Я тщательно оправил одежду, придал себе должный вид. Невольник эльтем – тоже своеобразный чин, которым можно гордиться, правда, недолго. И потом, я пережил первую ночь. Опустим подробности, но далеко не каждому мужчине это. удавалось. Теперь никто не посмеет унизить меня! Да что там унизить, просто коснуться. Невольник эльтем, личный, особенный раб, я значу едва ли не больше, чем местный барон. Глаза тоже можно не опускать. А было что или не было между нами – пусть спросят у эльтем, если хотят. Я же позволю себе промолчать, не хочу осквернять словами и подробностями прекрасную дроу.
Я выглянул на крыльцо, скрестил на груди руки и окинул выразительным взглядом небольшую толпу, которая собралась у калитки. Я буквально увидел десять своих двойников и дородного мужчину, стоящего между ними.
- Жив?! - воскликнул толстяк, выпучил глаза и привычным жестом вознес хвалу всем богам.
- Доброго утра, господин, - я нагло улыбнулся, - Эльтем Галицкая проявила заботу обо мне.
- В особняке кто-то кричал этой ночью.
Толстяк сощурился, а меня бросило в краску.
- Ночь была не простой, - сдержанно ответил я.
Нахальный и дерзкий вид мне больше не давался. Еще бы, так опозориться – орать во всю глотку при виде "призрака". Тьфу!
- Ну-ка, пройдись. Впрочем, нет, скажи, лекарь нужен или мазями и эликсирами обойдешься?
- Я же сказал, эльтем проявила заботу.
- Хорошо держишься, гордый. Я на забор повешу, что лекарь собрал. Он-то думал, что если ты и жив, то вряд ли до калитки доползти без помощи сможешь. Сам-то можешь идти?
- Вполне, - сдержанно кивнул я.
Толстяк перебросил объёмный ящик со множеством зелий и эликсиров через забор. Сверху его украшал огромный бинт, в форме банта. Надеюсь, ничего из этого мне не пригодится.
- Тут от всего. Ну, ты понял. Сам разберешься, все склянки подписаны.
- Разберусь, господин.
- Можешь передать прекрасной и достопочтимой эльтем, что король мечтает о встрече с ней?
- Эльтем отлучилась в другой мир.
- Вот и хорошо. Тебе нужна какая еще помощь? Пока эльтем нет?
- Нужна, - не стал я отказываться, - Эльтем распорядилась разбить огород. Беда в том, что я совсем не понимаю, как это сделать и очень боюсь огорчить дроу. Да и рана немного побаливает, - я удачно вспомнил о рубце от плети, - Боюсь оказаться недостаточно расторопным.
- Жди! Раз новые невольники ей не нужны, я через минуту пригоню сюда светлого эльфа. Мигом все посадит. Он придворный маг.
- У вас так мало времени, - я покачал головой.
- Ты только покажи, что и где сажать, понял?
- Я вынесу то, что дала в мои руки эльтем. Об остальном пусть позаботится эл-ли-лиф.
Заикаться я стал совсем не случайно. Чертова клетка! Как я мог забыть ее занести?! Бестелесные плетуны - чтоб их души кроты пожрали! - вскрыли дверцу и распространились по саду. И ладно бы это! Но за отсутствием шерсти и пуха они нашли, чем себя занять. Прекрасная лоза, которая оплетала особняк, превратилась во что-то очень напоминающее женский палантин. Элегантный такой палантин невероятных размеров, да еще и накинутый на особняк эльтем до самых башенок! Они теперь выглядели, будто женские булавки. Нет, какой бы доброй эльтем Галицкая ни была, а меня сегодня точно прибьют. Или заставят все это расплетать, что в принципе одно и тоже без магии!
- Эй, парень, ты держись. Может, еще ночку продержишься?
- Мне бы птицу почтовую.
- Нельзя, никак нельзя без разрешения эльтем. Если дозволит, принесу тебе хоть сокола, хоть ястреба.
- Я спрошу... позже.
Я на негнущихся ногах вынес наружу все растения. Эльф уже был тут, он принял таз из моих рук и сразу же начал чаровать. Растения просто исчезли в глубине сада за пару мгновений.
- Приживётся все. Вокруг посадок я прополол и немного вытоптал тропинки, чтобы было видно, будто ты сам все это сажал. Поливать не забывай каждое утро до рассвета.
- Благодарю вас за помощь, господин.
Эльф ничего мне не ответил, просто скрылся в портале. Что ж, все задачи я в общем-то выполнил. Осталось решить, как поступить с той меной, которую принесла кош. И придумать, как скрыть от эльтем эти чертовы художества бестелесных. Впрочем, их пропажу тоже нужно исхитриться скрыть. Или сразу сознаться во всем? Дроу жестоки, но справедливы. Скрою – навлеку на себя еще большее наказание. Я закусил губу, размышляя как поступить, и повернулся к дому.
Для начала искупаюсь как следует, чтобы скрыть следы лжи. Если б я сам своими руками посадил столько растений, я бы был уже с ног до головы в земле. И воспользуюсь я, пожалуй, не прачечной. В доме должна быть еще одна купальня. Раз уж эльтем дозволила мне использовать в доме все по своему усмотрению, так почему бы не насладиться удобной купальней? Той, которая наверняка расположена на гаремном этаже. Имею полное право! Нужно ценить жизнь, пока она есть. Нет, ну какого беса я забыл внести в дом эту клетку?!