С двух торговых кораблей при помощи магии снимали грузы, отчего любопытных стало сразу же в пять раз больше. Горожанки степенно прохаживались под ручку с мужьями, а ребятня носилась, восхищаясь бригом. Двухмачтовый корабль сиял белыми парусами, пленял любое воображение. К нам в Кардос редко заходили такие суда: в основном торговые или пассажирские, а уж никак не дозорные.
Мы с Лоттой поднялись на палубу, капитан быстро представил нас команде, состоящей из десяти человек, не считая его самого.
Я понимала, что смотрят они с прищуром не просто так, оценивают. Особенно не понравился взгляд боцмана. Слишком он был жадным, каким-то бесцеремонным. Нет, и я, и Лотта сможем за себя постоять. Но прожить на одном корабле в постоянном напряжении…
– Все будет хорошо, – тихо заметила подруга, каким-то образом почувствовав мое настроение.
– Надеюсь на это.
И я зачем-то оглянулась на Кардос. Где-то там сейчас собирается в дорогу Ал. Или уже…
«Нет еще, не уехал. Через пару минут отправляюсь, сокровище», – ворвался в мои мысли голос Алэрина.
И мне вдруг отчаянно захотелось сбежать на берег, найти его, обнять… А потом спрятаться в его объятьях и никуда не отправляться.
«Трин, у тебя все хорошо?»
Я глубоко вдохнула. Нельзя так. Это просто пережитое волнение сказывается. А Ал… он должен уехать с легким сердцем.
«Я в порядке».
«Точно?»
И в этом вопросе почудилось, что он прямо сейчас готов все бросить и сорваться ко мне. И тревога на сердце исчезла.
Мы снова попрощались, пожелав друг другу удачного пути. Я повернулась к подруге, которая поудобнее подхватила свой походный мешок.
– Да уж, ведьминская дюжина, смотрю, вместе с нами на корабле получается, – ухмыльнулась Лотта, когда нам показали одну каюту на двоих, и мы принялись разбирать походные мешки.
– Это имеет значение? – улыбнулась я.
Дикое желание сбежать с корабля и оказаться рядом с Алом снова появилось и не давало мне покоя.
Странно, если честно.
– Так и знала, что Нарис что-нибудь забудет! – воскликнула Лотта.
– И что же именно он не положил в твой мешок? – поинтересовалась я, пытаясь найти гребень, чтобы расчесать волосы.
– Мое вечернее платье осталось в комнате!
Я хихикнула, понимая, что Лотта шутит, так как ей тоже немного не по себе.
– И расчески нет!
– У меня тоже, – созналась я.
– Мы за эти дни превратимся…
– В двух нечесаных магов. Не переживай, – подошла я к ней ближе, – у команды попросим. Думаю, запасная найдется.
– И точно!
– Давай лучше прикинем, как будем распределять время. Надо провести его с пользой, – предложила я.
– Согласна.
Но сделать ничего не успели. Корабль уже отплывал, и мы вернулись на палубу, чтобы посмотреть, как исчезает Кардос в утреннем тумане. Белокаменный, со сверкающими шпилями Военно-морской Академии, он казался невыносимо прекрасным. Даже каким-то сказочным.
Едва Кардос скрылся за горизонтом, как капитан Турэ раздал команды морякам и подошел к нам.
– Через неделю мы прибудем на место патрулирования, – сказал он, странно сощурившись. – Пока что вы можете осматриваться, приспосабливаться к плаванию, а потом…
– Что, капитан Турэ? – быстро поинтересовалась Лотта.
– Море в тех местах, где мы будем, в последнее время неспокойно, – неохотно ответил он. – Появилось три гидры, затем нашли несколько мертвых китов.
Мы с подругой переглянулись. Сдается, магистр Нарис и Алэрин об этих событиях не знали, иначе бы нас с Лоттой оставили проходить практику в библиотеке.
– Китов кто-то убивает? – поинтересовалась я.
– Это нам и предстоит выяснить.
– Надо же, а Нарис ничего не рассказывал! – удивилась Лотта.
– Вашему ректору не сообщили данную информацию, – опять неохотно отозвался капитан Турэ.
– Это как? – поразилась уже я. – Вы ее от него скрыли?
– Да. Иначе бы нам не дали магов-практикантов. А все остальные заняты. Как видите, я с вами весьма честен. Уж кто-кто, а вы двое вряд ли захотите вернуться и откажетесь помочь. Наслышан о вас, знаете ли…
Мы с подругой снова переглянулись. Если Ал или магистр Нарис узнают… Ох, боюсь я что-то и за капитана Турэ, который решился рискнуть, и за корабль, который цел не будет. Да Ал одними молниями с судном такое может сотворить!
– Зачем же мы вам нужны? – поинтересовалась Лотта.
– Студенты, тем более боевые маги, – заметил капитан Турэ, – обычно весьма любопытны и наблюдательны. Да и вам подобный опыт расследования пригодится.