Пока все логично. Однако медленное движение Земли приводит к тому, что звезда каждую ночь всходит все раньше и раньше, так что через пятнадцать дней восход гелиакической звезды наблюдается за два часа до восхода солнца, что делает ее бесполезной для астрономов-жрецов. Поэтому Уэллс предположил, что каждые пятнадцать дней новая звезда, появляющаяся над горизонтом за час до восхода солнца, заменяет старую, в результате чего образуется последовательность из двадцати четырех календарных звезд, использовавшихся в течение 360-дневного года (к нему добавлялись еще пять праздничных и церемониальных дней){527}. Выбор звезд зависел от того, какая из них восходит на северо-востоке, а затем поднимается достаточно высоко, чтобы на нее можно было ориентировать ось поднимающейся вверх аллеи. Проверив наклонение и яркость звезд, удовлетворяющих этим условиям, Уэллс пришел к выводу, что в случае храма солнца Усеркафа, первого из шести храмов Абусира, возглавлять эту последовательность звезд должен Денеб, а завершать Садр (Гамма Лебедя), после чего в начале нового года Денеб начнет новый цикл{528}.
Несмотря на критику, которой подвергались теории Уэллса, связанные с использованием звездных часов в эпоху Древнего Царства{529}, его наблюдения очень важны. Они придают смысл нашим знаниям о значении Денеба и созвездия Лебедя в Век Пирамид. Более того, Уэллс предположил, что Денеб играет такую важную роль в календаре храма солнца Усеркафа потому, что фараон считал ее особенной{530}.
Гипотезы Уэллса основаны только на исследовании храма солнца Усеркафа, и он предполагает, что следующие фараоны выбирали другие звезды в качестве «ведущих» космического танца, в то же время учитывая религиозные предпочтения своих предшественников. Однако если учесть, что вокруг Абусира впоследствии были построены еще пять храмов солнца, то в конечном итоге у астрономов-жрецов больше не осталось подходящих звезд как из существовавшего списка, так и из числа других звезд северного неба.
На мой взгляд, тот факт, что Усеркаф проявлял повышенный интерес к Денебу и созвездию Лебедя и использовал их для ведения календаря, служит еще одним доказательством того, что созвездие Лебедя играло важную роль в звездной религии эпохи Древнего Царства. Не следует забывать, что Усеркаф, чье семилетнее правление ознаменовало начало Пятой династии, взошел на трон всего через три поколения после того, как Хуфу построил великую пирамиду, и через четыре года после смерти Менкауры, которому принадлежит Третья пирамида Гизы.
Что-то должен означать и тот факт, что в храме солнца Усеркафа ежедневно приносили в жертву двух быков и двух гусей, причем первые имели небесный аналог в виде звезд Большой Медведицы, а последние в виде созвездия Лебедя как олицетворения Великого Гоготуна. Как мы видели, эти два созвездия участвуют, по крайней мере символически, в церемонии «протягивания шнура», а в образе бедра быка и бога с головой сокола они являются стражами дороги в небо.
Зная о близости Абусира к Гизе, я захотел выяснить, не может ли храм солнца Усеркафа играть дополнительную роль в мистерии созвездия Лебедя. Правда, пирамиды и памятники Абусира закрыты для туристов, приезжающих по дороге, и поэтому я решил, что единственный способ попасть к ним — это пересечь Западную пустыню. 25 мая 2005 года я и моя жена Сью наняли лошадей в конюшне Назлет-эль-Симман и пустились в путь, который стал одним из самых страшных и в то же время волнующих приключений в моей жизни. Раньше я никогда не садился на лошадь и чуть не свалился с седла, когда животное пустилось в галоп со скоростью почти 50 километров в час. К счастью, ничего не случилось, и я остался жив.
У меня есть причина рассказывать о несвойственном мне безрассудстве, следствием которого стала такая сильная боль в спине, что водитель отвел меня к своему приятелю Хассану (настоящее имя изменено), который занимался экспортом благовоний и одновременно практиковал как остеопат. Он привел в порядок мой позвоночник, насколько это было возможно, а затем мы сели пить чай. Естественно, в разговоре речь зашла о пирамидах Гизы и их загадках, и тут Хассан рассказал нечто очень любопытное. Он изложил весьма распространенную теорию, что под деревней Назлет-эль-Симман, к востоку от поля пирамид, существует подземный город. Я сразу же подумал о Преисподней Души, о которой упоминается в «Текстах строителей» Эдфу, — она находится внутри Острова Яйца, или Земли Секри, владений хтонического бога с головой сокола в Ростау, современной Гизе. Кроме того, я знал, что последние восемь десятилетий сюда приезжают последователи американского «спящего пророка» Эдгана Кейси (1877–1945) в поисках подземного храма под названием «Зал Знаний» — они полагают, что там хранятся все знания исчезнувшей с лица земли расы атлантов.