- Я, что, похожа на растрёпанную швабру? – невесело усмехнулась Алиса, - Кажется, если я переживу эту церемонию, от меня останется только бледная тень меня прежней.
Савелий осторожно повернул её к себе, посмотрел в глаза. Его лицо в полумраке казалось лицом незнакомца:
- Не говори так, - прошептал он, - Для меня ты лучше всех. Я хочу, чтобы ты знала – я всегда буду рядом с тобой. Ты такая красивая, Алиса! Такая красивая!..
Алиса вздрогнула. Руки Савелия обнимали её за плечи, они были такими горячими, эти руки, но её словно в один миг сковал какой-то мертвенный холод.
- Что ты сказал? – спросила она, - Пожалуйста, повтори!
- Ты же всё слышала, Алиса.
Его голос неуловимо изменился, стал другим. Он больше не принадлежал Велину, её любимому брату, её верному другу. Он превратился в голос из её сна. Голос, говоривший также тихо и с той же самой неповторимой, ужасающей медлительностью:
« Ты такая красивая, Алиса! Такая красивая! Зачем ты мучаешь меня?..»
И внезапно она поняла. Голос из сна не был фантомом. Он принадлежал реальному человеку. Тому, кому она доверяла больше всех. Кого она привыкла любить… Алиса закрыла глаза и глубоко вдохнула. Эти слова она слышала не только во сне. Она видела их написанными на бумаге. В письме безумного фаната. В том самом письме, которое она получила перед концертом в Питере. Оно было в букете белых роз…
«Хочу, чтобы ты знала, что я всегда рядом с тобой. Улыбнись мне! Ты такая красивая!»
Резко выдохнув, она посмотрела в глаза Савелию:
- Ты ещё не всё сказал. Ты забыл спросить, зачем я мучаю тебя…
Он улыбнулся:
- Мне это не нужно. Ты со мной. И я больше не страдаю.
Она уже видела на его лице такую улыбку. Несколько бесконечно долгих секунд она внимательно вглядывалась в его лицо. И вспомнила.
АЛИСА ВИННЕР
АЛИСА ВИННЕР ПЯТЬ ЛЕТ НАЗАД
Май, 1999 год
Ей тогда только исполнилось двенадцать. Весна была удивительно жаркой, окна в их большой квартире сутками стояли нараспашку, но даже лёгкий ветерок не проникал в комнаты. От жары не спасали даже кондиционеры. Особенно трудно приходилось вечером, когда наступало время ложиться спать. Алиса с отвращением отбрасывала пижаму, накрывалась тонкой льняной простыней, но всё равно подолгу не могла уснуть. Сквозь незанавешенное окно она смотрела на звёзды. Они подмигивали ей с высоты, как старой знакомой. Прошло пять лет с тех
пор, как умерла её мать. Воспоминания о ней становились всё более бледнеющими, осталась только глухая тоска. И фотография на тумбочке у кровати. Алиса позволяла себе грустить, только оставаясь в одиночестве. Днём рядом с ней были Инга и Савелий. С ними ей не было грустно. И только по ночам наваливалась тоска, не дававшая ей уснуть.
В тот вечер Савелий, отец и Инга уехали в гости. С появлением в их семье Инги Роман Адамович снова стал присутствовать на вечеринках, которые так любила его новая жена. Дома они тоже принимали гостей. Устраивались пышные праздники на новый год и дни рождения, по поводу удачно заключённой отцом сделки или очередной выставки Инги. Их дом стал похож на обитель дружной семьи. Только вот отец по-прежнему не обращал внимания на Алису. А она уже и не ждала этого. Привыкла.
Отец, брат и мачеха должны были вернуться из гостей поздно ночью, поэтому, лёжа в своей постели без сна, Алиса очень удивилась, когда услышала, как открылась входная дверь. На часах было всего без четверти двенадцать. Она приподнялась на постели и прислушалась. Из прихожей не доносились голоса, обычно сопровождавшие возвращение домой семьи. На секунду ей стало страшно. Потом послышались осторожные шаги. Они медленно приближались к двери её комнаты. Раздался осторожный стук, затем голос Савелия:
- Алиса, ты не спишь? Можно мне войти?
- Конечно, входи! – обрадовано крикнула она, с облегчением вздыхая, - Я не сплю!
Дверь открылась, и Савелий вошёл в комнату.
- Подожди, я зажгу свет, - сказала Алиса и потянулась к лампе, висевшей над кроватью.
- Не нужно, - остановил он её, - Давай лучше свечу зажжём. Я помню, она стоит у тебя на полке.