Я быстро распахнула железные ворота, в страхе выбегая на дорогу, но тут же послышался громкий машинный гудок. На меня со всей скорости летел грузовик, а я шокировано замерла на месте, как камень. Адреналин разом захлестнул меня и в этот миг я уже простилась с жизнью, только он, похоже, не спешил, отправляя меня на тот свет.
Рядом появился Велиар и, подхватив меня одной рукой, оттолкнул грузовик в сторону. Машина с визгом полетела направо, разбиваясь о дерево.
В ступоре я простояла еще несколько минут, прежде чем осознать все происходящее. Демон охотно выпустил меня из своих рук, отходя назад.
— Ты… зачем ты этот сделал?
— Иначе бы ты умерла. Можешь не благодарить своего спасителя.
— Ты умеешь только убивать! — я быстро побежала к грузовику, вытаскивая оттуда водителя. Мужчина был в потерянном состоянии и с кровавым порезом на лице, но особо явных повреждений не было. Мы быстро отошли в сторону, прежде чем раздался взрыв и сверкнуло пламя. Пострадавший водитель шокировано начал отступать назад, но в этот же момент его сбил автомобиль.
— О, боже… — тихо пробормотала я, смотря на скучающего на месте Велиара. Демон быстро подошел ко мне, вырывая из состояния грез.
— Ты уже закончила?
— Что это было? — тихо прошептала я, переводя взгляд на лежащего в луже крови мужчину. В душе стоял полный хаос, смешанный с ужасом и осознанием того, что я причастна к этому.
— Это все смерть. Ты должна была умереть, но я тебя спас и тогда она перешла на другого человека. Смерть все равно должна кого-то убить, так что это нормально.
Молодой парень, сидящий в автомобиле, шокировано вышел, смотря на лежащий перед ним труп, и быстро схватился за телефон.
— Нормально? — громко вскрикнула я. — Из-за меня умер человек, а ты говоришь, что это нормально?!
— Вполне. Ты просто слишком мягкосердечная и по-настоящему еще не видела лицо самой смерти. — Велиар без интереса отмахнулся, уходя в сторону. — До встречи.
И тут я осталась одна. Предо мной стоял только напуганный до смерти парень и мужчина, лежащий в луже своей крови.
Начался сильный дождь. Посмотрев на эту картину еще пару минут, я медленно пошла в сторону дома. Капли стучали по серому асфальту, как по барабану, наполняя всю улицу звуком. Но в ушах моих стояла тишина. Все чувства как будто разом исчезли, оставляя во мне лишь гнилое безразличие к происходящему.
Неожиданно меня окружили трое незнакомых людей.
— Юлис Лимберг?
— А в чем дело? — тихо спросила я.
— Вы обвиняетесь в измене всему обществу охотников. Просим вас проследовать за нами.
***
Тихие перешептывания по сторонам не давали мне покоя. Я недоверчиво стояла в кругу множества людей, скрытых тенями и многочисленными одеждами.
— Юлис Лимберг, согласны ли вы с обвинением?
— Нет. Потому что не знаю, за что меня обвиняют.
— Нам стало известно, что в своем докладе о прошлой миссии вы не доложили о появлении шестого демона.
— Он не относился к группе виновных демонов.
— Да, но вы подтверждаете, что он был?
— Да.
— Как звали этого демона и какого он был ранга?
Тут предо мной появился огромный вопрос. Сказать правду или скрыть все от совета? Но, скорее всего, если я сейчас что-то скрою, то не видать мне потом головы.
— У него нет ранга и имя его Велиал.
Голоса стали звучать громче и удивленнее. В них я даже уловила нотки страха и нерешительности. Значит, даже весь верховный совет боится за свои жизни?
— Вы участвовали с ним в общих махинациях?
— Никак нет. Он случайно наткнулся на меня и хотел убить, как последнего человека из рода Лимберг.
