— Так что, еще пропустим по рюмашке? — предложил Петр, поднимаясь с дивана и направляясь к бару. Парни поддержали его кивками.
— Я с тобой, — бросил я и поравнялся с другом. Я не мог оставаться на месте, нужно было убедиться наверняка…
Когда друг уже стоял у стойки и заказывал алкоголь у бармена, я замер в шаге от нее. Ее спина, линия ключиц, волосы, спадающие на плечо, и родинка на шее. Та самая. Кожа ее была открыта настолько, чтобы я вспомнил каждое мгновение, когда взгляд невольно цеплялся за нее во время занятий. Но решающим стало другое.
Аромат: черная орхидея, сладкая, томная. Он пробивался даже сквозь табачный дым и пар алкоголя. Этот запах — как пароль или тайный код, известный только мне. Я подошел вплотную так, что почти касался своей грудью ее спины. Теперь я точно был уверен, что это она, и мой разум со мной попрощался, утонув в каком-то дурмане. Наклонившись, мои губы замерли в сантиметре от ее уха. Я чувствовал ее дыхание, быстрое, чуть сбившееся. Как будто не она ждала прикосновения, а ее тело. Я заговорил почти шепотом. Только для нее.
— Значит, не показалось…
Вероника замерла, но не испугалась. Она тоже узнала меня. И все, что было в этом взгляде через плечо, — это молчаливое признание, что между нами сгорела еще одна стена. И я, черт побери, был первым, кто ее поджег.
Глава 15
Вероника
Всё шло по плану. Несколько недель я была хорошей девочкой, старательно записывала лекции, а сегодня планировала побыть немного плохой. К концу ноября учёба начала изрядно выматывать, а развлечения с друзьями не выходили за рамки походов в университетское кафе или иногда в кино. И вот, когда Даня раздобыл четыре заветных приглашения на открытие нового ночного клуба через каких-то своих таинственных знакомых, я решила пуститься во все тяжкие, даровав себе столь необходимую передышку. Да, всё шло по выверенному плану.
— Блин, твой отец очень кайфовый дядька! — восхищалась Лиля, увлечённо роясь в ворохе пакетов, щедро им привезённых. — Как думаешь, мне подойдёт?
Она извлекла платье, усыпанное крупными золотыми пайетками, и, словно трофей, потрясла им перед нашими с Даней лицами, пока мы, расположившись на кровати, колдовали над красотой. Вернее, парень колдовал над моим преображением.
— Вообще-то, я сама хотела его надеть, — лукаво улыбнулась я, бросив взгляд в сторону Лили, пока друг усмирял мои брови гелем.
— А для меня там ничего нет? — поинтересовался Даниил.
— Тонкие бретельки или рюши? — расхохоталась подруга, продолжая проводить ревизию моего гардероба в поисках идеального наряда.
— Бери то золотое платье, к твоим чёрным волосам оно подойдёт идеально, —сжалилась я, видя, как девушка не выпускает его из рук.
— Правда? — обрадовалась подруга и, подбежав ко мне, заключила в крепкие объятия.
— Так ты сейчас всё испортишь, кыш, не мешай, — пригрозил парень, продолжая выводить двойные стрелки на моих глазах, словно у марокканской принцессы.
— Удивительно, что ты умеешь делать такой макияж, даже я так не нарисую.
Мой друг действительно умел удивлять. Оказывается, он не просто увлекался макияжем, а проходил специальные курсы, оттачивая мастерство на лицах девушек-моделей. У него, безусловно, был талант, ведь в искусстве визажа важны не только безупречное знание цветовой палитры и пропорций, но и тонкое чувство вкуса и безграничная фантазия. А этим он был наделён сполна. Он обожал экспериментировать, и я сразу это поняла, когда он, ни секунды не сомневаясь, начал наносить на моё бледное, фарфоровое лицо угольно-чёрные и глубокие коричневые тени, которыми я никогда не пользовалась, предпочитая скромный нюд. Теперь из зеркала на меня смотрела совершенно другая девушка, и только сейчас до меня дошёл смысл слов Даниила, когда он назвал меня "роковой".
