Мой голос затихает от понимания, что я не знаю, как нас назвать. Друзья, любовники, что-то другое, но важное?
Она использует мою заминку в качестве средства зашиты.
— Именно. Учитывая, что мы сами не знаем, кем являемся друг другу, лучше будет, если мы не станем страстно обниматься на глазах у моих коллег.
— Ладно, — я становлюсь прямо, машу бармену и прошу одно разливное пиво.
Мы стоим молча несколько минут. Могу сказать, что у нее осталась уйма невысказанного, но сейчас не подходящее время. Делаю глоток своего пива и смотрю поверх него. Она пялится вниз на стойку, обдумывая что-то серьезное, если учитывать ее выражение лица.
— Я не шутил по поводу дома, — добавляю я, зная, что ей нужно подтверждение. — Независимо от того, что между нами происходит, я все еще хочу согласиться на предложение.
Она поджимает губы, сдерживая улыбку, но я знаю, что долго она не продержится.
— Думаешь, он еще продается?
Мэделин радостно кивает.
— Я проверяла сегодня утром. Покупатели были, но владельцы ждут того, кто полностью согласиться на их предложение.
— Тогда дай им знать.
Ее глаза округляются.
— Ты серьезно?
— По сравнению с недвижимостью в Чикаго, тот дом слишком хорош, чтобы быть правдой. И он стоит пятую часть стоимости продажи моего дома в Чикаго.
Она сжимает мою руку и ее взгляд опускается к моим губам. Секунду мне кажется, что она готовится нарушить собственное правило и поцеловать меня прямо здесь, но затем она качает головой и поворачивается к толпе.
— Мне нужно сказать Хелен. Она не поверит.
И Мэделин права. Хелен не верит. По факту, она ведет себя так, словно Мэделин ошиблась.
— И ты показывала ему дом?
— Всего один раз!
— Ого, — она переводит взгляд с меня на нее. — И ты единственный агент, с кем он работает?
Мэделин светится.
— Да.
Почему Хелен так трудно в это поверить?
— Она была идеальным агентом, — добавляю я, даря Хелен улыбку.
Та кивает.
— Конечно. Я всегда считала, что у Мэделин имеется большой потенциал в нашей компании.
Когда она уходит парой минут спустя, я поворачиваюсь и выгибаю бровь.
— Это показалось странным, нет?
Она хмурится.
— Что? Хелен? Нет. То есть, правду говоря, в последние пару месяцев она была на грани того, чтобы уволить меня. Кажется, она не думала, что мне удастся продать дом.
— Но ты же продала дом Лукасу и Дейзи.
— Да, месяцы тому назад, и это на самом деле не считается.
— С тех пор у тебя не было клиентов? Как это возможно? Картер был готов купить у тебя дом пару секунд назад.
Она пялится на пустой бокал из-под вина.
— Было несколько, типа мистера Боггса. И он здесь сегодня. Я показала ему около тысячи домов, но он ни разу ничего не купил.
— Зачем ты продолжаешь развлекать его? Ему, скорее всего, попросту скучно.
Или хуже, он хочет проводить с Мэделин все свое время.
— Ага, ну, мне было неловко, — ее пальцы прослеживают по краю бокала. — Может, он по-настоящему хочет купить дом, просто пока места не нашел подходящего.
А, я понимаю ее проблему. Когда дело доходит до недвижимости, Лори — змея, а Мэделин с таким успехом может быть кроликом. Теперь кое-что становится понятно.
— Поэтому ты так рьяно пыталась уговорить меня работать с тобой на первом нашем уроке дрессуры.
Она кивает.
— Хелен поставила меня на испытательный срок, и я знала, что если не продам что-то вскоре, она опустит гильотину.
Мимо нас проходит официант, я беру ее пустой бокал и меняю его на два полных.
— Ну, давай выпьем за то, что они оказались неправы.
Мэделин сияет и чокается своим бокалом о мой.
— И за то, что ты купишь фермерский домик своей мечты.
— Мэделин, вот где ты!
— Мистер Боггс, — говорит она с улыбкой. — Я как раз собиралась подойти к вам и показать несколько обновлений.
Он стонет и качает головой, ведя себя полностью соответствуя своей фамилии.
— Не переживайте. Я уже посмотрел. Там не оказалось ничего подходящего. Я еду домой. Скажите своему боссу, что нужно подавать больше еды на таких мероприятиях. Вина и пива в изобилии, но из еды — шаром покати.
Мэделин смеется.
— Даже я не сказала бы лучше. На самом деле, я припрятала пару батончиков мюсли в сумочке, если хотите.
Он настораживается при упоминании о еде.
— Они не из тех, что для здорового питания?
Она смеется.
— Да ладно, вы можете взять, какой вам понравится.
Без Мэделин я слоняюсь между людьми на вечеринке, узнавая в толпе лица с урока дрессуры и клиники. Пара из них даже останавливается, чтобы поговорить со мной, но я пытаюсь присматривать за Мэделин все это время. После того, как она заканчивает разговор с мистером Боггсом, Картер снова привлекает ее внимание, ловя ее у столика со списками «Недвижимости Гамильтона». Клянусь, она показывает ему каждый дом дважды прежде, чем парень остается доволен, и хоть мне хочется вступить, как и в прошлый раз, я знаю, что к добру это не приведет. Ей нужно продавать дома, если она хочет, чтобы Хелен слезла с ее спины.