— Мы верим вам, Юлис, но ситуация определенно меняется. Следующей вашей миссией будет убийство Велиала.
Голоса чуть ли не кричали, создавая в округе гул.
— Что? Девушка C класса не сможет убить такого сильного демона!
— Он даже голову нам ее пришлет!
— Это абсурд!
— Тихо! — громко рявкнул мужской голос. Комната погрузилась в тишину. А что мне делать? Если откажусь, то навлеку на себя подозрения, а там эшафот. Если соглашусь, то потом меня используют в качестве приманки и избавятся. Чертов демон!
— Итак, согласны ли вы со своим заданием, Юлис?
— Согласна, — тихо, но уверенно ответила я.
— Тогда с этого момента объявляю вас убийцей Велиара. Не подведите нас и уничтожьте этого демона.
Собравшись с мыслями, я медленно присела на одно колено, опуская голову вниз.
— Будет исполнено.
========== Предательство ==========
Почему все так обернулось? Как моя жизнь превратилась в этот ад и как из него выбраться? Я ведь по сути не могу даже ударить этого демона, что уж говорить об убийстве. И чем чаще я его вижу, тем больше понимаю это.
— Черт, — я нервно прикусила ноготь на большом пальце, пытаясь придумать хотя бы элементарное подобие плана. Сидя на подоконнике, я вальяжно свесила одну ногу вниз, а вторую прижала к себе, устремляя взгляд на улицу. Если бы я только знала его слабости, но у него же их вообще нет! Ни святая вода, ни медальоны, ни физическое оружие в конце концов не работает против него. И даже та игрушка Николса, что способна убить демона ранга A, лишь пощекотала Велиара при прошлом нападении.
Спустившись босиком на холодный пол, я быстро прошла к шкафу, где должна была лежать сумка с подарками от Николса. Его «немного» незаконное оружие обеспечивало мне хоть какое-то спокойствие. При самых печальных обстоятельствах я не смогу убить демона и меня официально объявят предательницей, а там уже эшафот. Сбежать из страны не удастся, значит, придется скрываться здесь, но меня так и так найдут. При менее печальных обстоятельствах Велиар убьет меня сам — быстро и безболезненно. При фантастических и от части невозможных я все же убью его. Хотя здесь даже я понимаю, что это уже мечты.
Настежь открыв дверцы шкафа, я аккуратно присела на корточки, разворачивая сумку. Первым в руки мне попался арбалет с автоматической спусковой системой и точным прицелом.
— Что делаешь? — поинтересовался хитрый голос сзади.
— Да вот, выбираю то, чем буду тебя убивать.
Демон недоверчиво посмотрел на странное оружие и с довольной улыбкой покачал головой.
— Не, этим ты меня не убьешь, — я спокойно отложила оружие, вынимая из сумки баночки со святой водой. На самом деле, скорее всего, это даже против ранга B не сработает. — И этим тоже. — слепо подчиняясь голосу, я вытащила черную коробку со странным механизмом вокруг. — А вот этим может быть, но только потому что я не знаю, что это.
— Ага, спасибо, — чужие подсказки только подтверждали мою теорию, но продолжать разбирать сумку почему-то не хотелось. Я уверенно сложила все обратно, медленно начиная осознавать, что говорила не со своим внутренним миром, а с кем-то посторонним.
— Стоп, как давно ты здесь? — быстро захлопнув шкаф, я поднялась на ноги. Лицо стоящего передо мной демона светилось какой-то ехидной улыбкой. Не знаю, что бесило больше: его беспардонность или это смазливое выражение.
— Когда я пришел, ты медитировала на окне и, решив, что лучше не отвлекать, я пошел поесть.
— Дай угадаю, мою еду на моей кухне?
— Конечно, не в ресторан же на углу.
— Уж лучше в ресторан! Ты каждый раз приходишь без разрешения и делаешь, что пожелаешь, это невыносимо раздражает!