Мартенс обернулся. Конума резко отступил на шаг и навел на своего товарища бластер.
- Конума... - выдохнул Мартенс. - Да ты с ума сошел!
- Не спеши с выводами, - возразил Конума, - я нормален. Мои действия продиктованы логикой и только ею. Если ты успокоишься и не станешь хвататься за свой бластер, который я все равно заранее разрядил, то я, конечно же, мотивирую свой поступок.
- Вот урод! - завопил Мартенс. - Он мотивирует! Загубил вездеход и обещает все логично обосновать... Как мы домой доберемся?
- Пешком, - ответил Конума, продолжая целиться в напарника. - До станции осталось шестнадцать километров. За ночь можно управиться.
- Издеваешься? Кислорода в скафандрах хватит не более чем на полтора часа. Нам не дойти.
- Повторяю, прекрати крик и послушай меня. - Конума был само спокойствие.
Мартенс замолчал - ничего другого ему не оставалось. Конума опустил бластер и какое-то время смотрел в ту сторону, куда они только что ехали. Свет фар выхватывал из тьмы бесконечные красноватые камни.
- Постараюсь быть кратким, - сказал он. - На станции "Энтони" сейчас живут семь человек. Супруги Вебер не в счет. Супруги Симонян тоже не в счет. Габи Ваффеншмидт - интересная и, главное, свободная девушка. Ты, Петер. И я. Вот об этой троице нам и предстоит разговор. Тебе нравится Габи?
- Конума, я не собираюсь...
Японец снова поднял бластер.
- У нас мало времени, Петер, - сказал он. - Кислород в скафандрах кончается. Если ты не ответишь на мой вопрос, я просто застрелю тебя и пойду к "Энтони" один.
Мартенс длинно и замысловато выругался.
- Тебе нравится Габи Ваффеншмидт? - повторил Конума.
- Ну, она довольно милая...
- Хорошо. И она нравится тебе настолько, что ты готов на ней жениться?
- Не думаю, что с этим стоит спешить...
- Почему? Ведь других девушек здесь все равно нет.
Сквозь стекло скафандра было видно, как Мартенс облизал пересохшие губы.
- В конце концов, это мое дело...
- Нет, Петер, наше! Я тоже заинтересованная сторона. На станции "Энтони" имеется одна свободная девушка и двое свободных мужчин. Габи явно отдает предпочтение тебе. Но если ты не собираешься на ней жениться, не лучше ли сообщить ей об этом - и у меня появится шанс.
- Конума, я не понял... У тебя жена в Токио.
Лицо японца находилось в тени, и было невозможно оценить его реакцию на эти слова. Какое-то время Конума молчал, потом ответил:
- Да, жена и две замечательные дочки. Но увижу я их очень нескоро, может быть, никогда. А мне только тридцать четыре. И я не собираюсь, как медведь в спячке, ближайшие сорок лет сосать лапу.
- И ты застрелишь меня, чтобы жениться на Габи?
- Нет, Петер, я застрелю тебя, если ты будешь проявлять несообразительность и тянуть время. Надеюсь, до этого не дойдет.
- Тогда выражайся яснее.
- Дуэль, - сказал Конума. - Я предлагаю дуэль. Это самый честный выход.
- Дуэль?
- Именно. Мне нравится Габи. Тебе, Петер, как я понял, тоже. Один из нас лишний, пусть дуэль решит - кто.
- Конума, ну ты и выдал! - Забыв про наведенное на него оружие, Мартенс расхохотался. - Вспомни, какой сейчас век! Что за средневековые методы?
- Зря смеешься, Петер! - повысил голос Конума. - Какая разница, какой сейчас век, если мы, как бродяги, прочесываем Марс в поисках еды и всего, что плохо лежит. А о том, что сейчас творится на Земле - лучше вообще не вспоминать... Я все продумал заранее. Никаких дуэльных пистолетов или шпаг нам не понадобится. Сделаем так... Кислорода в баллонах хватит на полтора часа. Этого вполне достаточно, чтобы пройти в скафандрах еще четыре километра. А там в камнях рядом с очередной люминесцирующей стрелкой я спрятал запасной баллон. Кислорода в нем на сутки. Тот, кто успеет первым, заправит свой баллон, дойдет до "Энтони" и сообщит, что в результате аварии его напарник погиб в пустыне.
- Конума, ты действительно чокнутый.
- Пусть, - неожиданно согласился японец. - Пусть я чокнутый, если тебе так хочется думать. Вот только, Петер, я бы мог стукнуть тебя бластером по затылку, а сам спокойно дойти до станции один. Однако я предлагаю тебе шанс получить и жизнь, и девушку, при этом сам рискуя потерять и то, и другое. Может, ты все-таки оценишь ситуацию реально и перестанешь тянуть время. Ведь до запасного баллона еще четыре километра.
Мартенс больше не смеялся. Он хорошо знал напарника - тот никогда не шутил. Значит, все сказанное японцем было для того действительно важным. И, похоже, ради этого важного Конума был готов на все.
- Ты прав в одном, тянуть не стоит... - сказал Мартенс. - Где, говоришь, запасной баллон?