— Итак, какой у нас план покорения этого торгового царства? — спросила я, лениво потягивая клубничный нектар и окидывая взглядом сверкающие башни торгового центра. Они возвышались над нами, словно современные Вавилоны, маня огнями витрин.
— Вперёд, мои королевы! Я знаю пару мест, где сокровища хорошего вкуса прячутся за скромными ценниками, — воскликнул Даня, вскакивая и подталкивая нас в спину.
— Только без этих ваших дворцовых излишеств, — фыркнула Лиля, одергивая свою меховую тёплую коричневую кожаную куртку, увешанную цепями.
— А я как раз не против чего-нибудь эдакого, знаете, как у настоящей принцессы! — засмеялась я, взбираясь на эскалатор, уносящий нас к новым этажам и соблазнам.
— Тогда я найду что-то, чтобы затмить тебя. Буду твоей шикарной злодейкой, — подхватила Лиля, поправляя рюкзак на плече.
— Девочки, это наш звёздный час! Мы просто обязаны сиять ярче всех этих певцов с музыкального. Никакой спешки, примеряем всё! — с горящими глазами провозгласил Даня, выбрасывая пустой стаканчик и хватая нас под руки. — Первая остановка — «Limi»!
Войдя в просторный и залитый светом бутик, мы, словно завороженные, принялись блуждать между рядами одежды, пока наш друг, с видом эксперта, быстро просматривал вещи на прозрачных вешалках, отбирая потенциальные шедевры для примерки и безжалостно отбраковывая то, что, по его мнению, было «абсолютно неносибельно». Отобрав несколько нарядов, мы с Лилей отправились в примерочную, но ни одна из нас не пришла в восторг от увиденного в зеркале. Это извечная женская трагедия, когда на манекене вещь выглядит как с показа высокой моды, а на тебе — как нелепая тряпка, сшитая слепым азиатом в подвале.
— Мда, треш, — констатировал наш гуру моды и скомандовал покинуть сие сомнительное заведение, чтобы продолжить поиски идеального образа в другом месте.
Так, блуждая лабиринтами магазинов и шоурумов, мы провели несколько часов в тщетных поисках «того самого». У меня с одеждой всегда так: она должна не просто привлечь взгляд, а пленить воображение, запасть в душу. Пока же ни одно из платьев, юбок или топов не пробудило во мне ни малейшего трепета, а Лиля и вовсе пала духом. Заявила, что если в ближайшие полчаса не найдёт ничего достойного, то отправится на дискотеку в своих рваных штанах. Даня пришёл в ужас от этой перспективы.
— Мне нужен перерыв, — устало пробормотала подруга, оседая на диван напротив бутика, который мы только что покинули.
— Поддерживаю, — рухнул рядом с ней Даня, прикрыв глаза. — Шопинг выматывает хуже тренировки.
По правде говоря, и я уже почти потеряла надежду найти что-то стоящее, а вместе с ней улетучилось и хорошее настроение.
— Как насчёт перекуса? — предложила я, заметив вдалеке манящую вывеску с аппетитным названием «Блинчики».
— Кажется, я не дойду, — ответила подруга, бросив на меня страдальческий взгляд.
— Окей, сегодня я ваш курьер, так что принесу, — засмеялась я, направляясь в сторону фуд-корта, пока ребята разваливались на диванчике.
Я бросила взгляд на часы — стрелки застенчиво подползали к двум. До вечеринки оставалось совсем немного, и, если не успею хотя бы немного отдохнуть дома, буду похожа на потерянную тень в сиянии новогодних огней, а не на гостью торжества.
Я уже почти добралась до фуд-корта, где в воздухе вились ароматы шоколадного топпинга и блинов, когда вдруг взгляд зацепился за странное, почти магическое свечение. Фиолетовый свет, мягкий и притягательный, струился из витрины одного из бутиков. Я замерла, как под гипнозом. Там, за прозрачным стеклом, на тонкой вешалке, увитой декоративными цветами, висело оно — платье. Не просто красивое. Настоящее. Моё.
Пышное, словно сотканное из облаков фатина, оно купалось в мягких лучах розово-сиреневых прожекторов. Сердце пропустило удар, а ноги будто сами понесли меня назад, к друзьям.
