— Скарлетт! — окрикнула Джейн. — Я с тобой разговариваю! Зачем ты приехала?
Девушка обернулась и спокойным тоном постаралась ответить.
— Нора должна была сказать, что я попала в аварию и потеряла память, — призналась она. — Простите, но я даже не помню вас. Я приехала, чтобы узнать вас, поговорить, может быть, разобраться в своих проблемах.
Джейн нисколько не посочувствовала, но сменила гнев на милость.
— Я не знала, что все так серьезно… — промолвила она. — Ты ничего не помнишь?
— Верно, — присела за стол Скарлетт. — Судя по вашей реакции, мы серьезно поссорились и вы не рады меня видеть. Если бы я вас помнила, как вы думаете, стала бы я приезжать сюда? Мне лишь нужны ответы. Расскажите мне, что между нами случилось, и я уеду навсегда. Больше никогда не вернусь и не побеспокою.
Джейн тяжело вздохнула.
— Вика, сходи наверх и последи за ребенком, — попросила она.
— Но… — растерялась та.
— Позволь мне поговорить с дочерью! — настояла Джейн. — Я все расскажу, а сейчас мы со Скарлетт поговорим одни. Прошу тебя, Вика, пожалуйста.
Девушка недовольно рыкнула и прошла за отчимом на второй этаж.
— Вошедший в дом мужчина, — задумалась Скарлетт, — он мой отец?
— Нет, — ответила Джейн. — Я живу с Робертом больше двадцати лет, а тебя родила от другого мужчины. У нас с твоим отцом сразу возникли проблемы, из-за которых мы разбежались. Я стала женой другого мужчины, а он вернулся к своей прежней жене. Честно говоря, он от неё и не уходил. Просто использовал меня, заплатил за ужин, несколько раз трахнул и бросил. Этот ублюдок даже не знает, что у него есть взрослая дочь.
— Ладно, как скажете. Нора ведь вам рассказала, что я попала в больницу. Скажите, почему вы не приехали, не проведали меня?
— Я решила, что твоя жена снова что-то придумала и просто соврала. Прости, если бы я знала….
— Прошу вас, расскажите мне все. Что между нами произошло?
— Ты хочешь это узнать?
Скарлетт покосилась на лестницу и тяжело вздохнула.
— Сначала я думала, что начну новую жизнь, начну все заново, — призналась она. — Но меня не отпускает зуд, из-за которого невозможно нормально думать. Я лишь хочу понять, как мне жить дальше.
— Хорошо, — согласилась Джейн, — я расскажу все, что между нами случилось. Но это тебе не поможет. Не стану врать, поэтому приготовься, что правда тебе не понравится.
Тяжелая судьба
— Я родилась в России, в Московской области, — призналась Джейн. — После рождения младшего брата у меня появилось ощущение, что в семье для меня нет больше места. Ну и я связалась с плохими людьми, стала делать плохие вещи. И тут уже ничего не поделаешь, ибо наркотики, на которые меня посадили…. В общем, от наркотической зависимости не так просто избавиться…
— Была наркоманкой? — задумалась Скарлетт. — То есть, употребляла наркотики?
— Тут нечем гордиться, но я была молодой и глупой и наивной девушкой. И плохие люди этим пользовались. В итоге я забеременела, и у меня случился выкидыш, перевернувший жизнь с ног на голову. А если быть точнее, выкидыш дал понять, что с наркотиками пора завязывать. Так я пошла в бизнес школу, где познакомилась с одним очень милым американцем, с которым и переехала в Нью-Йорк.
— Мой отец?
— Если бы… — улыбнулась Джейн. — Молодость у меня была безумная, временами даже… сумасшедшая. С тем человеком у меня не сложилось, а вот потом, оказавшись без денег и средств существования, я познакомилась с твоим отцом. Он показался милым мужчиной, предложившим мне работу, съёмную квартиру, ну и свою любовь. Но тут снова вмешалась Судьба, подложившая мне кучу дерьма, в которой я оказалась из-за своей глупости. В тот день, когда я узнала, что жду ребенка, жду тебя, он собрал вещи, рассказал о своей жене и свалил в неизвестном направлении.
— Ты ведь могла просто сделать аборт, избавиться от меня…
— Могла, конечно, — подтвердила Джейн, — но не стала. Врачи сказали, это мой последний шанс стать матерью. Такой возможности больше может и не быть. Если бы я сделала аборт, детей у меня бы не было. Так и случилось. Ты родилась, а я потеряла всякий шанс забеременеть еще раз.
