- Тогда это то, что тебе придется сделать.
Впервые выражение ее лица изменилось. Она нахмурилась, а уголок рта дернулся. Что-то подсказало ему, что это был не первый раз, когда она целилась в мужчину из пистолета. Вероятно, это был даже не первый раз, когда она кого-то убивала. К такому хладнокровному спокойствию в вопросах жизни и смерти невозможно прийти без какого-либо предварительного опыта. И у него возникло подозрение, что это, возможно, был единственный раз, когда кто-то, смотревший в дуло ее оружия, бросил ей вызов.
Но затем она улыбнулась.
- Сейчас же встань на колени, Кейси, или я, блядь, прострелю тебе колено.
Кейси нахмурился.
Ладно, дело принимает серьезный оборот.
Он попытался придумать что-нибудь - что угодно - что он мог бы сказать, чтобы отвлечь ее, как-то смягчить ее гнев, но так и остался в растерянности. Он не знал, возможно ли вообще урезонить того, кто после столь долгого отсутствия способен сохранять такую ярость.
Но потом он кое-что придумал. Простой вопрос. Это было не так уж много, но у него не было ничего другого, с чем можно было бы поработать, и он задал его.
- Почему сейчас?
Он не ждал ответа. Черт возьми, он не ожидал ничего, кроме пули в колено. Он был уверен, что его бывшая любовь не изменилась ни в чем существенном. Когда она что-то говорила, она говорила искренне. И когда она говорила тебе, что сделает что-то, это было абсолютно неизбежно. Поэтому Кейси был слегка удивлен, когда она сказала:
- Ты - незаконченное дело. Я должнa убить тебя, прежде чем смогу двигаться дальше.
Кейси поморщился.
- Мне жаль, что я изменил тебе, Эхо. Ты, наверное, думаешь, что я не всерьез, что я сказал бы что угодно под дулом пистолета, но, клянусь, это правда. Я знаю, что круто лажанул.
- Я действительно верю тебе, Кейси. Но я все равно убью тебя.
Она подошла еще на шаг ближе.
Кейси рефлекторно отступил на шаг.
Эхо рассмеялась.
Кейси нахмурился.
- Что-то смешное? Потому что я должен сказать тебе, Эхо, что ничто в этом не кажется мне чертовски смешным.
Она улыбнулась.
- Все делают то, что только что сделал ты. Это заставляет меня смеяться.
- О чем ты говоришь?
- Обычно, когда я направляюсь на кого-то с пистолетом, он начинает пятиться, как только я оказываюсь на расстоянии шести футов[9] от него. Это как неписаное правило. Правило волшебного уклонения от пуль, - eе улыбка стала чуть шире, становясь больше похожей на ухмылку. - Что-то в их мозгу заставляет их чувствовать, что с ними все будет в порядке, если они просто будут держаться на определенном расстоянии, как будто эти несколько лишних сантиметров каким-то образом защитят их. Это, конечно, неправда.
Она медленно приблизилась еще на шаг.
Кейси выдохнул и остался на месте. Его сердце бешено колотилось, а во рту пересохло, но он никуда не собирался уходить, только не после этой небольшой речи. Он не хотел, чтобы ему прострелили колено. Он совсем не хотел, чтобы его подстрелили. Но у него не было практически никаких шансов предотвратить это. В любом случае, стоя на коленях или на ногах, в пистолете была пуля с его именем. И ему уже достаточно угрожали для одного дня.
Так что к черту все.
- Ты сказалa, что убьешь меня, если когда-нибудь увидишь снова.
- Именно так, ублюдок, - oна произнесла это с такой восторженно-злобной улыбкой, что это едва не сломило его решимость. - И этот счет наконец-то будет оплачен.
- Но это было как предупреждение, верно? Вот как это работает. Это значит, что "держись от меня подальше и больше не появляйся". Что ж, именно так я и поступил. Я облажался и остался в стороне. Я выполнил свою часть сделки. Так зачем же ты меня искала?
Эхо закатила глаза.
- Я уже сказала тебе, в чем дело, Кейси. Ты просто пытаешься оттянуть неизбежное.
Кейси вздохнул.
- Послушай... что я должeн делать? Умолять сохранить мне жизнь?
- Это было бы хорошим началом, сука. Я хочу, чтобы ты стоял на коленях и умолял сохранить тебе жизнь. Я хочу, чтобы ты целовал мои ноги и ползал, как червяк. Я хочу увидеть, как ты будешь унижен до предела, прежде чем умрешь.
- Раньше ты любила меня.
- Все изменилось.
- Значит, то, что у нас было, для тебя больше ничего не значит? Потому что я думал, что это было что-то особенное.
Эхо разразилась недоверчивым смехом.
- Ты что, издеваешься надо мной, Кейси? Это очень мило с твоей стороны. Наша любовь была ложью. Я понялa это, как только поймалa тебя между ног той шлюхи.
- Подожди. Ты сказалa, что поверилa мне, когда я сказал, что знаю, что все испортил.