- Вот это клёво! - радуется Андрюха, но тут же начинает киснуть прямо на глазах. - Только Кирилла вы не проведёте. Боюсь, что аура у таких, как вы, охламонов, практически нулевая. А, может, и с минусом.
- То есть? - насторожился Тим, он ведь в этих делах лопух лопухом.
- Руководителю заговора надо хотя бы основы знать, - приятно порой Тимоху носом в грязь пихнуть, чтоб не зазнавался пинкертон районного масштаба. - Аура - это духовный объём человеческой личности. Андрон опасается, что у нас с тобой духовные тела не превышают объёмов тел физических, и ихний начальничек за версту самозванцев разнюхает.
- Ну и пускай! - гогочет Тим. - За этим и начали, чтобы проверить - не морочит ли он мозги сослуживцам.
Я же говорю: никто на эту затею всерьёз не рассчитывал. Лишь бы приколоться...
В общем, составили план, Тимоха оперативную составляющую разработал. Руководителем "местной организации" двумя голосами против моего был назначен я, Тимоха был зачислен в "резерв главного командования", Андрюху же естественно порешили скрыть до лучших времён.
Ну, перекочевали к телефонной будке. Звоню, а внутри всё трясётся - то ли от страха, то ли от сарказма; тут не самоанализа. Трубку снимет какая-то мадам, прошу Кирилла Борисыча.
- Алло! Кто это? - слышится самодовольный вальяжный баритон.
- Долгих лет жизни, брат, - отвечаю, а сам задыхаюсь, да убедительно так - сам бы поверил; ещё бы не задыхаться, когда чувства наружу прут. - Ты меня не знаешь, мы никогда не встречались. Подожди минуту, прежде чем связь обрывать, долго не задержу. Фамилию твою называть не будем, мало ли что...
- Да что вам угодно, уважаемый?! - недовольно бухтит из трубки.
- У меня к тебе поручение от Дюра, - говорю быстро.
- От какого Дюра? Вы кто?
- Моё имя Сан. Брат Сан. Я не знаю, к кому здесь обратиться, из наших здесь никого нет. Шёл на ощупь, заметил ауру твою. Цвет обнадёживающий, наш цвет, - вот, хотите, верьте, хотите - нет, а чувствую как затаился мой собеседник; тоже, видно, дыхалку спёрло. - Я не имею права требовать помощи, брат, - продолжаю гнуть свою линию. - Поможешь - спасибо. Нет - Ахурамазда тебе судия.
- Если вы насчёт материальной помощи, то...
- В данный момент материальная помощь меня не интересует, брат, - объясняю этому недотёпе, а у самого даже слёзы от натуги выступают. Приятели мои и вовсе вповалку лежат. - У меня дома дел по горло, а Дюр требует моего присутствия здесь. Есть опасения насчёт того, что у вас гнездо может свернуться.
- Гнездо?
- Ну да. Я конечно с этим гнездом бы и сам разобрался, да времени нет. Представляешь ведь каково оно, если окажется, что опасения так опасениями и остались. С другой стороны, а вдруг и вправду гнездо проморгаем? Представляешь?
- Не очень...
- Так ты что, брат, вообще посторонний? Если так, то извини, пожалуйста. Понимаешь, аура твоя меня с панталыку сбила. Слышал прот такие случаи, конечно, а встречаюсь впервые. Уж очень признаки характерны - и цвет и объём.... Если вы действительно не из наших, то я вам просто удивляюсь. Господи, что же делать-то?! Постойте, постойте! Сейчас кругом прорва экстрасенсорных курсов функционирует. Может, вы хоть курсы какие-нибудь окончили, а? Уж больно не хочется времени даром терять, поймите меня правильно.
- Да, диплом у меня есть, - доносится из трубки.
Недотёпа явно польщён тем, что у него незаурядная аура. Это хорошо.
