— Глазам своим не верю! — пробормотал он.
— Да что с вами?! — встревожился гвардеец.
— Ничего, — нервно дернул головой штабс-капитан, которому показалось, что среди моряков находится один очень хорошо ему знакомый человек.
— Прошу прощения, господа, — с каменным выражением лица объявил только что прибывшим морякам начальник дворцовой полиции полковник Зиновьев. — Вас вызвали совершенно напрасно. Достоверно выяснено, что взрыв произведен с помощью огнепроводного шнура.
— Откуда же взялись тогда провода? — удивился Нилов.
— Они не имеют отношения к случившемуся.
— И все-таки?
— Господа! — в голосе полковника прозвучал металл. — Вы отвлекаете меня от весьма важных дел.
Однако Нилов был не из тех, кого можно так просто выставить за дверь. Нимало не смутившись, он объявил начальнику дворцовой полиции, что прислан в распоряжение генерал-адъютанта Рылеева и получать приказания будет только от него.
— Его Превосходительство не сможет принять вас сейчас!
— Ничего, мы подождем.
— Как угодно.
Так или иначе, они остались. Матросы-гальванеры с опаской поглядывали на пролом в стене, сквозь который было хорошо видно внутреннее убранство, разломанная мебель, и черные пятна засохшей крови.
— Ишь ты, как покорежило, — нахмурился Нечипоренко. — И кровища…
— Это солдатская, — мрачно пояснил Будищев, непонятно как успевший навести кое какие справки. — Финляндцы [54] в карауле стояли.
— И сколько же их побило?
— До хрена!
— Двенадцать человек убитых и более пятидесяти раненых, — уточнил подошедший к ним жандарм.
— Здравия желаю, ваше благородие! — поприветствовал его вытянувшийся Дмитрий.
— Прямо скажу, не ожидал тебя здесь увидеть, — покачал головой Вельбицкий. — Да ещё в таком мундире.
— Да я, в общем, тоже сюда не собирался.
— И все-таки пришел.
— По службе.
— И что же за служба такая?
— Штабс-капитан, у вас какие-то вопросы к моим людям? — поспешил вмешаться Нилов. — Если так, то вы можете задать их мне.
— Я провожу дознание, лейтенант, а посему извольте не мешать.
— Что вы себе позволяете?
— А вы?
— Да тихо вы, господа! — почти шикнул на офицеров Будищев, — вон генерал смотрит!
К ним и впрямь приближался представительный генерал в свитском мундире с орденами и аксельбантом. Нилов, увидев его, немедля кинулся докладывать: — так, мол, и так, такой-то и прибыл за тем-то, по приказанию того-то.
— Благодарю за службу!
— Рады стараться!
— Однако в вашем присутствии и впрямь нет необходимости. Провода оказались от звонковой сигнализации.
— Всё же, Ваше Превосходительство, если позволите, мы могли бы быть полезны. Тем более что со мной один из лучших специалистов по гальванике.
— Хорошо, я распоряжусь, — кивнул генерал и уставился на Вельбицкого. — Штабс-капитан, введите моряков в курс дела.
— Есть!
После отдачи распоряжения, высокое начальство сочло свое вмешательство достаточным и тут же усвистало дальше бдеть и надзирать, а они остались с не скрывающим своего недовольства жандармом.
— Ваше благородие, — поспешил Будищев, пока скандал не начался с новой силой. — Позвольте представить вам штабс-капитана Вельбицкого. А это лейтенант Нилов — мой непосредственный начальник.
— И давно вы знакомы? — прищурился моряк.
— В Болгарии встречались.
— Что же, господин штабс-капитан, не расскажете, что здесь произошло?
— Извольте, — кивнул жандарм. — Судя по всему, мина была заложена в подвальном помещении, под столовой. Взрывчатка, очевидно, динамит. Злоумышленник или злоумышленники произвели подрыв, рассчитывая, что государь и его семья будут в это время обедать с только что прибывшим герцогом Гессенским. Однако, по счастью, поезд Его Высочества задержался на полчаса и трагедии не случилось.
— Ну-ну, — хмыкнул про себя Будищев. — То, что финляндцы под раздачу попали, это так — мелочи жизни!
— Что?
— Я спрашиваю, что за провода нашлись на месте преступления?
— Э…, — смешался на мгновение Вельбицкий, — это, некоторым образом, от сигнализации.
— В смысле?
— Видите ли, — пустился в объяснения жандарм. — Ещё в 60х годах государь распорядился снабдить императорские апартаменты гальваническими звонками, на предмет вызова охраны. Работы были выполнены фирмой «Телеграфен-Бауанштальт Сименс и Гальске». [55] Естественно, данный факт не афишировался, а потому многие о её существовании просто не знали.
55
Телеграфно-Строительный институт Сименс и Гальске (Telegraphen-Bauanstalt Siemens & Halske), так называлась компания до преобразование в акционерное общество.