Пролезаешь пару десятков метров через старую бетонную трубу, и ты среди гор и россыпей разбитой бытовой техники, проводов, механизмов и прочего хлама. Пищевые отходы вываливали в другой конец свалки, их переработкой занимались в первую очередь, потом бумагой, потом пластиком и только если было время, добирались до этого угла.
Сегодня Вовка закопался в свежей куче обломков, с удовольствием выудив целых шесть поломанных фигурок. Тихо радуясь, что чьи-то родители скинули их в пакет, а не в утилизатор. Или, но об этом мальчик просто не знал, в доме не было утилизаторов и коммунальные службы свозили мешки на свалку.
Перебираясь от кучки к кучке, Вовка и увидел его.
Изумленно заморгав глазами, он уставился на лежащего ничком человека. Тот не двигался.
Вовка осторожно подошел ближе.
- Эй? Дяденька? Вам плохо?
Лежащий не шелохнулся. Вовка подумал, что пора звать на помощь, как учили в школе на уроках ОБЖ, если они увидели, что кому-то стало нехорошо на улице. Но надо было понять еще одну вещь. Человеку может быть плохо, а может быть он, как пьяница из соседнего дома, напился, и валяется тут, пока не протрезвеет. Тогда помощь звать не стоит. Об этом в школе не говорили, но судя по тому, что мужик уже третий год был жив, ему она не требовалась. К тому же тогда его будут спрашивать, а как же он на свалке оказался?
Вовка потянул человека за руку, пытаясь перевернуть, тот вдруг ожил и даже попробовал ползти куда-то. Смог продвинуться сантиметров на двадцать. И снова замер.
От него не пахло перегаром и запущенным бомжом. Именно поэтому Вовка проявил настойчивость и все-таки перевернул лежащего.
И отпрянул, садясь на пятую точку и моргая.
- Вау, – выдал он, рассматривая безвольно лежащего мужика. Комбинезон перемазан, весь какой-то подранный и проткнутый. Половина лица покрыта запекшейся бурой коркой, рука лежит под углом. Вовка, уже хорошо знающий как выглядят нормальные конечности, сообразил, что это не второй локоть, а рука сломана. Рассмотрев почти облупившиеся печати на груди комбинезона и прочитав «DEX» на них, мальчишка понял, что перед ним вовсе не человек, а киборг.
Ясно. Поломался и выкинули. Но он еще работает.
Вовка не испугался. Просто не знал что делать, если бы стиральная машинка посреди свалки внезапно вращала барабаном.
Но раздумывал он недолго. Раз выкинули, значит не нужен. А что выкинули – принадлежит тому, кто первый нашел! Если тот кто нашел, смог починить сломанное, то отдавать все равно не надо.
Вовке ситуация показалась предельно ясной. Осталось только понять, сможет ли он починить киборга. И второй по важности вопрос – как уговорить маму разрешить взять домой такую большую штуку.
Про киборгов он мало что знал. И знания его вкратце заключались в следующем.
Управляет киборгом программа, похожая на ИИ для дома. Ну, посложнее. У них никакой ИИ не было, но он пару раз бывал в гостях у тех ребят, где она была установлена. То есть, говоришь киборгу что делать и он делает.
Как понял Вовка из рассказа своего дяди, заряжать киборга через розетку, как электрический прибор, не надо, они едят то, что обычные люди, и от этого та батарейка внутри них и заряжается. У дядьки был киборг, которого ему выдали на работе. Если бы дядя Гена не попал в больницу, он бы как раз на этого киборга мог посмотреть! Эх, жалко.
Что еще? А, одевать киборга надо в комбинезон. И приказывать. А то сам он не начнет ничего делать.
В общем, Вовка все решил и подполз обратно к сломанной машине.
О системе регенерации Вовка, естественно, не знал. Поэтому принялся за починку сам.
Начал с того, что попробовал пристроить на место поломанную руку. И чем-то ее закрепить.
- Вы не являетесь моим хозяином, – внезапно произнес киборг и от неожиданности мальчишка подскочил.
- Тебя выкинули. Я тебя нашел, значит твой хозяин – я. Теперь будешь меня слушаться и пойдешь со мной.
Киборг не отвечал наверное минуту, потом попытался сесть, дернулся, поднял голову, но потом затих.
- Команда не может быть выполнена.
- Ээээ… а… почему? – изумился мальчик.
- Уровень энергии недостаточен для двигательной активности.
Вовка не растерялся.
- Батарейка села, – считая себя опытным технарем, пришел он к выводу.
