Один из невольников взял в руки длинную и довольно широкую полосу ткани.
- Запоминай, как завязывать.
- Что это?
- Пояс.
- Почему он так странно выглядит?
- Так принято, ты - личный невольник госпожи, - коротко ответил мне раб, а я крепко задумался. Нет, глупо. Должно быть все, что случилось – простая ошибка. Широкая полоса ткани обхватила мою талию, спереди получилось что-то вроде передника или просто распущенного банта. Две полосы ткани спускались от пояса вниз, прикрывая собой особое место.
- Запомни, в этой одежде, перед госпожой нужно опускаться на колени плавно, но быстро, - с нажимом в голосе начал блондин, - Колени расставлять как можно шире. Руки сзади не скрещивай, а просто соединяй вместе запястья внутренними сторонами. Так же точно, как в кандалах. Тогда плечи будут красиво смотреться. И подбородок прижимай к груди.
- Ну уж нет. И потом, моя госпожа – очень скромная дама. Здесь просто случилась ошибка.
- Нет, - прошептал блондин и бросил передо мной на пол сандалии. Вот в чем настоящее счастье! - Иди, тебя там за дверью дожидается наш господин.
- Зачем?
- Наверное, хочет поговорить с красавчиком.
Блондин выпроводил меня за дверь все тем же кивком головы. Я не стал задерживаться. Просто потянул на себя дверь и столкнулся лицом к лицу с тем мужчиной, который вытащил меня из общего зала. Королевская форма, осанка и так ошибиться! Интересно, кого он искал среди рабов? Может быть, личного раба той, что возглавляет конный полк? Я не один повстанец, да и клеймо на груди у меня довольно простое. Представляю, как он изумится, когда все поймёт. Я ухмыльнулся.
- Глаза можешь не опускать. Как себя чувствуешь?
- Как будто изнасиловали, - резко ответил я. Очень хотелось, сорвать с этого господина всю спесь, вместе с лишними волосами во всех местах.
- Изнасиловать тебя как раз и не могут.
- Это радует. Все-таки, я мужчина.
- Знаешь почему?
- И почему? - странно, что господин никак не реагирует ни на мой откровенно неподобающий тон, ни на дерзкие слова.
- Потому что ты раб. Насилие – преступление не против тела, а против воли. Вот своей воли у тебя как раз и нет. Ты – невольник эльтем Галицкой. Личный, особенный раб. Ее вещь.- Как вы сказали? - я почувствовал, как холодок прошелся по моей спине. Глупость. Такого просто не могло случиться.
- Эльтем. Твоя хозяйка – эльфийка из темных. Дроу навестили наш мир вновь. Надеюсь, только одна. Постарайся просто дожить до утра.
Я кивнул головой, пытаясь осознать, что со мной случилось, и как я мог очутиться в таком положении. Казнь на эшафоте теперь кажется сладким подарком, буквально улыбкой судьбы. Да и все, что происходило на рынке, было не так уж страшно. Эльтем всесильны, невероятно жестоки, умны, в коварстве им нет равных. Наш мир давно сдался их воле, покорился. Да и не только наш, если честно. Все, что пожелает эльтем, она непременно получит. Сопротивляться ее воле глупо. Кроме того, дроу причитается дань, которую та унесёт в свой мир.
Но взамен мы получаем защиту от врагов внешних и от внутренних неурядиц. Именно эльтем могут учинить справедливость. В их власти даже наполнить водой источники и родники. Словом, сделать все, чтобы наш мир благоденствовал и мог платить щедрую дань.
Сам король обязан склонить перед эльтем голову, и отдать в ее руки корону, если та пожелает. Принц обязан опустится перед ней на одно колено в надежде на одобрение его будущего царствования.
Я выбрался на улицу. "Вдовушка" стояла невдалеке ото входа. Волосы все так же собраны в небрежную причёску, в руке сверток со сдобой. Вот только глаза молодой женщины теперь горят зеленым, волосы совсем побелели, кожа стала смуглой, а черты лица заострились. Опасная, невероятная красота, которую можно увидеть только раз в своей жизни. Я еще нигде и никогда не слышал, чтобы мужчины надолго оставались в живых, если попадали к эльтем. Слишком уж те прихотливы и требовательны в игре, что ведётся любовными ночами. Повезет, если я продержусь до утра.
- Вот и ты, а я пирожков купила с мясом и сладких немного, - дроу пристально посмотрела мне в глаза. Я постарался плавно опуститься вниз, сразу на оба колена, расставил их так, как учили невольники в бане, руки сложил запястьями вместе. Даже подбородок успел прижать к груди. И тут же ощутил на своем локте ее пальцы. Боги, пусть убьет, но только не здесь. Это почетно погибнуть в руках эльтем, только на улице, на глазах у всех мне бы совсем не хотелось так погибнуть. Я зажмурился, ожидая магического удара.
- Что ты себе позволяешь? Пачкаешь штаны о пыль! Новые штаны? А ну быстро встал на ноги! И откуда ты взял эти вещи? Купил? - магией меня подняло над землей и швырнуло на ноги. Я с трудом успел поймать равновесие.