- Разрешите мне сказать, - поднялась я с места, все недоуменно повернули головы. - Знаю, что все вы были лишены возможности высказаться на нашей помолвке. Теперь же вы отыгрываетесь! Но, к сожалению, а может, к счастью я тоже мало говорила в тот день, - я посмотрела на Эдварда, тот продолжал молчать. - Теперь же выслушав вас, я хочу сказать, много чего сказать. Пусть я не красавица как Таня, пусть я не богатая как Каллены, и не идеальная как Эсми, но у меня есть то, что нет ни у одного из вас. Первое, что у меня есть — это моя семья! Отец, который просто не понял скрытый смысл в ваших речах...
- Они что-то говорили? - спросил нарочито громко Чарли у Рене.
- Мать, которая из интеллигентности, не стала вступать с вами в противостояние. Есть сестра, которая всегда найдет лишнюю оплеуху для моего обидчика. И у меня есть жених. Да, он любит и вас — каждого по своему, но именно мою руку он держал весь вечер, именно меня он выбрал в жены, именно мне шептал он ласковые слова ни единожды. И что бы вы не говорили сейчас! Я выйду за него замуж! Я люблю его! За моего жениха!
Я выпила залпом свой бокал и бокал тихони Анжелы, сидящей напротив меня.</p>
<p>
Я медленно сползала вниз по стене на пол. Кусая кулак, я старалась сдержать крик боли и моей души. Слезы, стекающие по лицу крупными каплями, смывали тушь с моих глаз.
Ненавижу его и его семью! Как это подло! Как это невыносимо больно! Почему он так повел себя за ужином? Неужели ему было трудно заступиться за меня, за себя...
- Белла, открой, нам нужно поговорить, - настойчиво барабанил в дверь мой жених.
- Уходи, я не хочу сейчас ни с кем разговаривать.
- Белла... - не унимался он.
Я щелкнула замком и ушла в ванну. Я как раз смывала остатки косметики, когда он вошел следом:
- Прости, что заставил тебя пережить все это...
- Я не хочу об этом говорить. Твоя семья слишком богата для того, чтобы принять меня. Завтра утром я уезжаю.
- Белла, ты не можешь со мной так поступить...
- Да?! - крикнула я. - Почему? Что остановит меня, Каллен? Твое мужское начало не переживет, если такая замухрышка как я оставит тебя одного у алтаря, или ты на самом деле мечтаешь насолить своему отцу?
- Белла, - попытался перебить меня он.
- Заткнись, Эдвард! Я уже двадцать три года Белла! Никто и никогда не унижал меня так, как сегодня унизили на этом ужине. И ты, как полный придурок, сидел и слушал! Эдвард, ты поступил как...
Он рывком притянул меня к себе и заглушил мои крики поцелуем. Я лупила его наотмашь куда придется, а его губы в это время атаковали мои. Горячий язык скользнул по моим губам, словно пытаясь достучаться до них. Мои губы предательски дрогнули, и он воспользовался этим. Теперь лишь слабо отталкивающие его руки напоминали о сопротивлении. Он углубил поцелуй, сводя с ума ароматом кожи и околдовывая своей близостью. Мои руки обвили его шею, и я с жаром ответила на безумный поцелуй Эдварда.
- Теперь ты готова меня выслушать? - хриплым голосом спросил он, прерывая наше безумство. Я промолчала. - Прежде чем сказать я должен задать тебе вопрос...
- Нет, Каллен, я ничего тебе не скажу больше! Мне надоело говорить монологами!
- Хорошо, может, тогда хотя бы пройдем в комнату?
- Эдвард... - я села на край ванны, готовая выслушать все, что он скажет.
Эдвард встал передо мной на колени и взял мои руки:
- Сразу после окончания колледжа я пришел работать в фирму моего дяди, - я хотела перебить его, но он остановил меня взглядом. - Но на мальчишнике Эммета, в баре, где мы напивались, за одним из столиков сидела компания из трех девушек. Эксцентричная девица с фиолетовыми волосами, скромная девушка с колючим взглядом и брюнетка, отказывающая каждому, кто к ней подходил. Ее образ долго не выходил из моих грез. Не составило труда узнать у бармена, кто эта красавица. Она оказалась родной сестрой их постоянной посетительницы — Джессики Свон. И уже через две недели я уже работал в отделе маркетинга конкурирующей фирмы. Девушка-мечта оформила все необходимые документы при приеме меня на работу. Она так смущалась и краснела, что я понял — не все потеряно. Полтора года я узнавал ее и был всегда рядом, но удобного случая для общения не находилось. Я был на грани отчаяния, когда впервые за долгое время она пришла на корпоратив.
- Я не верю, - прошептала я. - Такого не может быть.
- Чему ты не веришь? Я люблю тебя, Белла. И любил все время. Прости меня...
- Хочешь выпить? - неожиданно для самой себя спросила я.
Парень вздрогнул как от удара, но кивнул. Медленно я вышла из ванной. В комнате были разбросаны розовые, белые и красные розы — на полу, на кровати и кресле. Маленькие свечи расставлены были по всей комнате.
- Но как?..
- Элис, - объяснил он, смущенно улыбаясь, и продолжил, - будешь моей Валентиной?
Я подошла к бару, налила бренди. Но, поставив стакан обратно, улыбнулась:
- Я тоже люблю тебя.</p>
<p>
</p>