– Хватит! – Дездемона соскользнула с моста на пол и чуть не расшиблась. От подоконника до пола оказалось высоко. – Прекратите конфликтовать!
– Она жива! – отец Элисандры чуть не взбесился. – А мою дочь из-за тебя прибрало к рукам общество избранных. Теперь она такое же священное чудовище, как они все.
– И Анабелла тоже, – подтвердил Теон. – Я видел ее среди них. Она вся почернела и облезла, но ее еще можно узнать. Это сделал с ней ты!
Моран лишь хмыкнул, но Сепфора, стоявшая за спинкой его трона, напряглась. Все время спора она присутствовала в тронном зале, но не спешила дохнуть на мятежников огнем. Она давала Морану самому проявить силы. Ее хвост-шлейф недовольно шевелился, будто сам стал отдельным драконом.
– Женщины тоже начали присоединиться к неутонувшим, – подтвердил кто-то. – Раньше их смерть миловала. Теперь святые чудовища плодятся, проявляют агрессию, а население города считает, что сопротивляться им это святотатство.
– И вы полагаете, что свергнув короля, положите всему этому конец? – Дездемона приблизилась к Морану и встала рядом. Она тоже королева и имеет право голоса.
– Она жива, хоть ее девятнадцатый день рожденья уже миновал, – повторил отец Элисандры. – Это значит, что все мы погибнем. Если только не казним ее над водой сами.
– Уже поздно! – возразил Моран.
– Вероятно, если убить вас парой, то поздно не будет, – прошипел Теон. – Мою невесту ты отнял, а сам в одиночестве не остался.
– И ты хочешь это исправить? – Моран надменно изогнул брови. – После того, как отдал свою кровь кому-то из неутонувших, кто оправился за твой счет и вернулся домой. Он снова похорошел, а ты вот-вот станешь монстром. Тебя надули!
– Это ты обманул всех нас! Ты обещал всем мир и процветание, то есть не затонувшую Оквиланию. А она тонет. Через день, два или неделю вода поднимется над уровнем этих башен. Всех нас не станет, кроме тех, кто способен дышать под водой.
– Есть средство, которое выручит нас всех, – Дездемона вспомнила об особой растущей под песком траве, которая позволяет дышать под водой, но Теон не дал ей договорить.
– Ты такая же ведьма, как он. Раз ты осталась жива, значит ты проклятая!
– Это вряд ли! – вступился суетливый Рамиро. – Она – человек. Если ее не приняли в жертву, то она чиста от любых морских отметин. Предлагаю альтернативу. Пусть нами правит она, согласуя все решения с советниками. Пусть морской принц возвращается в море, а у нас останутся…
– Марионетка-королева в окружении министров, которые будут править за нее, – подсказал Моран. – Достаточно предложений! Убирайтесь все! И не вздумайте больше ко мне вламываться!
Он сжал руку в кулак, и вода в бассейне поднялась до такого уровня, что присутствующих окатило волной. Из воды поползли наружу жуткие существа. Министры сочли за благо поспешно удалиться, не дожидаясь вмешательства скучающей Сепфоры.
– Я бы справилась с ними за один миг! – возмутилась богиня-дракон. – А ты слишком деликатен. С таким великодушием долго у власти ты не продержишься. Что с тобой сделала эта земная леди? Ты был жестоким, черствым, ледяным. А теперь ты податливый, как воск. Любовь делает и людей, и морген идиотами.
– Улетай и ты! – посоветовал Моран.
– Спалить недовольную твоим правлением толпу на прощание? – Сепфора высокомерно двинулась к окну, под которым вновь гомонил народ.
– Не стоит!
Сепфора хотела плюнуть вниз огнем, но передумала. Вначале она обратилась в дракона. Ее изящный силуэт в высоте за окном рос до тех пор, пока не превысил размеры огромной золотистой скалы, у которой были крылья, чешуя и хвост. Вот как выглядит дракон вблизи. Конечное превращение лишило Сепфору всякой женственности. В облике дракона она была подобна солнцу. Пролетев над площадью, она все же дохнула на прощание огнем, но город не загорелся, потому что он уже частично был погружен в воду.
– Что будем делать? – Дездемона порывисто обняла Морана. – Тонуть вместе с городом? Выживешь ты или я? Наверное, ты! Я утону.
– А если я уплыву, и город не затонет? Вдруг такое возможно?
– Тогда мне придется утопиться самой, разыскивая тебя в воде.
Моран обвил ее талию перпончатыми руками и счастливо усмехнулся.
– Такого твое признание в любви?
– Да, – она прижалась лбом к его лбу. – Я люблю тебя и только тебя, младший сын водяного царя. И мне не нужен ни один смертный юноша. С первого взгляда, с первой встречи – мое сердце принадлежит тебе. Но как удержать тебя на земле, чтобы ты не ушел назад под воду?
Моран прижал ее к себе теснее, запустил когти с перепонками ей в волосы.