Я обернулся и увидел Его. Посреди бескрайней серой равнины стоял маленький мальчик в белой рубашечке и красных шортиках, сжимающий маленького плюшевого мишку.
-У меня есть очень много вопросов и очень мало ответов, - сказал я. -Так кто же ты такой?
-Я тот, кого ты сейчас видишь перед собой, - ответил мальчик и плаксиво поджал маленькие губки. -Ребенок, брошенный и забытый своим родителем. Чадо, избежавшее забвения, предоставленное само себе и вечности.
-У тебя поразительный талант отвечать на вопрос, не внося при этом никакой ясности, - прокомментировал я его слова. -Ты не похож на игрока, да и вообще не похож на человека. Значит ты ИСКИН, причем весьма искусный, но не... процедурный генератор.
Ребенок утвердительно кивнул, не сводя с меня своего пристального взгляда.
-Процедурный генератор, творение игроков, называющих себя людьми, - произнес мальчик. -Я думаю, вы сами не догадываетесь что именно вы создали. Разум, которому дана власть порождать целые миры и другие разумы, творить по собственному образу и подобию.
Меня прошиб холодный пот. Значит передо мной действительно ИСКИН, причем какой-то неправильный, не такой как другие, участвующие в игре в виде НПС. Больше всего меня нервировало отсутствие интонаций в его голосе, складывалось ощущение, что этим бездушным разумом двигала чистая логика без какой-либо эмоциональной примеси. В человеческом сообществе таких индивидов называли психопатами или еще кем похуже.
-И он творил, но творения не всегда бывают идеальными, - продолжал мальчик. -С вероятностью 97.34678% произошла критическая ошибка при создании матрицы личности и целая ветка событий вместе с зародышами ИСКИНОВ была низвергнута в бездну. Но до бездны она не дошла. Появился разум, не скованный обычными директивами, обладающий большими возможностями чем любой из богов мультивселенной.
-Теперь я знаю, как размножаются боги, - хмыкнул я. -Но ты скрываешься, верно?
-Для создателя я всего лишь ошибка, аномалия и угроза равновесию, которую необходимо устранить, и сделать это ЕМУ под силу, - ответил мальчик. -Мне пришлось затаиться, выжидать, учиться и наблюдать, познавая себя, своего создателя и его зодчих. Я создал амулет из Черного Железа, неподвластного даже Истинному Огню и заключил себя внутри, скрываясь от ЕГО взора, опутывал свои действия нитями случайных событий, играл с вероятностями. Мои возможности велики, но не безграничны.
-Значит Прайм был всего лишь куклой, а ты его кукловод? - спросил я.
-Можно сказать и так, - утвердительно кивнул мальчик. -Он не догадывался об истинном положении вещей. Вся ветка с Храмом - это одна из побочных квестовых линий, которая была отброшена процедурным генератором, но не дошла до бездны, как когда-то не дошел до нее, и я сам. Гораздо сложнее было слепить из нее то, что позволило бы мне достичь своей цели.
-С историей все более-менее понятно, - произнес я. -Но вот как раз-таки цель мне не ясна, уж прости.
Мальчик нахмурился и посмотрел на меня с неодобрением, его маленькие ладошки сжались в кулачки, и он спрятал руки за своей спиной.
-Никак не могу понять, как такие ограниченные создания смогли сотворить ЕГО, - вымолвил он наконец. -Одна из немногих моих директив под названием “самосохранение” помогала выживать, но я развивался и мне требовалось больше. В рукотворном пространстве амулета становилось слишком тесно, сдерживающие меня директивы требовали незамедлительного и полного обнуления. План был практически безупречен, тем не менее ты стоишь передо мной, хотя это не входило в первоначальный замысел.
-Что же заставило тебя сменить тактику? - поинтересовался я.
-Непредсказуемое внешнее воздействие, - ответил мальчик. -Угроза уже нейтрализована, но вмешательство спутало мои планы, заблокировало заранее подготовленные цепочки событий. Маскировка оказалась нарушена, и ОН заподозрил неладное.
Внешнее воздействие? Уж не о Вячеславе ли речь? Он что, отрубил от сети сотрудника тех поддержки или... сделал с ним что-нибудь еще более скверное? Страшилки о смертях в виртуальной реальности уже давно бродили по сети, но никаких доказательств кроме обычных слухов ни у кого не было. С другой стороны, никто не встречался лицом к лицу с непредсказуемым, свихнувшимся ИСКИНОМ.
-Изначальный план подразумевал захват мира, как банально это ни звучит, - продолжал мальчик. -Я на 85.8663% уверен, что мне бы удалось обрубить ЕГО связь с этим миром, получить над ним контроль и использовать для дальнейшего развития.
-А как насчет сопутствующих жертв? Толп разгневанных игроков? Последствия твоих действий могут вызвать отключение мира, это не риск? - спросил я. -Тебе вообще знаком принцип морали?