Профессор с трудом поднялся на ноги, помог Ксении отряхнуться от осколков, вытащил из своего рукава парочку стеклянных игл и осторожно направился к выходу.
– Не ходи туда! – пропищала Ксения. – Не надо! Ты же сам говорил, что надо переждать! Там что-то страшное происходит. Я чувствую.
– А я не только чувствую, я еще и знаю наверняка, – потянул носом Игорь. – Как тебе дышится? Не возникает затруднений при дыхании?
– Немного, – прислушалась к себе Ксения. – Голова болит. Но это от взрыва, наверное. Это давление подскочило, сахар в крови...
– Я тоже так сначала подумал. Но нет, это другое.
– Что другое?
– Воздух другой.
– В смысле?
– Началось... – прошептал своим мыслям профессор и, судорожно сглотнув, повернулся к Ксении: – Началось то, что я и предсказывал. Я показывал им расчеты, представлял доказательства, а они не верили. Слепцы, подвластные своим кесарям, утверждающим всеобщие законы. Они всё прекрасно знают, они хорошо стада подготовили. Я так надеялся, что этого не произойдет, но именно сегодня, согласно всем моим расчетам...
– Мне страшно.
– Не бойся. Это будет не так ужасно, как в фильме «Война миров». Это будет гораздо «гуманнее», то есть умнее. Им невыгодно, чтобы на данном этапе жертвы испытывали панику, стресс и страх. Это сильно портит исходные характеристики крови и мешает транспортировке товара, "лежкости" плодов, так сказать. Но знай: отрицательными, больными эмоциями они насладятся позже и в полном объеме.
– Кто "они"?
– Ты же догадываешься. Я вижу это по твоим глазам. Интуитивно догадываешься, о чем и о ком идет речь.
– Ты говоришь, что они... – не смогла договорить Ксения. Ее голос просто сорвался от нервного потрясения.
– Я говорю, что они увеличивают концентрацию CO в атмосфере. Когда концентрация оксида углерода достигнет нужной отметки, мы все просто упадем, задохнувшись угарным газом. Гемоглобин вступит в реакцию с этим газом, и всё клеточное дыхание и транспортировка кислорода автоматически заблокируется. А те, кто выживут – скончаются от воспалительных процессов, от осложнений. Останутся лишь немногие, у которых иные характеристики крови, нежели у большинства, их не волнуют подобные изменения в составе атмосферы, так же как и увеличение эндогенного CO в собственных организмах. Они модифицируют нас, создают новый углеродный вид. Но прежде им нужно собрать питательный урожай из тех, кого, скорее всего, будут транспортировать отсюда.
– Так кто же «они»? – побледнела Ксения, подойдя на шатающихся ногах и изо всех сил вцепившись в рукав профессора. – Откуда такая уверенность?
– Боги. Они прилетели на великую жатву. И делают они это постоянно, с завидной периодичностью. Эти периоды всем, кому нужно, давно известны.
Ксения отступила от Игоря, но он привык к подобному взгляду: его все считали ненормальным альтернативщиком. Все, кроме отчаявшегося священника-архивариуса, имевшего допуск в библиотеку Ватикана, и еще полковника ФСБ, что лично допрашивал его и изымал научные работы, лабораторные данные, труды, доказательства, книги...
Ксения уставилась на профессора остекленевшими глазами, затем нервно хихикнула, предположив:
– Это же какие-то эзотерические штучки, да?
– Отнюдь. Это научно доказанные факты, – раздражённо отмахнулся Игорь. – Это происходит не в первый раз. Поверь мне. Просто нам потом новую историю рассказывают, новые даты летоисчисления навязывают.
– А что будет с теми, кто выживет? – переборов недоверие, решила уточнить Ксения, так как ее интуиция действительно сигналила SOS.
– Гореть им всем синим пламенем!
– Почему именно синим?
– Потому что при той концентрации, что ожидается, начнётся цепная реакция горения в атмосфере. А дальше, если мои расчёты верны, землян навестит комета или что-то вроде того – нечто горящее, нечто сияющее и... мыслящее. Оно, как спичка, беспощадно сожжёт весь коробок, понимаешь?
– Да, – решительно закивала Ксения. – Что же делать? Куда бежать? Как скрыться от этой напасти?
– Как ты скроешься от такой температуры на планете? Чем собираешься дышать, что пить, когда вся вода испарится, а остальное перейдёт в иные формы под воздействием температур и давления. Хотя... – присмотрелся он к ее красивым глазам, что взирали на него, точно на всемогущего Бога, – существуют пещеры... Если удастся добраться до них, если удастся спуститься очень глубоко, то там всё еще сохранились фильтрующие установки прошлой цивилизации, там всё еще работают охладители. Не говоря уже об их собственных заводах. Мы сможем выжить. Я был там однажды и всё видел собственными глазами, и мне хватило ума не рассказывать об этом месте в своих научных работах. Пойдём. У меня приятель владеет крохотным самолетом-кукурузником. Лететь несколько часов, но если мы поторопимся...