— Я видел тебя такой с самого начала. Тебе идеально подходит этот стиль, а твоя алебастровая кожа бесподобна, если подчеркнуть её правильным контурингом и тоном. Твой, кстати, немного желтит, я заметил это в первый же день, — с виноватой улыбкой произнес он, завершая преображение легким прикосновением светло-коричневого тинта к моим губам.
— Что ж, придется кардинально сменить косметичку, но только с твоей помощью, — улыбнулась я в ответ.
— Всегда к твоим услугам.
— Так! А когда моя очередь на преображение? Нам скоро выезжать, — нетерпеливо воскликнула Лиля, оценивая мое новое лицо. — Вау, ты выглядишь как…
— Только не говори, как девица легкого поведения, — прищурилась я, смерив взглядом обоих друзей.
— Нет, что ты, — протянула подруга, тепло улыбаясь. — Как та, кто сегодня ночью разобьет чье-то сердце.
Для Даниила это был комплимент, достойный оваций. Довольный своей работой, он отпустил меня выбирать платье, а на мое место тут же уселась Лиля, предвкушая свой новый, волнующий образ.
Когда все были накрашены и собраны, я еще раз осмотрела свое атласное лазурного цвета мини-платье на корсете. Отец и правда угадал с размером, стоит его поблагодарить. Хотя, наверное, лучшей благодарностью станет, если я с кем-нибудь познакомлюсь и представлю ему своего избранника, но для этого, пожалуй, еще слишком рано.
Вскоре, как и договаривались, за нами приехал Глеб. Его присутствие подразумевалось автоматически, поскольку он уже был официальным парнем Лилии. Да, они начали встречаться всего несколько дней назад, после очередного романтического свидания. Подруга была на седьмом небе от счастья, и как только Глеб вошел в квартиру, она, не раздумывая, бросилась к нему в объятия, заставляя нас с Даней молча завидовать. По-доброму, конечно. В такой компании мы и поспешили поскорее окунуться в мир стробоскопов и громкой музыки.
Ровно через пятнадцать минут все четверо застыли перед зданием, адрес которого значился в приглашении. У входа, словно из дешевого боевика, возвышались два амбала в черных очках, несмотря на кромешную тьму ночи. Казалось, они старательно копировали образ угрюмых телохранителей из голливудских фильмов, тех, кто никогда не улыбается. Клуб «ONYX», притаившийся на самой окраине города, куда мы добрались, плутая по темным переулкам, явно не стремился привлекать лишнее внимание. Обычное кирпичное здание ничем не выделялось, если не считать тусклой красной вывески с четырьмя английскими буквами, а из-за массивной двери доносились оглушительные басы.
Пройдя фейс-контроль без единого вопроса, мы оказались на огромном танцполе, окруженном со всех сторон диванами и столиками. Вспышки стробоскопов, словно молнии, пронзали густую темноту, заставляя глаза напрячься. Потребовалось время, чтобы зрение адаптировалось к этому хаосу света и тени.
— Напомни, зачем мы здесь? — прокричала я Дане прямо в ухо, стараясь перекрыть грохот музыки.
— Чтобы и нам найти свои половинки, ну и, конечно, повеселиться!
Искать пару в клубе? Совершенно не в моем вкусе, да и далеко от романтики. Но поскольку задачи непременно покинуть это место с кем-то у меня не было, я решила просто развеяться и потанцевать, хотя бы на один вечер забыв об учебе.
Все столики были заняты, и нам ничего не оставалось, как пристроиться у длинной барной стойки и начать дегустацию напитков. За то недолгое время, что мы там находились, к нам несколько раз пытались подкатить: две девушки, которых Лиля испепелила взглядом, стоило им приблизиться к Глебу и какой-то настойчивый парень упрашивал меня на танец, но, получив отказ, тут же ретировался.
— Я еще не настолько пьяна! — рассмеялась я в ответ на вопросительные взгляды друзей.
— А я вот уже начинаю! — захихикала подруга, игриво касаясь руки своего парня.
Я знала свою меру и умела себя контролировать, поэтому чувствовала себя прекрасно, без намека на сильное опьянение, чего нельзя было сказать о Лиле. Через несколько минут она утащила Глеба на танцпол и растворилась в музыке. Я же не любила настолько ритмичные треки и решила дождаться чего-то более спокойного, неспешно потягивая свой «Кловер Клаб» с малиной.