Примечание: Будущему архею.]
Затем я спрятал мантию в пространственный карман мантии. Со стороны это, благодаря видоизменению, выглядело, как втягивание предмета мне в рот в виде сгустка чёрного мрака.
Кот задумчиво качнул лобастой башкой.
— Что делать с ним дальше? — закрепляя наручники и амулет, спросила Сатока.
— Это тот самый маг, о котором я говорил, — медленно и с мрачной торжественностью древнего существа, произнёс Тео. — Он нам нужен.
— По протоколу надо бы сначала сдать Люте. Это она здесь главная, — задумчиво сказал кот. — Но как бы мы потом не осказались все вместе в темнице. А приказы старшего носят высший приоритет.
Затем он посмотрел на Тео. Что функционер имеет в виду я понял — хитрое существо само не рвалось докладывать кому-то о пойманном маге, влезая в чужое задание, но заранее подчищало следы. Чтобы в случае проблем можно было всё свалить на приказ старшего по званию.
Суровая у них тут бюрократия.
— Конечно, — кивнул Тео. — Что скажешь, слуга? Как бы ты поступил дальше?
Друг перевёл взгляд на меня.
— Нужно продолжать путь, мастер, — я склонил голову. — Убийца, которого за вами послал Цех, тоже может быть где-то поблизости. Враг не допустит, чтобы мы передали результаты расследования старшему.
— Правильно мыслишь, слуга! — с нотками отеческой гордости сказал Тео. — Может, спустя лет сто из тебя что-то путное и выйдет.
— Результаты, хм? — задумался кот. — Я бы мог связаться со своими знакомыми через астрал, если вас устроят услуги ветви Тиши.
— Как думаешь, слуга? — улыбнулся Тео.
— Мы не можем так рисковать. Кто-то передал врагу часть наших знаний. Возможно, стоит для верности оставить послание мастеру Эдельвейсу, на случай если Цех или звёздные нас всё же достанут.
— И снова в точку, слуга! — улыбнулся Тео. — Оставляю это на тебя.
— Переигрываешь, — вывел я пиротехнику одними губами.
Дальнейший путь по острову был исполнен странной торжественности. Но вскоре разговоры снова возобновились.
Пленник плёлся в хвосте отряда. Он выполнял все отданные ему приказы с равнодушием, а раз в пять минут Сатока повторяла слова таинственной фразы, которая снова отправляла архонта в состояние сомнамбулы.
Мастер Эдельвейс снова уселся на плечо Лине, но обратился к Тео:
— Мастер Теодор, а каковы дальнейшие планы ветви?
— Было сказано, что сперва я завершу своё задание. Я много лет провёл на Айрене. Мне много о чём нужно подумать. Попрошу не тревожить меня по пустякам.
— Я — голос Мастера, — напомнил я. — Но планы ветви разглашать мы в любом случае не в праве.
— Наставник просто надеется, что хоть что-то изменится. Архиепископ Покоя может на многое повлиять, — заметила Сатока.
— Вы уже влияете, прямо сейчас, — снова вмешался Тео.
К его чуть пафосной манере общения в этом образе они, похоже, привыкли и восприняли как само собой разумеющееся. У них здесь свои порядки — в конце концов, не каждый день видишь старшего по рангу, которым помыкает её кот.
Дойдя до указателя, мы активировали переход. Скорость создания моста оказалась небольшой, тем более с учётом акселератора. Следующий остров находился выше, потому и бонус к скорости от артефакта был больше.
— Акселератор солнечного монорельса? — уважительно присвистнул мастер Эдельвейс. — Серьёзный трофей. Как он его у меня увидел — понятия не имею. Разве что он знает на память время перехода между островами.
До настройки моста было ещё несколько часов.
У перехода мы остановились, и наспех перекусили.
Здесь была ещё одна заминка — была мысль, что наши тёмные товарищи в еде не нуждаются, но дойдя до перехода и не увидев моста, кот и девушка синхронно присели. Затем она извлекла из небольшой поясной сумки за спиной два свёртка.
В первом был бумажный пакет с чем-то тарахтящим.
— Да прибудет с вами Покой, мастер Эдельвейс. — сказала она, после чего вынула из второго свёртка сильно помятый бутерброд.
— Мрря! Да хранит тебя Тишь, Сатока, — ответил ей кот, кривой левой лапой поджигая бутерброд в руках девушки.
Затем она невозмутимо кивнула, счастливо раскрыла рот и укусила поджаренный бутерброд с сыром.
Кот растянул пасть и принялся хрустеть ядрами маны.
Все эти действия были отлажены до такого автоматизма, что мы все сидели, едва не открыв рты.
Ну что ж, вот и ответ. Некроманты тоже едят. По крайней мере те, которые ещё не превратили себя в какую-то некротичекую дрянь.
Дор шестьдесят четыре был странным местом.
Мрачная поляна гнилого мха тянулась где-то на километр. Собственно, это и был весь остров — всего километр. Перевалочный пункт перед городом тёмных.