— Фарфоровые куклы, — ответил Рэнди. — Ничего похожего на шоппинг, чтобы заглушить боль от того, что застрелила своего мужа.
— Мне не показалось, что ей слишком больно.
— Возможно, это из-за очков, — он указал на мое лицо. Я забыла, что они все еще на мне. Сняв их, я улыбнулась, скрывая смущение.
— Э… я читала кое-какие статьи в Спортс Иллюстрейтед.
— А очки, безусловно, помогают словам отпружинивать от страниц, не так ли?
— И много чего еще, — поддержала я шутку. — Работай они на других журналах, люди стали бы больше читать.
— Уж я-то точно, — заверил Рэнди. — Еще на месте преступления я хотел сказать, что выполнил твою просьбу. Джо Кокрэн был среди пожарных, получивших вчера ранение.
Знаю, это клише, но я почувствовала, как мое сердце упало на пол. Думаю, люди часто используют это выражение — это единственный способ показать насколько им плохо после страшных новостей. Мои глаза заслезились. Дишер, должно быть, заметил мое состояние, поскольку быстро заговорил снова.
— Он в порядке, он в порядке! Лишь легкое сотрясение мозга и пара ушибов. Его уже отпустили домой сегодня утром.
Я с облегчением вытерла с глаз не пролившиеся слезы, но все еще дрожала от беспокойства. Что произойдет в следующий раз, когда он забежит в горящее здание? Повезет ли ему снова? Это его работа, и если я хочу встречаться с ним, мне следует привыкнуть.
— Спасибо, — поблагодарила я Рэнди. — Я тебе очень благодарна.
— Кстати, — Дишер понизил голос до шепота и открыл блокнот. — Его биография чистая. Никаких арестов или ордеров, правда, есть пара неоплаченных штрафов за парковку. Он никогда не был женат, по крайней мере, в этой стране. Встречался с женщиной три года назад, ее зовут…
Я прервала его:
— Ты пробивал Джо?
Рэнди гордо кивнул:
— Пока я проверял его здоровье, решил пробить все.
— Я не хочу знать о нем все.
— Но все остальное и составляет его личность.
— Именно поэтому он сам должен мне рассказать. Или я должна открыть его.
— Ты сильно рискуешь, Натали. Я обжигался много раз, — доверительно сообщил Рэнди. — Теперь не пойду на свидание, не узнав о женщине все.
— Поэтому ты больше и не ходишь на свидания, — парировала я. — Отношения нуждаются в некой тайне. Ее раскрытие составляет половину романтики.
— Эта половина мне не нравится, — пробормотал Дишер.
Я заставила его вырвать из блокнота страницы, содержащие подробные сведения о Джо, и порвать. Дишер не обрадовался, но мне безразлично. Хоть и не я разнюхивала прошлое Джо, но ощущала себя виноватой за вторжение в его частную жизнь.
Дишер взглянул мимо меня и впервые заметил, что читал Монк.
— Как Вы думаете, чем Вы сейчас заняты? — укоризненно спросил он.
— Коротаю время, — невинно ответил Монк.
— Читая конфиденциальные дела о расследовании нераскрытых убийств?
— Но у вас нет свежего номера Хайлайтс для детей. Вам стоит продлить подписку.
— Мы на него никогда не подписывались.
— А я люблю находить скрытые объекты в чертежах, — произнес Монк. — Это делает меня более наблюдательным.
Дишер молча начал складывать папки на столе.
— Подожди! — вскрикнул Монк и указал на папку в руке Дишера. — Садовник.
— Что? — не понял Рэнди.
— Убийца — садовник, — пояснил Монк. — Поверь мне.
— Хорошо, будем иметь в виду, — отмахнулся Рэнди, положив папку вниз и взяв в руки следующую.
— Теща, — сказал Монк.
— Вы читали дело всего раз и утверждаете это как факт?
— Определенно, теща! — заверил Монк. — Проще простого.
Дишер поднял другую папку.
— Брат-близнец, — сказал Монк.
И следующую.
— Чистильщик обуви.
И еще одну.
— Курьер.
Дишер плюхнул на стол все остальные папки разом.
— Пчеловод, давно пропавшая тетка, ортопед, — в порыве тараторил Монк. — Ты уронил папку.
Дишер нагнулся и поднял ее.
— Близорукий бегун. Не мог он видеть женщину в окне. На нем не было очков.
— Я надеюсь, ты сделал заметки? — спросил Стоттлмайер, зайдя в кабинет с угрюмым видом.
— Это необязательно, — ответил Дишер, постукивая себя по лбу. — Они все здесь.
— Запиши все, — приказал капитан.
Рэнди кивнул, достал блокнот и начал записывать.
— Как прошла встреча с заместителем начальника? — обратился к капитану Монк.
— Никак, — буркнул тот в ответ. — Он не позволил мне вести поиск.
— Почему?!
— Потому что он не думает, что мы занимаемся правильным делом, — произнес капитан. — По факту, мне приказано прекратить преследование Брина, уважаемого члена Полицейской Комиссии, с необоснованными и оскорбительными обвинениями. Мне велено начать поиски в другом направлении.