— Кэтрин, в календаре мое расписание на поездку в Хьюстон. Срочно свяжись со всеми заинтересованными лицами и утряси с ними детали. Где, черт возьми, мои ру… Ах, спасибо.
— Что-то еще, сэр?
— Яду мне.
— Вам цианид, или аконитин тоже подойдет?
— А от какого больше мучаются?
— Тогда мышьяк.
— Вот его. Смешать, но не взбалтывать.
— Кому передать?
— «Райд энд Лайт».
— Сию секунду, сэр.
— Спасибо, Кэтрин.
— Сэр, Рождество не за горами.
— Да-да. Дьявол! Где мой двойной эспрессо?
Вряд ли кто-то из посторонних заметил бы в этом диалоге завуалированное извинение босса за творившийся последние несколько дней кабздец и мой намек если уж не на повышение зарплаты при такой загруженности, то хотя бы на ежегодный бонус. Так же как и подтверждение от шефа, что я могу рассчитывать на одно из двух. В качестве благодарности за безупречную службу и за то, что за три года работы ни разу не позволила себе флирта ни с ним, ни с кем-либо из сослуживцев. Да не то что флирта — даже намека на некое непристойное поведение вообще, в принципе. Потому что престиж и имидж компании — та самая священная корова, с которой все так носятся и трясутся с легкой руки самого президента и членов его семьи, занимающих большинство ключевых постов в компании. А та глупышка, новенькая ассистентка второго вице-президента, очень скоро будет размещать свое резюме на десятках сайтов по поиску работы. Потому что так откровенно кокетничать с главой департамента по связям с общественностью, не удосужившись выяснить, чей он родственник, ей не стоило. Ох как не стоило.
— Кэтрин, билеты?
— У вас на почте, сэр. Регистрацию прошла за вас онлайн. Вот распечатанный посадочный талон. Бонусные мили не трогала.
— Отель?
— Ваш любимый в Хьюстоне. Забронирован по карте постоянного клиента, номер для курящих, с балконом. Машина VIP-класса с водителем встретит в аэропорту, завтра весь день в вашем распоряжении, он же отвезет снова в аэропорт вечером.
— Спасибо. И, Кэтрин…
— Букет для вашей жены заказан, кремовые розы, как она любит, будет у водителя, который встретит вас завтра вечером по возвращении.
— А…
— Три набора «Лего» для разных возрастов тоже будут у водителя.
Слушай, свали ты уже, а? Я тебя, дорогой босс, страсть как уважаю, но сегодня даже для меня был прямо перебор. Мне срочно нужно сбросить накопившееся за неделю напряжение и стресс.
— Спасибо. Хорошего уикенда. И, Кэтрин… если не можешь быть «хорошей», будь аккуратной, — подмигнув мне, шеф наконец ушел.
Угу. Буду аккуратней некуда. И начну прямо сегодня. Даже прямо сейчас, как только за тобой закроется дверь. Только подправлю немного макияж, распущу к чертовой бабушке этот гребаный пучок, от которого голова гудит, и пойду быть не хорошей, а максимально аккуратной. На противоположный конец города, чтобы уж наверняка. Потому что если доеду до дома, то завалюсь спать до утра понедельника. А мне совершенно точно нужен допинг чуть мощнее обыкновенного сна — пару сотен фунтов живого тестостерона, сдобренного пинтой-другой хорошего стаута. И я знаю, где это можно найти.
— Тот еще денек, да? — ухмыльнулся мне через стойку Джаред, пронаблюдав, как я лихо намахнула первую дозу.
— Чувствую себя пони из угольной шахты, готовым сдохнуть, — кивнула я ему повторить.
И, несмотря на то что быстро прибывающие пятничные алкаши активно привлекали его внимание, первой он обслужил-таки меня.
— Есть что стоящее? — глянула я в зал через плечо, ощущая, как расслабляющее тепло разливается внутри, привычно активизируя… эм-м-м… нижнюю чакру.
Естественно, я давала ей волю совсем не каждую пятницу. И даже не каждую вторую. Алло, положение дел в нынешнем мире таково, что даже для ни к чему не обязывающего одноразового перепиха найти нормального качественного партнера девушке не так и просто. Само собой, дело еще и в том, что у этой девушки с возрастом планка запросов повышалась. Ну а как ее не повысить? Чем меньше у тебя свободного времени, сил после работы и неискушенности, тем обиднее выбрать беспонтовый вариант. Ведь мужики такие стали…
Вон, последний раз попался на первый взгляд зверь-мужик: звезда спорта, рост — два метра, плечи — во, бицепс не обхватишь. Думала, живой из-под него не уйду. Ага. От скуки. Потому как выносливости у него оказалось хоть отбавляй, а вот фантазии полный ноль. Как и понимания, чего женщине в постели нужно, кроме монотонной сорокаминутной долбежки в одной позе, с одним темпом. Чего тогда не замутить с отбойным молотком? Он бы хоть не просил в процессе звать его тигром. Дурость.