— Я нашла! — крикнула я, едва не поскользнувшись на глянцевом кафеле и ловко затормозив возле диванчика, где отдыхали Даня и Лиля.
— Ничего удивительного, там полно еды, — отмахнулась Лиля, снова закрывая глаза.
— Нет, не еду, а платье! — с восторгом выпалила я, глядя на Даню. — Ты должен это видеть!
Схватив друзей за руки, я потащила их к тому самому бутику, и когда мы оказались перед витриной, друг довольно улыбнулся.
— На примерку! — скомандовал он, первым входя в этот, словно ниспосланный нам свыше, магазин.
Платье было единственным и в моём размере. Словно ждало только меня. Сердце забилось чаще, когда я, подхватив его, юркнула в примерочную. Последний щелчок молнии, и я замерла перед зеркалом, зачарованная отражением. Всё в нём было совершенно. Нежный, приглушённый лавандовый оттенок идеально гармонировал с фарфоровой бледностью моей кожи. Дерзкий взмах юбки спереди открывал стройные ноги, а сзади ниспадал волнующий шлейф, превращая меня в сказочную русалку. Корсет, словно вторая кожа, обрисовывал точеный силуэт, а невесомые бретельки, кокетливо соскользнув с плеч, обрамляли руки воздушной волной ткани, придавая платью эфемерную легкость. Я плавно, словно танцуя, вышла из примерочной, закружившись в медленном пируэте.
Лиля, как вихрь, подлетела ко мне, глаза её сияли восторгом.
— Ты — настоящая принцесса! — восхищённо воскликнула она, обходя меня по кругу. — Оно сшито будто по твоим меркам.
— Мне тоже безумно нравится. А где Даня? — спросила я, оглядываясь в поисках друга.
— А я здесь, — отозвался он, направляясь к нам. В руках он держал маленькое коктейльное платье из тёмной шоколадной кожи, а взгляд его был прикован к Лиле.
— Боже, это моё! — взвизгнула подруга и, выхватив вешалку, пулей влетела в соседнюю примерочную.
Пока она, утопая в восторженных вздохах, примеряла свой будущий наряд, Даня посмотрел на меня, а подойдя ближе, взял меня за руку и тихо произнёс:
— Ты такая красивая… Ты непременно будешь счастлива.
Я с изумлением увидела в его глазах слёзы, которые моментально отразились и в моих. Не в силах сдержать внезапный порыв, я подошла к другу и крепко-крепко обняла его.
— Спасибо тебе, — прошептала я. — Однажды мы все будем счастливы.
— Ну и чего ревём? — раздался голос Лили, ворвавшейся из примерочной, как ураган. — Посмотрите на этот секс!
На ней было дерзкое мини, тёмно-шоколадное, с вырезами и молниями. Она кружилась перед зеркалом, пробуя одну причёску за другой.
— Да ты бомба, детка! — Даня подбежал, закружив нас обеих в радостной суматохе.
— Теперь твой выход, — подтолкнула его Лиля, озорно сверкнув глазами.
— О да, я уже приметил цвета морской волны рубашку с пайетками и чёрные брюки, — со щенячьим восторгом побежал он в конец магазина к стойкам, а я, пока подруга переодевалась обратно, подошла к вешалке с джемпером, который я заприметила на входе.
Малиновый, мягкий, украшенный цепочками и эксцентричными брошь-булавками. Именно то, что бы подошло Дане — стильный, слегка дерзкий, ироничный. Быстро схватив его, я попросила продавца упаковать вместе с моим платьем. Подарок другу готов.
А вот подарок для Лили уже лежал у меня дома в бархатной чёрной небольшой коробке — серебряный браслетик с разноцветными камушками, в тон её стилю и пристрастию к данным украшениям.
Когда я возвращалась к примерочной, увидела Даню у кассы. Он шёл, гордо неся пакеты с одеждой, под строгим взглядом Лили.
— Он даже не показал, что выбрал, — буркнула она, закатывая глаза.
— Мой беленький цветочек, ты всё увидишь в клубе. И поверь — я буду блистать! — крикнул он, театрально заплатив за покупки.