Голова Колокольника высунулась из травы. Показалась его рука с зажатым в нем тонким предметом. Он направил его на Кикаху. Тот подпрыгнул вверх и вбок и одновременно отшвырнул в сторону свою шляпную коробку. По коробке проскользило что-то белое, и она вместе с содержимым упала, развалившись пополам. Перед тем как удариться о землю, коробка вспыхнула.
Кикаха бросился на землю и разок выстрелил. Трава на холме побурела. В следующее мгновение Колокольник выстрелил снова. Кикаха откатился, потом вскочил и побежал зигзагами. Он полагал, что его шалости должны показаться свидетелям весьма странными. Вдруг двое юнцов с картонками в руках начали носиться друг за другом, целились шариковыми ручками, уклонялись, ныряли на землю, будто играли в ковбоев и индейцев. А женщина, вопившая, словно увидела монстра Франкенштейна, тоже принимала участие в этой игре.
Один из полицейских тоже что-то выкрикнул.
— Не давай им поймать нас! — приказал Кикаха. — Иначе нам конец! Держи Колокольника!
Они припустили во всю прыть. Фараоны снова что-то крикнули. Он оглянулся. Никто из них пока не достал пистолет, но долго такое не продлится. Кикаха и Анана настигали Колокольника, а полицейские отставали. Кикаха, однако, дышал слишком тяжело.
Но каким бы плохим ни было его состояние, у Колокольника оно оказалось еще хуже. Он быстро сбавлял темп. Это означало, что очень скоро он вновь обернется, и лучше бы Кикахе бежать попроворней. Через несколько секунд Колокольник окажется в диапазоне действия его лучемета, и он отхватит ему обе ноги.
Колокольник с бешеной скоростью взлетел по бетонной лестнице, ведущей на улицу. Прежде чем последовать за ним, Кикаха притормозил. Он предвидел, что Колокольник будет дожидаться наверху, когда появится его голова. Тут подоспела и Анана.
— Где он? — спросила она, тяжело переводя дыхание.
— Если бы я знал, то не стоял бы здесь, — огрызнулся он.
Кикаха повернулся и побежал прочь от лестницы по крутому склону холма. Колокольник станет гадать, не понимая, что он делает. Если он умен, то поймет, что Кикаха не собирается бросаться в атаку в лоб, и станет смотреть по обе стороны лестницы в поисках вдруг пропавшего врага.
Кикаха взглянул направо. Анана уловила его идею и тоже кралась по склону. Она повернула голову, улыбнулась ему и помахала рукой. Он показал ей, что им следует выглянуть из-за края одновременно. Если Колокольник хоть на секунду будет парализован их двойным появлением и не сумеет определить, в кого первого стрелять, то его можно считать покойником. Конечно, при условии, что не вмешаются гнавшиеся за ними полицейские. Крики их становились все громче, затем рявкнул пистолет, и вблизи Кикахи взлетела земля.
Он подал знак, и они высунули головы. В то же мгновение на улице прозвучал выстрел. Посреди улицы на спине валялся Колокольник. Рядом с ним стоял большой черный «линкольн», и несколько человек собирались поднять Колокольника и погрузить его в машину. Одним из людей был К лейст.
Кикаха выругался. Он загнал Колокольника прямо в объятия людей Орка, которые, вероятно, крейсировали в этом районе в поисках человека с большой картонной коробкой в руках. Или, возможно, кто-то — о, ирония судьбы! — увидел Кикаху с его коробкой и принял за Колокольника.
Он махнул Анане, и они одновременно выскочили и со всех ног побежали к машине. Новые крики, но никаких выстрелов со стороны полицейских. Люди подле лимузина подняли головы лишь тогда, когда зашвырнули обмякшее тело Колокольника в автомобиль. Они поспешно влезли в машину и рванули прочь по свободной полосе.
Кикаха прицелился в автомобиль, надеясь пробить шину либо поджечь бензобак. Но ничего не произошло, машина целехонькая исчезла за углом. Его лучемет разрядился.
Не оставалось ничего другого, как снова бежать, ведь теперь полицейские вызовут подмогу. Единственное преимущество бега заключалось в том, что был час пик и движение оказалось очень интенсивным. Фараоны на автомобилях не смогут сюда добраться слишком быстро.
Через полчаса они ехали в такси, а еще через двадцать минут прибыли в мотель. Управляющий с любопытством поглядел на них и поднял брови, когда не увидел багажа. Кикаха пояснил, что они — авангард небольшой рок-группы и их багаж прибудет несколько позже. Они прилетят с пятнадцатиминутным уведомлением из Сан-Франциско.