– Очень быстрой. И они опасаются ее больше, чем самого конца света. Смотри, – и профессор указал подбородком на скандальную сцену: у матери обнаружился "предельный уровень CO в крови", а у ее дочери – нет. Ребенка принялись запихивать в другой автобус, а мать, естественно, воспротивилась.
– Нет, детей эвакуируем без согласия родителей, – отрезала представительница власти.
– Как же так?! – зарыдала женщина. – Это мой ребенок! Верните мою дочь! Мы никуда не поедем, мы останемся здесь!
– Это исключено, – менторским тоном, объясняла ей наделенная властью женщина. – Вы что, такая плохая мать, такая несознательная, что готовы задушить этим газом собственное дитя? Что за нацистские выходки? Вы обязаны обеспечить дочери выживание! Вы ее законный опекун.
– Я ее мать! Я ее родила! Она – моя плоть и кровь! Отдайте!!!
– Значит так, я обладаю полномочиями единолично рассматривать ваш вопрос. И я приняла решение: ребенка у вас забирают, вы не способны ухаживать за тем, кто является человеком и гражданином, кто принадлежит этому государству. С вас снимаются все обязательства в отношении ребенка. Теперь о девочке позаботятся государственные службы. И сделают это явно лучше, нежели вы!
– Боже мой, Игорь, – заплакала Ксения, слушая речь власть имущей, – это в точности то, что ты рассказал мне.
– Я тебе и части еще не рассказал.
– Ты можешь как-то помочь этой женщине? Нужно что-то сделать, это же несправедливо, в конце концов! Она – мать, она имеет право... – и Ксения замолчала, поняв, что никаких реальных прав та женщина не имеет. Только обязанности.
По ту сторону проезжей части стояли кордоны. Игорь, рассматривая военных, окруживших людей плотным кольцом, выискивал тех ребят, кто еще не подсел на новые армейские добавки, что делали мозги солдат тугими, словарный запас скудным, а речевой аппарат тормозящим.
– Смотри, – указал он подбородком на двух ребят.
Военные наблюдали за разыгрывающейся драматической сценой у автобусов.
– Им жаль, я это по глазам вижу, – прошептала Ксения.
– А что ты еще видишь?
– Ничего.
– Смотри внимательнее на их руки – они сжаты в кулаки; на лбу, между бровями, залегли складки, на скулах дергаются желваки... Они лихорадочно думают. Они ведут самую главную войну: внутри собственных сердец. Давай надеяться, что добро победит зло, что ярость возьмет верх над страхом перед властью и Хозяином, а воля – над безволием и бесправием, внушаемом с раннего детства. Знаешь, Ксюша, давай-ка обратно в твое ателье пойдем. Спрячемся там под тканями. Видишь кошку на остановке?
– Да.
– Бери ее под предлогом пожалеть-погладить и тихонечко обратно, пока все скандальной сценой заняты.
Глава 5
Чей урожай?
Анх оказался умнее и предусмотрительнее своего предшественника: он просмотрел запись прошлых ошибок и отметил моменты, коих стоит опасаться.
– У нас оружие, многократно превосходящее их оружие. Чего ты опасаешься, Анх? – удивился помощник.
– Каждый раз, когда идет жатва, сам процесс сбора урожая записывается в общее поле, в гены тех, кого мы забираем себе на еду и услужение. Даже незначительный инцидент способен всколыхнуть общую генетическую память. Это только кажется, что они разобщены и обладают индивидуальностями, личностями, живут обособлено. На самом деле когда-то они были едины, когда-то это был единый коллективный разум. Углеродная форма жизни вообще крайне плотная за счет высокой прочности самих молекул. Они намного ближе друг к другу, чем воображают, – усмехнулся Анх. – Вон, видишь, – указал он на двух военных. – Эти парни – точная копия тех, кто когда-то взорвал маточный корабль азов.
Помощник вытянул свою волчью морду и, пододвинув кресло к креслу Анха, уселся рядом.
– Я слышал об этом. Но как им удалось?
– О, это секретная информация, брат. Но будь уверен, в этот раз такого не произойдет! Хотя я не могу не признать, что шокирован совпадением: это их дубликаты, и по какой-то нелепой случайности, по странному совпадению, они оказались в том же месте, при такой же ситуации, но в другой раз.
– И смотрят они как-то недружелюбно, – рассмеялся помощник Анха.
– Более того – агрессивно. Вон, хмурятся стоят.
– Расскажи мне, я никому ни слова не скажу. Честью клянусь!
– Они выдали азам заговорщиков в Ордене, а сами обвешались взрывчаткой и под предлогом "быстрей-быстрей" потребовали встречу на маточном корабле. Их просьбу удовлетворили, приняли, а они – бах! – и сами подорвались, а вместе с собой – целый корабль, представляешь?! Всю вайтмару!