Я звоню Лукасу, и когда он не отвечает, борюсь с желанием швырнуть телефон о стену. Это бесполезно. Мне больше некому позвонить. У меня нет номера Дейзи или Картера. Я снова пытаюсь дозвониться до Лукаса, и меня перебрасывает сразу на голосовую почту.
Затем к квартирному комплексу Мэделин подъезжает полицейская патрульная машина. Фары гаснут, но сквозь тонированные окна мне ничего не видно. Предполагаю, что копы здесь из-за звонков о пропавшей без вести — возможно, Дейзи заставила их ускорить процедуру — но потом вижу, что из машины кто-то выходит, а с пассажирской стороны за ним следует Мэделин.
Я вскакиваю на ноги.
— Мэделин!
Она поднимает глаза, и я сразу вижу ее истощение. Она полностью разбита. Ее ноги по колени в грязи, руки так же грязные. На плечах серое полицейское одеяло, а когда она идет ко мне босиком, то вздрагивает, словно от боли.
Картер спешит обойти машину, чтобы помочь ей, но я оказываюсь там раньше, по большей части придерживаю ее, пока мы идем к квартире.
— Что с тобой случилось? — спрашиваю я, весь мой остаточный гнев и усталость исчезли.
Я так счастлив видеть ее, узнать, что с ней все в порядке.
Она улыбается мне немного застенчиво.
— Длинная история. Ты видел Мышонка?
— Он у меня дома, возможно, уже хочет в туалет.
Она на мгновение закрывает глаза и вздыхает, словно находит умиротворение после самой длительной ночи в ее жизни.
— Я хочу пойти с тобой, когда ты его выпустишь.
Картер стоит рядом с нами, когда Мэделин открывает дверь. У меня так много вопросов к ней. Где ее машина? Ее обувь? Почему она уехала из дома без телефона? Как Мышонок вообще выбрался? Почему Картер привез ее в патрульной машине?
Вместо того чтобы забросать ее вопросами, я проглатываю каждый и спокойно иду за ней внутрь.
Она стоит в пороге, пытаясь собраться.
— Картер, после того как я возьму обувь и мобильный, я собираюсь к дому Адама. Ты можешь встретить нас там.
— Что? — спрашиваю я, глядя между ними.
Мэделин кладет руку на мое предплечье.
— Картер попросит своего друга помочь с моей машиной. Она застряла в грязи в парке для собак, в нескольких милях отсюда.
Чувство собственного достоинства поднимается во мне, словно я раздраженный шестнадцатилетний пацан.
— Я могу помочь тебе с машиной. Уверен, что Картер устал.
Ее пальцы сжимают мою руку, а глаза умоляют услышать ее.
— Просто пусть это сделает он. Я хочу, чтобы ты отвез меня к себе, чтобы я могла увидеть Мышонка, а затем мне нужны кофе и еда. Я умираю с голоду.
Оглядываюсь на Картера, который смотрит на Мэделин, как на фарфоровую куклу.
— Ты уверен, что все в порядке? — спрашиваю я. — Я всегда могу приехать и помочь тебе после того, как отвезу Мэделин.
— Нет, — отвечает Мэделин за него. — Я хочу, чтобы ты остался со мной.
Картер отводит взгляд, а затем встречается глазами со мной. Все намеки на восхищение Мэделин исчезли, на их месте — взгляд полицейского.
— Без проблем. Я возьму еще одного офицера по дороге в парк, а затем он сможет пригнать машину Мэделин к тебе. Долго мы задержаться не должны, дождь наконец-то стих.
— Спасибо, Картер, — говорит Мэделин, освобождая мою руку, чтобы быстро обнять его. — Серьезно, я в долгу перед тобой.
* * *
Предполагалось, что у нас с Мэделин будет время поговорить в машине по дороге ко мне, но у нас нет ни секунды. Как только она подзаряжает мобильный и включает его, на него приходит сообщением за сообщением. Каждую минуту в машине и первые полчаса у меня дома она перезванивает и уверяет всех в том, что они с Мышонком в порядке.
Когда я выхожу из душа, она с недовольным выражением смотрит на кухонный стол.
— Скоро приедут Дейзи и Лукас. Я попыталась сказать им, что все в порядке, но Дейзи настояла.
Киваю, стараясь не показывать свое разочарование.
— Ее не обвинишь. Они оба беспокоились о тебе.
Мэделин открывает рот, чтобы что-то сказать, но затем качает головой и смотрит вниз. Мышонок у ее ног. Он был рядом с ней с момента ее прибытия, когда она обняла его и заплакала. Он облизывал ее лицо и махал хвостом, так же радуясь воссоединению.
— Ничего, если я на скорую приму душ?
Слова возвращают меня в настоящее.
— Конечно. Идем, я покажу тебе, где полотенца.
Она все еще не собрана после прошедшей ночи, но нет ничего, что не может исправить быстрый душ. Я складываю кусочки того, что произошло, по ее телефонным звонкам другим людям — дождь, грязь, забуксовавшие шины, от чего она застряла на ночь. Картер нашел ее сегодня утром, и вот она, в моей ванной, ждет, когда я выйду, прежде чем снять майку.