От воспоминаний его отвлёк свет дальних фар машины, едущей навстречу. Он каким-то шестым чувством ощутил, что это о н и.
И действительно, машина остановилась метрах в двадцати от них на противоположной стороне дороги. Оттуда вышла высокая мужская фигура и направилась твёрдым шагом к их машине. Живоглот понял, что это Кондратьев. Он тоже вышел из машины, сказав телохранителям, чтобы были наготове, и пошёл навстречу своему врагу.
— Здорово, — произнёс он, подходя к Кондратьеву. Им никогда не доводилось лично встречаться, и Живоглот помимо всего прочего испытывал некий интерес к тому, против кого они затеяли семь с лишним лет назад опасную игру, которая никак не может закончиться.
— Ладно, целоваться в следующий раз будем, — грубо оборвал его Алексей. — Шуруй к моей тачке и убедись, что твой брательник жив и здоров… А я пойду к твоей… Но предупреждаю ещё раз… Пусть только кто-нибудь дёрнется…
— Да все путём, — ответил Живоглот. — Только учти вот что, я тебя тогда ещё предупредил… До твоего звонка с ней поработали… Избили… Но не трогали, клянусь братом… Она в шоке после всего этого. Сам понимаешь, женщина… Если бы ты раньше позвонил… Сам понимаешь…
— Разберёмся, не болтай много, — сказал Алексей и пошёл к «Ауди», оглядываясь по сторонам.
Живоглот подошёл к «девяносто девятке» и увидел там, на заднем сиденье, живого и здорового, хоть и какого-то одуревшего Игорька. Рядом с ним сидели здоровенный кудрявый мужик лет сорока и ещё один, тоже крепкого сложения. Мрачно глядели на него.
— Здорово, братуха, — произнёс Живоглот.
— Здорово, — тихо, виноватым голосом ответил Игорь. — Видишь вот, лоханулся я… Тёпленьким взяли…
— Ничего, не переживай… Главное, что жив и здоров. Остальное приложится.
Он повернулся и пошёл обратно к своей машине. Алексей тем временем приоткрыл заднюю дверцу «Ауди» и увидел, что между двух мордоворотов сидит Инна с сильно напудренным лицом в каком-то странном состоянии.
— Инна, — произнёс Алексей. — Это ты?
Но та была в шоке. Она не произносила ни слова. А потом взглянула на него и истерически зарыдала. Какие-то странные звуки исторгались из её рта. Алексею стало не по себе.
— Что вы с ней сделали? — буквально прорычал он подходящему сзади Живоглоту.
— Я тебе говорил, сам посуди… Убили Гнедого, убили ещё троих братков… Узнали, что это сделал ты… Взяли твою бабу в заложницы и, сам понимаешь, отвели на ней душу… Ты думаешь, это все я? Я сам между двух огней, но жизнь братишки для меня дороже их мнения… Думаешь, мне легко было уговорить соглашаться на этот обмен? Я сделал, что мог… Отдавай Игорька и забирай свою Инну…
У Алексея вдруг снова стало тяжело и тревожно на душе. Он почувствовал некую опасность, исходящую от этой глухой ночи, от этих трех молчаливых качков и почему-то даже от сидящей между ними Инны… Инны?!
— Ладно, отпускаю твоего брательника, — произнёс Алексей и пошёл к своей машине. — Выпускай женщину…
Он подошёл к машине и сказал своим спутникам:
— Выпустите его…
Он видел, как из машины Живоглота выпустили женщину, и она пошла по направлению к их машине. Игорь Глотов, не оглядываясь, быстро зашагал к машине брата.
«Но почему она такая странная? — неотвязная мысль буравила мозг Алексея. — Вроде бы она, одежда её, даже запах духов её, но какая же странная… Молчит из-за шока, напудрена для того, чтобы скрыть побои?…»
Женщина, закрыв лицо руками, шла к Алексею. Он, как и договаривались с Живоглотом, находился в машине.
Чувство тревоги нарастало и сделалось совсем угрожающим. «Если я сейчас вскочу, они будут стрелять по ней, как и договаривались… А если это все же Инна?»
Но когда она приблизилась, сомнения в том, что это она, стали совсем уже сильными. И тут произошло неожиданное. Вдруг послышался вой автомобильных сирен, и как из-под земли на трассе появилась милицейская машина.
— Быстрее! — крикнул Игорю Живоглот.