Какая тяжелая судьба у этой женщины, подумала Скарлетт, вглядываясь в пустые, почти безжизненные глаза матери, находящейся в состоянии меланхолии. Видимо, этот разговор сильно подавил Джейн, высвободил ужасные воспоминания, от которых она пыталась закрыться. Беседа могла закончиться, но Скарлетт ждала продолжения, потому что хотела узнать правду.
— Ты родилась, и я стала самой счастливой матерью на свете, — улыбнулась Джейн. — Моя маленькая девочка так быстро росла, что я хотела сделать все, лишь бы сберечь тебя. Так мы с Робертом познакомились, а через несколько месяцев он сделал мне предложение.
— Вы сыграли свадьбу?
— Ох, это было прекрасное время. Стыдно признаться, но ради свадебного путешествия мне пришлось оставить тебя с няней и сестрой мужа. Эти две чудесные женщины приглядывали за тобой, пока мы с Робертом отдыхали, а я, чувствуя себя в надежных руках, переродилась и вернулась в Нью-Йорк полная сил. У меня было одно желание: дать тебе жизнь, какой у меня не было. И все шло просто прекрасно. Ты быстро выросла, вскоре пошла в школу, впервые рассказала мне про мальчика, который тебе понравился, и все было восхитительно…
— Что же случилось? — перебила Скарлетт. — Прости, но меня не сильно заботит счастье, о котором я забыла.
— Я совершила ошибку…. Все мы совершили глупую ошибку, благодаря которой моя любимая девочка сбежала из дома.
Джейн рассказала о случае, произошедшем девять лет назад, когда её любимая дочь ходила в школу, а отношения между ней и Робертом накалились до предела. И то был ужас, преисполненный болью, разочарованием, неприятными ощущениями, которые пережила не только Джейн, но и сама Скарлетт.
Поссорившись с матерью, Скарлетт решила отомстить ей, воспользовавшись слабостью Роберту, которую он питал к молоденьким девушкам. Скарлетт решила напоить отчима, соблазнила его и затащила в постель. Вернувшись вечером домой, Джейн увидела своего мужа в постели дочери и, испытывая страшную ревность, сделала выбор в пользу пьяного мужа. Джейн, пытаясь примириться с Робертом, совсем забыла о любимой девочке и в скором времени их вражда перешла на совершенно иной уровень.
— Постой, постой, — растерялась Скарлетт. — Хочешь сказать, что я соблазнила твоего мужа в шестнадцать лет? Что за бред?
— Ты рассердилась на меня, — сказала Джейн.
— Из-за чего? Зачем мне надо было спать…
— Его звали Чарльз Саммерс, — перебила Джейн.
— А это кто такой?
— Твой учитель рисования, в которого ты впервые влюбилась.
Скарлетт закатила глаза.
— Это вне моего понимания.
— Позволь объяснить, — вздохнула Джейн. — С самого детства ты увлеклась рисованием. Разумеется, у тебя был талант, который требовал учителя, способного направить твои умения в нужное русло. Ты и сама этого хотела, поэтому мы подыскали тебе хорошего учителя, наставника, так сказать, который смог улучшить навыки, познакомил с нужными людьми и показал, чего можно добиться, если идти в нужном направлении.
Чарльз Саммерс стал путеводной звездой, учителем, в какой-то степени вдохновителем молодой девушки Скарлетт. После школы она бежала к нему, чтобы поделиться идеями и новыми набросками. Скарлетт много времени проводила в обществе взрослого мужчины, часто ходила с ним на выставки, несколько раз ездила во Францию, так же познакомилась со многими современными художниками, в общем, была предоставлена самой себе, ибо родители, занятые бизнесом, не могли уделять дочери достаточного внимания. Все это сыграло злую шутку, о которой Джейн узнала только тогда, когда взяла телефон дочери и заглянула в переписку с наставником. Оказалось, Скарлетт уже несколько месяцев отправляла Чарльзу фотографии интимного характера, пытаясь соблазнить мужчину на близость. И это действовало.
Когда Джейн запретила дочери встречаться с наставником, а на Чарльза написала заявление в полицию, Скарлетт сорвалась и начала сходить с ума от любви, испытанной к первому мужчине. Как оказалось, она с Чарльзом несколько месяцев занималась любовью, а связь с Робертом это подтвердила, ибо девушка, соблазнив отчима, больше не смогла скрывать своё положение. Мало того, что она давно лишилась невинности, так ещё и ждала ребенка от Чарльза.