Она вздохнула, глядя в окно, где дождь мягко стучал по стеклу, размазывая свет фонаря.
— Знаешь, может, и тебе… нужен кто-то, кто подарит тебе спокойствие? Не огонь. Не ветер. А просто — тепло. Надёжность. Кто не заставит забывать себя, а напомнит, кто ты есть. Настоящая.
Я ничего не ответила. Просто смотрела в окно рядом с ней, слушая, как дождь продолжал свой тихий разговор с ночью. И вдруг впервые за долгое время мне не хотелось никуда бежать. Ни от воспоминаний, ни от себя.
Только остаться — в этой комнате, в этой тишине, где две уставшие девушки наконец позволили себе быть честными.
Глава 33
Вероника
Утро в нашей студии начиналось одинаково: пока Даня мирно дрых на диване, я, облачившись в леггинсы, худи и кроссовки, выходила на пробежку. Если бы я сказала маме, что теперь регулярно встаю в шесть утра, она бы ни за что не поверила. Но факт оставался фактом — я превратилась в жаворонка.
В последнее время я стала замечать мелочи, которые раньше ускользали от меня: как город медленно просыпается, как парк окутывает утренний туман, а воздух пахнет свежестью и тишиной. Эти моменты уединения с собой и природой стали для меня чем-то особенным. Да и тело отблагодарило меня — подтянулось, стало выносливее. Бег оказался не просто способом проснуться, а целым ритуалом, без которого я уже не представляла свое утро.
Моя пробежка была приятным бонусом не только для меня, но и для Дани, который только и радовался моей новой привычке. Ведь каждое утро я приносила домой свежий капучино. Я не раз пыталась втолковать ему, что, если сложить все деньги, которые он мне щедро отсыпал мелкими монетами, можно было бы купить неплохую кофемашину. Но Даня только отмахивался, говоря, что ему приятнее получать кофе из моих рук — мол, в нем частичка моей любви и заботы. И он был прав. Да и мне было несложно, особенно учитывая, что с его переездом я забыла, что такое уборка и готовка — ведь он взял все на себя, «отрабатывая» аренду.
Сегодняшнее утро было по-весеннему солнечным. Снег давно растаял, но легкая влага еще витала в воздухе, смешиваясь с ароматом распускающейся зелени. Пробежав свои привычные три километра, я остановилась у небольшого трейлера на входе в парк. Здесь варили потрясающий кофе, а главное — работали круглосуточно.
За стойкой, как обычно, стояла Сью — женщина с необычной внешностью (русско-африканские корни давали о себе знать) и таким же необычным характером. Мы с ней быстро нашли общий язык, и однажды она рассказала мне, как переехала в Россию, вышла замуж за импортера кофе и теперь коротала дни в трейлере, чтобы не скучать одной дома.
Ее сменщик, был полной противоположностью — огромный, угрюмый и молчаливый парень. Кажется, он еле помещался в этом крошечном трейлере. К счастью, он работал только ночью, так что по утрам меня всегда ждала приятная беседа со Сью. Она обожала русские поговорки и каждый раз выдавала что-то новенькое.
— Вот твой капучино, — протянула она мне стаканчик с улыбкой. — Как говорится, «утро начинается не с кофе, а с осознания, что ты снова не выспалась». Но в твоем случае, похоже, все наоборот!
Я рассмеялась и побрела в сторону своего ЖК.
Зайдя в студию, я даже не успела скинуть кроссовки, как ко мне подскочил Даня. На нем была растянутая оверсайз-футболка – верный признак того, что он только что встал.
— Никусик! — торжествующе поднял он передо мной две вешалки с футболками. — Фиолетовая или гранатовая?
Я прислонилась к стене, сдерживая улыбку.
— Уже вовсю готовишься к празднику?
Он бросил вешалки на диван, подскочил ко мне вприпрыжку, выхватил из моих рук капучино и тут же пригубил, сладко прищурившись.
— Весна студенческая! Это же так интересно! Но интереснее, что я иду на свидание! — объявил он, сияя. — Мы с Инной после праздника пойдем гулять, потом в кафе… Ну или куда там она меня потащит! — мой сосед театрально размахивал руками.
Я покачала головой.