- Необходимо пополнить уровень энергии любой органической структурой. Питание человека подходит для этой цели.
- Ух ты! – радостно подскочил Вовка. – Классно! А то я боялся, что не смогу тебя починить. Ты бутерброды ешь?
- Данный объект признан пригодным для употребления.
- Держи! – Вовка великодушно отдал бутерброд киборгу.
Будь Вовка постарше, он бы сразу понял, что что-то не так. Киборги никогда не выполняют команд лиц, не являющихся хозяевами хоть какого-нибудь уровня. Очень редко, а скорее даже никогда, не берут ни у кого еду. А уж чтобы киборг просто так пошел за ребенком? Такого быть не могло в принципе.
Собственно, за Вовкой киборг не пошел. Это Вовка помчался домой искать еду. Потому что даже ему одному одного куска хлеба с сыром было мало, а уж настоящей машине! Конечно надо больше, еще и починить, чтобы двигался.
Дома нашелся только батон, половина кастрюли с супом и сковородка с котлетами.
Вовка понимал, что если заберет весь суп – мама что-то заподозрит. Так же, как и если пропадут все котлеты.
Поэтому он метнулся в магазин, вытряся перед этим копилку, купил три пачки макарон, банку консервов и еще один батон. Все это аккуратно припрятал у себя в комнате. Потом сварил, насколько сумел, полную кастрюлю макарон. Долго искал в чем тащить их, не с кастрюлей же. Наконец нашел пластиковую миску, пересыпал все и помчался обратно на свалку.
- Вот. Макароны. И консервы.
Первые несколько макаронин Вовке пришлось самому положить в рот киборга. Тот не мог поднять руку, хотя пытался. Потом, видимо, силы появились, киборг протянул руку к банке тушенки. Открывалки Вовка прихватить не догадался, но энергии от макарон хватило, чтобы киборг просто оторвал кусок банки и быстро из нее все выгреб, а потом и вылизал.
Вовка с восторгом на все это смотрел, уже представляя себя владельцем такой потрясной штуки!
Пришлось, правда, сварить целых шесть кастрюль макарон, прежде чем киборг сказал, что уровень энергии достаточен. Вовка еще несколько раз таскал на свалку то макароны, то воду. Приходилось быть острожным, чтобы его не засекли.
- Нужно ли запустить экстренную регенерацию?
- Эээ… да. А что это?
- Восстановление поврежденных тканей в ускоренном режиме.
- То есть ты сам починишься?
- Вероятность успешной регенерации до уровня приемлемой работоспособности составляет девяносто семь процентов.
С процентами у Вовки в школе было не очень, но что девяносто семь это почти сто, он знал. И, великодушно сделав скидку на то, что техника сильно потрепанная, решил, что все в порядке. Вот было бы здорово, если бы вся техника работала на макаронах!!
Прошло ровно три дня. Дождавшись когда совсем стемнеет, Вовка, крадучись вдоль стенки дома, вернулся со свалки, ведя за собой киборга. Мама сегодня работала допоздна, поэтому главное было – не попасться на глаза соседям.
Дома Вовка отправил киборга в ванную. Поднял двумя пальцами с пола его комбинезон, рассматривая дыры.
- От чего это?
- Уточните вопрос, – киборг вымылся с феноменальной скоростью. Вовка снова позавидовал ему.
- Ну… где ты так порвал его?
Киборг немного помедлил с ответом, потом произнес абсолютно ровным голосом.
- Пули из автоматического оружия.
- Что?! – ахнул мальчишка. – В тебя стреляли?!
- Ответ положительный.
Если бы он знал, как в этот момент испугался сам киборг. Но Вовку интересовало не кто стрелял, а больно ли киборгу и сколько он может пуль выдержать. А с какой скоростью бегает? А таблицу квадратов чисел знает? А сколько ему лет?
Комбинезон Вовка запихнул в машинку. Он был довольно самостоятельным ребенком, что неудивительно. Мать растила его одна, отец умер несколько лет назад. Не вернулся из рейса. Чтобы обеспечить себя и сына, женщина перевелась на работу в ночную смену в больнице. Поэтому Вовка умел и сам собраться в школу, и разогреть обед, и приготовить что-то простенькое. Умел мыть посуду, убирать, загружать стиральную машинку и много чего по дому. Он искренне любил маму и, хотя домашними делами занимался с неохотой, ни разу не капризничал вслух. Бубнил под нос только. Но он же мужчина. Мужчине нельзя ныть, он должен быть сильным, помогать женщинам и заботиться о маме. Так когда-то говорил папа…