Скарлетт думала об этом до душа и после, когда уже выбралась из-под плотного напора горячей воды, вылезла из ванной, вытерла ладонью запотевшее стекло и стала сушить волосы белым полотенцем. Три дня назад она не лукавила, говоря жене о своих чувствах, преисполненных пустотой, появившейся в голове, после аварии. Да и сейчас она не могла дать Норе того, чего та, возможно, очень желала и о чём молча мечтала. Мечты жены были, пожалуй, единственным, на что Скарлетт могла дать разумный ответ, не требующий долгих и монотонных размышлений. Как ещё можно охарактеризовать заботу, такое внимание и повышенное чувство вины? Это любовь, догадывалась Скарлетт, любовь в её первозданном виде, требующую подкреплять новыми и новыми чувствами, которых, к великому сожалению, у девушки не было.
Она взяла с двери халат, висящий на крючке для полотенец, бросила мокрое махровое полотенце в корзину для грязного белья, и, предвкушая небольшие проблемы, связанные с женой, покинула в ванну, ворвавшись темный, совершенной пустой зал, наполненный разве что только непроглядным мраком, отступающим под светом фар проезжающих под окном автомобилей. Скарлетт, разочарованная только тем, что Нора в спешке ушла в спальню, признала свою бесполезность в этом достаточно неоднозначном браке и прошла к расправленному дивану, где её уже ждал стакан апельсинового сока, подушка и тонкое одеяло.
Позже, сидя в кромешной тьме, едва отступающей при проезжающих мимо дома автомобилей, Скарлетт проклинала свою глупость, из-за которой оказалась в зале, а не в спальни жены, например. Первые несколько минут она бродила по залу, пытаясь найти что-нибудь, что сможет помочь ей уснуть, но, как итог, допитый сок и оглушающая тишина, прерываемая редкими стуками снизу. В этой кромешной темноте вырисовались самые жуткие ночные кошмары, порожденные пустым разумом Скарлетт, напитанные явным отвращением к полному одиночеству, в котором она впервые оказалась.
Придя в себя, в больнице, девушка еще никогда не оставалась на ночь одна. За ней всегда приглядывала Нора, находящаяся на расстоянии вытянутой руки и помогающая, когда это было необходимо. Чувствуя тревогу, Скарлетт могла разбудить жену, попросить воды или просто задать глупый вопрос, лишь бы не остаться снова одной. Это было крайне эгоистично, но так девушка могла почувствовать себя в полной безопасности, находясь рядом с другом, женой, влюблённой и заботливой женщиной. Сейчас ей этого не хватало.
Можно было вскочить с дивана, захватить подушку и одеяло, прогуляться до спальни и лечь рядом с Норой, поддерживающей в трудные минуты жизни, но Скарлетт, на миг смогла отпустить тревогу и найти другое, более верное средство, которое, как она сама считала, поможет собраться с мыслями и натолкнуть на прошлое. Правда была в том, что она юлила, говоря Норе о новой себе. Может быть, в первые минуты нового знакомства это было и вправду искренние слова, пропитанные детским ребячеством, но сейчас, испытывая дискомфорт от пустоты в голове, Скарлетт рассчитывала, что память вскоре вернется. Для этого она нашла немного необычный способ, помогающий творческим личностям познать себя, творить то, что вырисовывает разум.
Она включила антикварную лампу, загоревшуюся тусклым светом, отгоняющим комнатный мрак, посмотрела на мольберт и взяла кисточку. Первые несколько минут она водила сухой кисточкой по воздуху, вырисовывая картину в голове, а после, ей захотелось осуществить задуманное и нарисовать то, что подсказывает сердце. Скарлетт ещё не знала, о чём будет картина, потому что взяла кисть впервые в жизни, после аварии, лишившей её не только памяти, но, и, как она предполагала, забрала талант, на который девушка рассчитывала всю жизнь.