— Тогда надень белую, а сверху — ту черную ветровку. Раз уж это так официально…
— Официально? — фыркнул он. — Да она просто сказала: «Давай потусим». Но ты права, я должен быть во всеоружии!
С этими словами он снова нырнул в наш уже общий шкаф (его вещи давно вытеснили половину моих), шумно перебирая вешалки.
— Девочка моя… — он обернулся, застенчиво поджав губу. — Можно одолжить твою ярусную цепочку?
Я засмеялась. Меня всегда забавляли эти его «девичьи» просьбы — обычно такое слышишь от подруг или сестер, но никак не от парня. Хотя… кому, как не ему, можно было позволить такие вольности?
— Бери, конечно, — ответила я, снимая худи и распуская волосы из пучка.
— Ты же не будешь скучать вечером без меня? — вдруг спросил он с наигранной серьезностью, а в глазах читалось настоящее беспокойство.
— Ой, да ты прям как моя мама! — закатила я глаза и, не дожидаясь ответа, направилась в душ, чтобы через час окунуться в самый что ни на есть грандиозный университетский праздник, который проводился в центре города в сотрудничестве с другими учебными учреждениями. Так сказать, проявить дружелюбие ко всем другим.
Толпа была разноцветной и шумной — студенты, преподаватели, семьи с детьми. Кто-то был в футболках с логотипами вузов, кто-то — в костюмах героев комиксов. Сцена у фонтана уже гудела: из динамиков доносился чей-то вокал, кажется, кавер на Imagine Dragons, и толпа хлопала в такт. Все это напоминало сцену из американского фильма.
— Ох, ну и жара, — Лиля поправила солнцезащитные очки и закинула рюкзак на одно плечо. — Я хочу мороженого, вы как?
— Для начала хочу дойти до палатки нашего факультета, — отозвался Даня, кивая в сторону стоящих в ряду шатров. — Они вроде бы обещали раздавать стикеры и какие-то брелоки.
— Ага, а еще говорят, что там будет конкурс на лучший психологический анекдот, — усмехнулась я.
Мы прошли немного по тропинке и наткнулись на развилку: налево уходила зона с фудкортом и сценой, направо — ряды палаток от разных университетов.
— Ладно, давайте так, — предложил Даня. — Я — в сторону палаток, Лиля за мороженым, а ты куда?
Я прищурилась, смотря на развевающийся баннер факультета социологии.
— Прогуляюсь, посмотрю, что тут к чему. Через пятнадцать минут у сцены?
— Договорились!
Мы разошлись. Я побрела по мягкой, вытоптанной траве, вдыхая сладкий аромат вафельных рожков и чего-то жареного — возможно, кукурузы. Повсюду гудели голоса, молодые люди смеялись и фотографировались с талисманами университета. В воздухе витало что-то легкое и неуловимо беззаботное — одно из тех редких студенческих событий, когда можно было просто быть.
Я остановилась, чтобы прочитать афишу у одной из палаток, когда сбоку ко мне стремительно приблизился парень — невысокий, в зеленой футболке с выцветшим рисунком, со светлыми, растрепанными в разные стороны волосами и ухмылкой на лице.
— Девушка! — Он шагнул ближе и протянул мне листовку. — Станьте героем, всего лишь оставив свою подпись!
Я моргнула.
— Не поняла.
— Подпиши петицию, — с самым невинным видом протянул он мне планшет. — Очень важную. Исторический корпус в нашем университете хотят снести. Наш факультет собирает подписи, чтобы остановить это безумие. — Он подмигнул слишком быстро и легко, словно мы были знакомы с первого курса, а не встретились полминуты назад.
— Нет, спасибо, — спокойно сказала я, отступая на шаг. — Я не подписываю ничего, пока не прочитаю и не удостоверюсь в подлинности документа.
— Я же не брачный договор тебе подсовываю, солнышко, — засмеялся он, будто мой ответ только подогрел его интерес.
Я чуть приподняла бровь, но не сдвинулась с места.
— Подожди… — Он суетливо развернул планшет. — Вот, тут текст. Три абзаца. Можешь прочитать, я подержу твой стаканчик с лимонадом. Или сумку. Или обоих.
— Мне ничего не нужно держать. И я всё равно не подпишу, — ответила я холодно.
— А если я скажу, что каждый отказ от подписи укорачивает жизнь маленькой белочки в студгородке?