— Очень уж цинично, — нахмурившись, сказала Алекс. — Дал бы им все-таки шанс.
Я пожал плечами.
— Я всего лишь говорю, что вижу.
Она снова ткнула меня в бок и сказала:
— Ну, хорошо — твоя очередь.
Поискав глазами подходящую пару, я указал на двух латиноамериканских подростков лет четырнадцати, не больше.
— Как насчет этих? Думаю, они вместе ровно четыре недели. Он влюблен в нее уже два года. Всю свою оставшуюся жизнь он будет вспоминать о ней как о самой лучшей подруге в жизни, и все последующие его пассии в чем-то обязательно будут напоминать ее.
Алекс рассмеялась.
— Да ты, кажется, серьезно так думаешь, да? Ну, и с кем же сравнивают меня?
Я улыбнулся, но промолчал в ответ.
— Думаю, ты тоже не прав, — сказала Алекс. — Слишком уж он красив для твоего сценария. У него наверняка толпы поклонниц, а она, скорее всего, ждала этого случая целую вечность, безнадежно вздыхая по нему и рассыпая бесполезные намеки. Он, конечно же, был слишком занят собой, чтобы заметить ее старания, но недавно все изменилось. Точнее, она воспользовалась случаем, а именно — тем, что начались каникулы. Она сделала все, чтобы он ее заметил, и он решил — почему бы и нет? Каникулы же…
— Ну, хорошо. Давай выберем еще одну пару, после чего отправимся куда-нибудь выпить. Если ты, конечно, не возражаешь.
— Договорились. Так, вижу еще одну пару.
— Где?
Не ответив на мой вопрос, она продолжала:
— До поры до времени она вела себя очень скромно. Так… бросала кое-какие намеки, но не более того.
Я никого подходящего вокруг не видел. Разве что те двое возле клуба, но они больше смахивали на наркоторговцев.
— Он не в ее вкусе. Во всяком случае, обычно она интересовалась другими. Он несколько приземлен в своих суждениях, но ей это даже нравится.
Я посмотрел вслед темноволосой женщине лет сорока, шедшей рядом с парнем значительно ее младше.
— Он ей нравится, потому что все время смешит ее и потому что в глазах у него есть что-то такое. Но в то же время он как-то отстранен.
В этот момент какая-то пара замешкалась возле нас. Они гуляли с небольшим терьером и как будто ждали кого-то.
— Кажется, она не может привлечь его внимание к себе. Но он все равно ей нравится. Ведь так даже интереснее.
В общем, к концу ее монолога я перестал высматривать эту мифическую пару и, не долго думая, поцеловал Алекс.
Давно я уже не занимался этим делом в парке на скамье. Лет пятнадцать, не меньше…
По дороге к ее дому мы не могли оторваться друг от друга. В такси мы целовались не переставая. Одновременно с этим я предавался телячьим восторгам, размышляя о том, что в эту секунду я обнимаюсь и целуюсь не с кем-нибудь, а с «Горячей штучкой», которая при этом еще и умная женщина. К тому же это не Мэл…
Вволю повосторгавшись собой, я вдруг задумался над тем, что ждет меня в ближайшем будущем, а именно — когда мы доедем до ее дома. Логично было предположить, что Алекс пригласит меня к себе на чашку кофе. Несмотря на мою ненависть к кофе, я соглашусь, поскольку и дураку понятно, что не ради кофе мы к ней пойдем.
Я уже представлял себе, как буду медленно потягивать «Дой Эгбертс»[55] под звуки короля блюза Майлса Дэвиса, как мы снимем с себя одежду и…
— Ты в порядке?
В этот момент нас слегка тряхнуло, так как таксист довольно резко вывернул с основной дороги и, скрипя тормозами, остановился у входа в современный многоквартирный дом.
Алекс пристально смотрела на меня. Кажется, вместо синицы в руке, я сконцентрировался на журавле в небе.
— Все в порядке, — тихо ответил я. — Так, задумался…
Алекс вышла из такси, расплатилась с водителем и встала у двери машины, ожидая меня.
— Ты идешь?
— Куда?
— Ко мне.
На всякий случай она даже показала рукой куда-то вверх, чтобы я смог удостовериться, что именно там она и живет.
— Четвертый этаж, справа, там, где окна освещены.
Проследив за направлением ее руки, я вдруг испугался так, как будто увидел залитый лунным светом трансильванский замок, окруженный клубящимися облаками и молниями, откуда доносились пронзительные крики живых мертвецов.
— Я ведь не пью кофе, — дрожащим голосом произнес я. — Я его просто ненавижу.
Прищурив глаза, Алекс хитро улыбнулась и промурлыкала в ответ:
— А кто говорит о кофе?
Затем, снизив голос до шепота, продолжила:
— Я приглашаю тебя ко мне для того, чтобы… — с трудом удерживая смех, она вдруг крикнула: — Заняться с тобой страстной любовью!