– И-и-ига. Тайн. – Важно заявили они хором.
– Книга Тайн? Это Книга Тайн?
– Да.
Рядом с крохотной книгой возникли еще три символа: Первоисточник, Творение и Бог.
– Оставленный Богом источник?
– Да. – Вновь повторил ближайший глазастик – на этот раз один.
– Точник Ания.
«Источник Знания».
Значит, Дрейк увидел верно! Всевышний указал ему на источник, в котором содержался ответ. И если отыскать его, то можно понять, как соорудить вокруг мира Уровней дополнительный щит – невероятно нужная теперь, бесценная информация.
Возбуждение нарастало. Над головами Смешариков продолжали вращаться символы Первоисточника и Бога.
– Она есть – эта книга? Существует на самом деле? – он был готов трясти каждого из них – тискать, давить, тормошить, хоть и знал, что это не поможет. Фурии сами решали, стоит ли делиться информацией и когда, и чтобы не выглядеть наглецом, который не приложил усилий, чтобы разузнать ответ, Дрейк добавил. – Я видел темное пространство вокруг нее – серый туман и тени. Только туда существует единственный вход, но я так и не понял, где он находится. Что это за изменяющееся место с неровно текущим временем? Оно тянется до бесконечности – ни конца, ни края. Где подобное может находиться?
Они смотрели на него ровно, будто ждали чего-то. Слушали.
Дрейк стиснул зубы.
– Если я попаду туда и отыщу вход, то смогу узнать, как поставить вокруг нашего мира дополнительную защиту.
Глазастики продолжали смотреть. То ли мысленно совещались, то ли просто рассматривали его – не разобрать.
– Это важно. – Появившаяся надежда начала таять – гаснуть в безветренную ночь угольком. – Скажите мне, где это?
Они молчали так долго, что он почти впал в безнадегу – прошел через все стадии разочарования и успел упрекнуть себя в том, что снова стал почти человеком, иначе, откуда к черту такие переживания?
А потом увидел, как один из них открыл маленький рот.
– Кри-ала. – Выпало наружу единственное слово, а над ним тут же вспыхнули символы: Путь, Коридор, Мертвый.
Дрейк всматривался в них так пристально, что заболели глаза, в то время как мозг выдавал тысячи комбинаций в секунду, в попытке найти правильную.
Коридор. Мертвый. Коридор мертвых… Путь…
Кри. Ала…
Криала… Ну, конечно! Как же он сразу не догадался!
– Дверь к книге расположена в коридоре между мирами? Криале?
Они синхронно кивнули.
– Выход… это оттуда существует единственный выход к книге. А тени… Ведь там находятся пересечения со многими мирами – тени их охраняют.
– Да. – Вновь открыл рот ближайший смешарик. Теперь его золотистые глаза смотрели крайне напряженно. – Но вым низя.
– Что?
Он снова не понял что-то важное, а когда увидел новые два символа, вращающиеся над головой, недоверчиво переспросил:
– Живым туда нельзя?
– Слусай. И мотли.
И над Фуриями, выстраиваясь в ряды, в воздухе поплыли сложные ежесекундно сменяющие друг друга символы.
Уровень: Война
– Командир! Командир, радары выходят из строя – что-то дает на них наводку. Прием.
– Слышу тебя, Риггинс. Все ли радары так себя ведут? Или же…
Из динамиков послышался треск и помехи; далекий голос командующего восьмым взводом пропал.
– Риггинс! Риггинс?
– Я здесь. Слышу вас, но обрывочно… язь выхо… строя…
Сидящий у пульта Дэйн поморщился, потер висок и нажал кнопку микрофона.
– Повтори, Риггинс, повтори сообщение. Я его не понял, прием.
– Мы не можем установить связь с ближайшим отря…, все… дары повреждены. Везде навод…
– Черт!
Эльконто стукнул широкой ладонью по краю стола и зло посмотрел на покрытый пластиковой решеткой приемник. Еще никогда в жизни на Войне не было проблем со связью – никогда. То был слишком критичный элемент, чтобы на нем экономить – Дрейк, помнится, говорил о том, что Комиссия установила сюда одну из лучших систем связи – ни изъянов, ни сбоев, ни помех.
Мда уж…
Ни сбоев, ни помех…
Рация трещала, не умолкая, непонятного происхождения шум поглотил голос. Столько лет все работало, а теперь вдруг сломалось – ну, что за жопа? Наверное, это как-то связано с погодой наверху, что-то там в последние дни не ладно.
Дэйн задумчиво потер небритый подбородок и, все еще держа глухой микрофон в руке, подумал об Ани – не взялась ли она выгуливать Барта? Тот в последнее время часто скулил у двери, просился на улицу, но проклятая жара всех доконала. Они договорились, что будут выводить его по ночам, но этот шерстяной манипулятор умел корчить такие умильные рожи, что кто знает – вдруг она поддалась? Дэйн оставил для нее в прихожей солнцезащитный крем, но не успел об этом сказать – увидела ли?…