— Быстрее! Сюда! В машину! — крикнул женщине и Алексей. Входить в объяснение с милицией в его планы не входило. Как-никак, только вчера он лишил жизни четырех человек, как это ни странно, но четырех полноправных граждан России, что предусматривается статьёй сто пятой Уголовного кодекса, причём при отягчающих обстоятельствах, наказуемых пожизненным заключением.
Женщина побежала быстрее и нырнула в машину. Уже по запаху Алексей окончательно понял, что это не Инна. Духи её, а запах не её… Но было уже поздно. Две милицейские машины с мигалками и сиренами на огромной скорости летели со стороны Москвы. «Ауди» рванул с места, и то же самое сделал и Алексей. Одна милицейская машина стала догонять «Ауди», другая с визгом развернулась и помчалась за машиной Алексея в сторону Москвы… Что бы все это ни значило, но надо было нажимать на газ, ничего другого не оставалось. И Алексей, до которого дошло, что его обвели вокруг пальца, как школьника, в отчаянии с остервенением давил эту педаль. Машина набрала скорость километров сто сорок и мчалась по левой полосе. Милицейская машина давала сигналы, требуя, чтобы «девяносто девятка» немедленно остановилась. Но останавливаться было нельзя…
— Ты кто такая? — наконец сумел произнести Алексей, бросив быстрый взгляд в зеркало заднего вида и увидев напудренное лицо женщины. Она и впрямь была очень похожа на Инну.
— Кто ты такая? — повторил вопрос Никифоров, но ответа не последовало.
Тут вдруг милицейская машина стала ехать медленнее и наконец совсем отстала. И тогда-то до Алексея дошло, что произошёл самый настоящий кидняк, что он отдал Живоглоту его любимого брата, а Инна по-прежнему находится в опасности.
Он остановил машину у обочины и вышел из неё. Подошёл к задней дверце, Олег из машины вылез, а Алексей сел рядом с этой женщиной.
Она сидела, пряча лицо, и теперь отворачивалась от него. Он оторвал от её лица руки, которыми она его прикрывала, и повернул её голову к себе.
— Кто ты такая?! — громко крикнул он.
Но он с ужасом увидел её мутные глаза, дрожащие губы, мертвенно-бледный цвет лица и брезгливо оттолкнул её.
— Она же накачана наркотиками, — прошептал он. — Вот это да… Провели, как младенца… И все же, поглядите, как она похожа на Инну…
Она не столь была похожа на Инну, сколь являлась как бы грубой пародией на Инну. То же сложение, те же волосы, тот же овал лица, да и черты лица очень похожи… Откуда они откопали эту странную личность?!
— Помнишь фильм «Крестоносцы?» — спросил у Алексея Олег.
— Помню, — вздохнул он. — Понимаю, что ты имеешь в виду… Только он не признал в той юродивой свою дочь Данусю, а я фраернулся так, что… — схватился за голову он. — А про фильм ты вспомнил не зря… Теперь я пойду за Инной сам… Другого выхода у меня нет… Пусть будет что будет… Жизнь мне не дорога. Ради чего жить? Что я, ради того, что не успел отомстить Лычкину, поставлю на карту жизнь любимой женщины? Какой вздор… Нет, буду ждать их звонка… Пока вот молчат, сволочи…
— А с этой-то что делать? — спросил Валера.
— Отпускать её не надо. Завтра придёт в себя, я и с ней побеседую. Хотя вряд ли она мне сообщит что-нибудь путное, но мы не имеем права брезговать никакой информацией. Только вот куда мне ехать, спрашивается? К Инне нельзя, там меня наверняка уже ждут. А другого дома у меня нет…
Тут раздался звонок мобильного телефона Алексея.
— А вот и они… — прошептал Алексей. — Алло…
— Братаны! — раздался в трубке хрипловатый басок. — Я вам сейчас такое сообщу, обалдеете!
Алексей слушал, и Олег поражался, как меняется выражение его лица. Только что удручённое, почти отчаянное, оно стало по мере разговора просветляться, и наконец он яростно взмахнул кулаком и выкрикнул какой-то непонятный клич. А когда разговор закончился, он внимательно поглядел на Олега и Валеру и тихо произнёс:
— Нет, кажется, ещё не вечер…
Алексей сел на своё место, и они поехали в Москву.
— Так куда едем? — спросил, недоумевая, Олег.