- А что такое "гнездо" вам, надеюсь, известно? М-да-а, это осложняет дело. А! Была не была! В конце вашей улицы кажется дом сносят Жду вас там с десяти до половины одиннадцатого - больше не могу. Да не пугайтесь вы! Неужели вы могли предположить, что я неподготовленного человека на "гнездо" пошлю? С ним я сам разберусь. Прихватите с собой приятеля какого-нибудь, если темноты и мошенников опасаетесь, пусть на улице покараулит. И ещё на контакт возьмите с собой маску, что ли, и кусочек серебра, если кольца нет - всё-таки прикрытие. Это чтобы "Тёмная Лошадь" не пронюхала. Конакт ведь засечь проще простого, если не остеречься. А с этими ублюдками ухо востро держать надо. Жду!
Ну, мы похохотали ещё с полчасика да и отправились к Андрону на хауз к встрече готовиться. Вырезали маску из старой кожаной кепки, резинку продёрнули, подогнали по морде моей бессовестной. Потом слегка перекусили, позаимствовали мешок, в котором Андроновы предки обычно картошку хранят.
Перекочевали к Тимохе, взяли два бенгальских огня, связали вместе.... Андрон хотел связку из трёх приготовить, едва отговорили. Главное в розыгрыше - не переиграть! Зачем человека излишне запугивать? Ещё сбежит, а то и рехнётся, чего доброго - гоняйся за ним потом.
Развалины дома, где было назначено наше магическое рандеву, из моего окна просматривалось просто превосходно. Тимоха быстро составил диспозицию встречи, произвели парочку репетиций, поужинали слегка и под прикрытием сумерек двинули на охоту. Кошки сопротивлялись отчаянно, визжа и царапаясь, как ненормальные - видимо, предчувствовали свою горькую долю...
Ровно в двадцать два по местному времени я незаметно проскользнул на второй этаж и надвинул маску на скулы. Запах кожи приятно и волнующе коснулся раздувающихся в возбуждении ноздрей. Мне вообще нравится этот запах. Толстый свитер под старым отцовским плащом, сливающимся с темнотой, не грел ни грамма. А, может, просто нервишки пошаливали - меня всегда знобит, если волнуюсь. "ладно, - думаю, - может оно и к лучшему".
Но в таких делах, скажу я вам, к лучшему никогда не сбывается!
Слышу - шаги на улице, говорок.... Помаячил Тиму белым платком из окошка - "Приготовиться", и скорее к лестнице.
- Есть здесь кто? - доносится снизу.
- Джа, - отвечаю. - Поднимайтесь быстрей!
Бог его знает, почему мне это "джа" на язык прилепилось" ведь договаривались лишнего не нагнетать.... Кирилл Борисыч оказался мужчиной довольно крупным, судя по осанке, ещё не старым. Он явно трусил, хотя старался выглядеть беспечным и свободомыслящим.
"Погоди у меня! - думаю. - Я тебе покажу, как сослуживцам мозги морочить!" Жму ему ладонь из всех сил, чувствую - на пальце кольцо. Я, как библиотекарь и библиофил, просто обязан знать: если серебро на правой руке - значит к защите. Псле того, как я нащупал кольцо, он мог втирать мне очки до скончания лет, но и тогда не сумел бы внушить, что во всю эту мистическую белиберду он совершенно не верит. Попался, дружок!
- Начнём, говорю я ему. - "Тёмная лошадь" вьёт "гнёзда" повсюду. Существует опасность появления этого притона и в вашем городе.
- Вы обещали объяснить... - начинает ерепениться Кирилл Борисыч, пытаясь говорить в полный голос, ног голосовые связки что-то неважно ему повинуются, издавая настолько зловещие звуки, что пугают его самого и заставляют умолкнуть на середине фразы.
Недосказанные слова повисают во тьме развалин призрачным, но физически ощутимым обрывком липкой мерзопакостной паутины. Даже я вдруг почувствовал себя как-то не очень уютно. Жаль, что внимания не обратил, постарался подавить невольную дрожь. Андрон бы понял. Но с самого начала нашей нелепой затеи мы только и делали, что скрывали опасения, хорохорились да выпендривались друг перед другом, придурки!
Вот и тут, вместо того, чтобы закруглить беседу под благовидным предлогом да смыться по-шустрому, я принялся втолковывать этому простофиле, что "гнездо" своеобразный пункт питания для магов, по каким-либо причинам, истощившим свои запасы энергии. "Гнездо", как правило, сворачивается не менее чем двумя специалистами, достаточно опытными для совершения весьма сложного ритуала.