину к путешествию, – сказал Чен, чувствуя себя единственным, кто хорошо знал этот корабль, хоть он и был здесь впервые.
Ноги Ифаня внезапно подкосились, он стал оседать, но был подхвачен сильными руками Мина.
– Парни! - выкрикнул тот и осторожно опустил полковника на пол, прислонив плечом к стене. Мин коротко рассказал остальным про состояние Ифаня. Кай собирался всё бросить и скорее отвезти его на станцию, но Чен предложил успокоиться. Он был уверен, что на станции их примут, только если подключится профессор Мён, иначе могут расстрелять без предупреждения. И он уже нашел решение этой проблемы.
– Здесь есть криоотсек. Мы можем погрузить его в гибернацию на время полёта, а потом спокойно пробудим и вылечим. Это самый правильный вариант.
– У вас на станции часто гибернацию используют? – спросил Кай.
– По необходимости, если надо дождаться операции или в экстренных случаях, но она работает, и для Ифаня это единственный способ.
– Но его сердце и органы механические, разве они не испортятся? – подключился к обсуждению Мин.
– Бионику надо было изучать, – цыкнул на него Чен, наслаждаясь моментом, когда шарит в чём-то в разы лучше, чем любознательный Мин. – Его кожа синтетическая, она может выдерживать диапазон от +50 до -50. Что касается органов, они сделаны из пластичных материалов, приближенных к натуральным тканям человека. Обычно материалы для бионики хранят при пониженных температурах или в специальных растворах, чтобы не пересыхали. Мы закачаем ему в лёгкие кислородную жидкость, а тело поместим в чашу со специальным физраствором в состоянии геля и опустим температуру до +2°. Главное, сохранить его мозг, но в гибернации всё и так сохранится в том же состоянии, как до неё. Так что это идеально для него сейчас.
– Обещаешь, что он выдержит?
Чен ещё никогда не видел в глазах капитана столько тревоги и боли и понимал, что Ифань – последний близкий ему человек. Конечно, риск плохого исхода нельзя было исключать, но и возвращение на станцию могло пойти плохим путём, а тогда риск гибели Ифаня ещё возрастёт. Если он вообще продержится во время обратного пути домой. Взвесив все обстоятельства, Чен уверенно улыбнулся и сказал:
– На станции я чиню и чаши для гибернации, так что поверь, всё будет хорошо.
Кай неуверенно кивнул. Он не ожидал, что тревога накроет с такой силой. Хотя он злился на Ифаня за многое, сейчас страх за единственного человека, защищавшего его и заботившегося о нём всю его жизнь, пересилил все остальные чувства. Если Ифань умрёт, Кай останется совершенно один в этом странном мире. Мина он за семью не считал, в конце концов, хоть они не собирались разрывать своё сотрудничество, Мина никто не удерживал, он всегда мог уйти.
На общем собрании Ифаню сообщили его судьбу. Сперва он сопротивлялся, но Чен пообещал, что расскажет о нём только профессору и тайно, поэтому разбудят его, когда это будет безопасно. Ифань понимал, что он в любом случае не жилец, но если перед смертью он сможет ещё раз посмотреть в глаза Чунмёна и наконец попросить прощения, всё пережитое было не зря. Поэтому он согласился.
Решено было также, что Мин вернётся на их космолёт и поведёт его отдельно немного впереди. На проекте K.A.I не была настроена система связи, но имелся небольшой радиотелескоп. Поэтому они будут общаться по привычной радиосвязи, а при приближении к станции Мин отправит сообщение, записанное Ченом, чтобы их не приняли за врагов. Сам Чен будет управлять проектом и вести его вместе с Каем, потому что связь с чипом в его руке требовалась постоянно до прибытия на станцию. Позже уже они смогут решить эту проблему.