– Правда? Я об этом не знал.
– Так вы раньше никогда ее не пробовали?
– Никогда.
– Ну что ж. Мне она нравится, правда, я ела ее всего пару раз. Не прочь попробовать что-нибудь новенькое.
– Мне нравится ваш авантюрный настрой.
– В некоторых вещах я действительно не чужда авантюризма. – Она задорно улыбнулась.
– Мне безумно хочется узнать побольше об этих ваших проявлениях, Малышка Джорджи. – Я сел, обхватив ее ноги своими под столом. – Предоставлю вам право заказать любые блюда для нас, потому что вы, видимо, знакомы с их кухней. Итак, что бы вы хотели попробовать?
– Ват.
– Что еще за вата? – изумленно спросил я.
– Так называется блюдо, которое я хочу нам заказать. Это кусочки курицы в остром луковом соусе. Что-то вроде ароматного рагу со специями. И еще у них отличные лепешки, которые называются инджера, – ими положено зачерпывать пищу. Вам понравится. Вы любите острую еду?
– Да.
Мы сделали заказ. Я сидел как на иголках, так сильно мне хотелось подобраться к ней поближе. Поэтому я пересел на ее сторону стола.
– Что это вы делаете? – спросила она игривым тоном.
– Предпочитаю сидеть к вам поближе. Надеюсь, ты не возражаешь?
– Не возражаю. Все нормально.
Я поспешил закрепить свои достижения и приобнял ее за талию, но тут ее взгляд упал на мое запястье, где поблескивал «Ролекс».
Глаза ее округлились.
– Эти часы стоят тысяч десять долларов. Неужели твой курьерский бизнес идет настолько хорошо?
На самом деле, они обошлись мне в двадцать тысяч.
Твою ж мать!
– Порой у нас случаются удачные месяцы. Поэтому я могу себе позволить иногда себя побаловать.
– Ничего зазорного в этом не вижу. Люди, которые зарабатывают своим трудом и не купаются в роскоши, знают цену деньгам и могут время от времени потратиться на действительно хорошие вещи.
Вот именно.
Тем временем она продолжала:
– Кстати, раз уж мы заговорили о действительно хороших вещах… Что-то я не вижу, чтобы ты захватил с собой фигурку, которую обещал для меня вырезать.
– Не беспокойся. Она лежит в машине. Просто не хотел испытывать судьбу и предъявлять ее тебе в самом начале свидания.
– Мне не терпится поскорее увидеть, что ты смастерил.
Я погладил ее ладонь большим пальцем.
– А я с нетерпением жду того, что последует дальше.
Наши глаза встретились. Боже, как же она красива! Я с огромным трудом удержался от того, чтобы не наклониться и не попробовать эти пухлые губки на вкус.
Тут подошла официантка и нарушила ход моих мечтаний, поставив в центр стола большое овальное блюдо с мясом, овощами и разными соусами коричневого и оранжевого цветов. По краям блюда были разложены тонкие лепешки.
– Тебе придется показать мне, как все это есть.
– Ну, лепешки в основном используются, чтобы брать ими пищу. Я где-то читала, что в Эфиопии существует традиция кормить друг друга во время еды.
Я вопросительно изогнул бровь.
– И ты собираешься меня кормить?
– Если ты, конечно, этого хочешь.
Да, да, покорми меня сейчас. А потом я и сам непременно тобой полакомлюсь.
– Мне бы этого очень хотелось.
Она изящными пальчиками разорвала лепешку и зачерпнула кусочком смесь мяса с овощами. А потом свернула лепешку и осторожно положила мне в рот. Я же умудрился в процессе лизнуть языком ее ладонь.
Так она продела несколько раз, и я каждый раз с нетерпением ждал, когда она положит мне в рот еще один кусочек. Это получалось настолько чувственно и интимно, что я забыл обо всем на свете – в тот момент мне не хотелось ничего другого.
– А теперь твоя очередь покормить меня, – внезапно заявила она.
Пытаясь повторить действия Бьянки, я случайно капнул острым соусом на свои пораненные пальцы.
– Ох, – невольно простонал я.
– Что с тобой?
Я рассмеялся про себя.
– Да все нормально. Я от неожиданности. Просто порезался, и теперь щиплет, зараза, соус-то очень острый.
– Ох, мне так жаль. А как ты порезался?
А вот теперь у меня есть возможность сказать ей чистую правду.
– Когда вырезал фигурки.
– Понятно. Видимо, это опасное занятие.
Я сделал еще одну попытку – зачерпнул этот самый ват куском лепешки и попробовал свернуть ее. Положив угощение Бьянке в рот, я позволил себе задержать палец на ее нижней губе, пока она жевала.
– М-м-м… – промурлыкала она. – Очень вкусно, правда?
– Просто безумно вкусно, – пробормотал я, наблюдая за движением ее губ и сгорая от желания слизать с них остатки соуса. – Скажи, какие еще народы традиционно не пользуются столовыми приборами?