Утро наступило неожиданно, словно жуткой ночи не было вовсе. Скарлетт была так занята творчеством, позабыв обо всех проблемах и сложностях в жизни, что набросала картину, сначала жестким карандашом, потом подвела все в более мягкий тон, ну а под конец добавила жизни, окрасив картину всеми цветами радуги.
Что из этого получилось?
Разглядывая нарисованную картину, Скарлетт недоумевала, пыталась понять глубокий смысл рисунка, но, сколько бы ни старалась, все равно не смогла ничего понять. Вскоре из спальни вышла сонная Нора, прибывающая в дремлющем состоянии. Но даже женщина, заметив рисунок, быстро пришла в себя, выпучила ошарашенные глаза и опала на диван.
— Скарлетт, это что такое?.. — с растерянным видом спросила Нора, вглядываясь в каждую деталь картины.
— Не знаю… — повела плечами Скарлетт, добавляя последние штрихи. — Я просто решила нарисовать что-нибудь и вот что вышло.
Рисунок, преобладающий розовыми оттенками, был нарисован на фоне большой кровати, на которой, лежа под одеялом, целовались две женщины. То были обычные девушки лесбиянки, прибывающие в сексуально приподнятом настроении, вот только Скарлетт придала рисунку некий ужас, детально обрисовав лица целующихся девушек. Первой девушкой, лежащей слева — была сама Скарлетт, а справа лежала более зрелая женщина в состоянии эйфории, дополненной витающей в воздухе музыке, так детально обрисованной розовыми красками.
Скарлетт прекрасно узнавала себя, но не знала, с кем целуется на рисунке, ибо светловолосая женщина не была похожа на Нору.
— Солнышко, — взволновано промолвила Нора, — а ты знаешь эту женщину?
— Вообще-то, нет, — спокойно ответила Скарлетт. — Я рисовала, и образ пришел сам собой. Может, это моя подруга, про которую я забыла?
Нора тяжело вздохнула, с трудом совладала с тревогой и подошла к мольберту.
— Ты и вправду знаешь эту женщину, солнышко, — сообщила она вполголоса. — Только это никакая не подруга, а твоя мама…. Только почему-то она тут блондинка…
Шаг в прошлое
Весь последующий день супружеская чета разговаривала о взаимоотношениях Скарлетт и её матери. Чтобы она всё смогла понять, Нора начала рассказ с самого начала, затрагивая их знакомство в клубе «Последнее желание», в котором она до сих пор работает администратором.
Знакомство началось четыре с половиной года назад. Придя в клуб впервые, Скарлетт быстро нашла общий язык с Норой, а уже через неделю девушки обменялись номерами и встретились вне стен клуба. Это было первое самое настоящее свидание, прошедшее в романтическом ресторане, после которого девушки поехали к Норе и занялись любовью. Отношения моментально перешли на новый уровень, Скарлетт стала часто приезжать в гости, часто встречала будущую жену после работы и пару раз дарила украшения, как она сама говорила, подчеркивая своё отношение к столь милой персоне.
Прошло всего полтора года и Нора, испытывая счастье в отношениях со Скарлетт, подарила обручальное кольцо, встала на колени и попросила руку и сердце, та в ответ робко улыбнулась и без раздумий согласилась стать её женой.
Как и бывает в слишком быстро развивающихся отношениях, ложка дёгтя была неподалеку, выжидая своего появления, чтобы попытаться разорвать эту глупую выходку со свадьбой. То была мать Скарлетт, решившая, что отношения двух женщин ни приведут к должному результату и закончатся, разрушаться, любовь рухнет в пыль, ибо девушки, испытывая неудовлетворение, начнут искать мужчин на стороне, чтобы заполнить пустоту, о которой они даже не подумали. Женщина долгое время пыталась переубедить свою дочь, намекая, что следует стать женой состоятельного мужчины, способного обеспечить её и их будущих детей, а эту бедную девицу, работающую администратором в дешевом клубе, следует выставить за дверь и забыть об этих детских глупостях. Скарлетт несколько недель слушала высказывания матери, названивающей днём и ночью, а в итоге не сдержалась и когда та приехала, ударила её по лицу.