— Ты всегда хотела больше, чем у тебя есть, — покачал головой Ричард. — Вот и со мной все произошло так же: ты опять хочешь большего, — тихо добавил он.
Слава Богу, Эстель в это время выбежала в ванную и не расслышала окончания фразы.
— Как ты уже успел заметить, — откликнулась она, — я всегда была уверена, что хотеть больше, чем имеешь, — это правильно.
— А вот мне вполне достаточно того, что ты рядом со мной.
— Ты всегда хотел не слишком многого, но если уж решался что-то получить, то это было лучшим, — рассмеялась она.
— Да, ты лучшее, что есть на этом свете!
Эстель покачала головой.
— Я до сих пор не могу понять, Рич, почему тебе не интересна карьера? Какой-то рост, развитие?
— Почему же, — пожал он плечами, — интересна. Вот только я еще не нашел себя. Хотя у меня есть одна идея. И, думаю, она тебе очень понравится.
— Милый, — ласково остановила его Эстель, когда Ричард уже было собрался изложить свой план, — давай поговорим об этом, когда я вернусь. — Она заметила, что он огорчился, и поэтому добавила: — Это как-то связано с тем образованием, что ты имеешь?
— Если ты о том, что я получил корочку юриста, то нет.
— Рич! Нельзя так безобразно относиться к своим талантам! Вспомни, как тебя хвалили в один голос все наши преподаватели! Ты легко бы мог стать одним из лучших юристов Сан-Франциско! Разве это не достижение?
— Для тебя — да, но, милая, ты же знаешь, что мне это совсем не по душе.
— А ты не пробовал переступить через «по душе — не по душе»? Мы не молодеем, и пора уже нам подумать о настоящей семье. Ты считаешь, что я всю жизнь мечтала о том, как буду содержать мужа?
— Нет, конечно, но я и сейчас неплохо зарабатываю.
— Пожалуй, действительно неплохо, но для молодого парня. А тебе уже двадцать восемь. Но даже не в этом дело, весь вопрос в том, чем ты зарабатываешь.
— Я знаю, тебе не нравится моя работа, но, милая, давай не будем сейчас говорить об этом, мы же поссоримся!
— Я тоже не хочу ссоры, тем более когда опаздываю. Но, Рич, ты должен подумать, серьезно подумать над тем, как ты живешь.
— Мне нравится моя жизнь, особенно сейчас, когда в ней вновь появилась ты.
— Мило. Но мне твоя жизнь не нравится! Ты же обещал мне повзрослеть, Рич! — Она укоризненно покачала головой.
— Да, я обещал тебе, что постараюсь больше не придумывать разные шутки.
— Этого мало, Рич! Как ты не понимаешь!
— Что еще ты от меня хочешь, Эстель?
— Я хочу, чтобы ты стал серьезным, уравновешенным, преуспевающим. Чтобы я могла с гордостью сказать, что мой муж — в десятке сильнейших юристов Сан-Франциско! А не мяться и думать, как бы поприличней назвать то, чем ты сейчас занимаешься. В конце концов, если я тебе безразлична, подумай о наших детях! Ты ведь так мечтал о них. Что они должны будут рассказывать о своем отце? Что их папа играет Микки Мауса?
— Но ты же знаешь, что мне хорошо только там, среди детей! Мы друг друга отлично понимаем!
— А ты не хочешь на минутку забыть о себе и подумать обо мне? Мне, — она выделила это слово, — от этого плохо. Ричард, так дальше продолжаться не может. Ты должен что-то решить.
— Хорошо, — обреченно вздохнул он. — Ты обещала мне помочь, помогай! Что ты предлагаешь?
— Я? Но почему все должна решать я?
— Эстель, ведь ты хочешь, чтобы я повзрослел? Значит, ты лучше меня знаешь, что мне нужно для этого делать. Я передаю свою жизнь в твои руки.
— Ой, Ричард, как же с тобой тяжело... — С выражением полной безнадежности на лице Эстель опустилась на кровать.
— Так что ты предлагаешь?
— Ну... для начала тебе нужно найти другую работу.
— Хорошо. Какую, например?
— Например, тебя считали лучшим в нашей группе, так почему бы тебе не попробовать поработать по специальности?
— Эстель, мы закончили учебу несколько лет назад. Я никогда не практиковал. Кто меня возьмет на работу?
— Действительно. — Она глубоко задумалась. — Тебя возьмут только в том случае, если твое образование будет достаточно серьезным и свежим. Рич! — радостно воскликнула она. — Я поняла! Тебе надо пойти со мной на курсы!
— Но, Эстель, нужно же сдать тесты.
— А, ерунда! Ты справишься. Ты же у меня умница!
— Но у меня нет денег, чтобы платить за курсы.
— Возьмешь кредит в банке, — серьезно ответила она, успокоившись, и вновь продолжила сборы.
— Тогда... — Ричард попытался найти еще какую-нибудь причину для отказа, но Эстель его прервала.
— И никаких «тогда»! Ничего больше не желаю слушать. Собирайся. Кстати, лучше бы тебе надеть костюм.