Все кто на нее смотрел, не мог не отметить на сколько она красива и какой у нее отменный вкус, который у меня кстати напрочь отсутствовал. Ее второе имя Минерва, мама дала ей его в честь прабабки и Эстер его всячески скрывает, а я не упускаю возможности подшутить над ней по этому поводу.
Я даже придумала ей прозвище «Ми-Ми».
Каждый раз наблюдая за ней я понимаю, что мне безумно повезло с подругой. Не смотря на ее пылкий нрав и саркастичную натуру, она остается верным другом, доброй и отзывчивой девушкой с большим сердцем.
- И что у нас сегодня? - поинтересовалась Эстер.
- Сегодня пока ни чего. А вчера... - я засунула руку в карман своей куртки и выудила от туда небольшой листок красного цвета. На котором красивым ровным почерком написана цитата. - «Я знаю, что могу вытерпеть свою боль, но не уверен, что смогу пережить, если больно будет тебе...»© Джоди Пиколт.- Приторным голосом прочитала я, а в конце предложения и вовсе приложила свою руку к сердцу.
- Ну, и что это значит?
- Ох, Эстер, если бы я знала. - Я беру ее под руку и веду в сторону торгового центра.
* * * * *
- Миссис Брит будет в шоке, когда это увидит.- я кивнула в сторону стула стоящего слева от меня, усыпанного горой пакетов Эстер. - Называется, пошла за платьем, а купила пол магазина. Ты шопоголик! - Не унимаясь я и подшучивала над подругой, которая сидела напротив меня и уплетала свой салат.
- Да, и ты ни чего не можешь с этим поделать, ну только если про спонсировать, - ответила Ми-ми улыбаясь от уха до уха. - За то мы теперь во всеоружии. Весна же, детка, пора ломать парням психику.- Эстер подмигнула мне, а потом вернула свое внимание салату.
- Слышал бы тебя твой парень, - прыснула я. - Он у тебя такими темпами поседеет к двадцати пяти. Слушай, забери пожалуйста к себе мои покупки.
- Без проблем, а ты куда собралась, детка?
- Пока ты «пудрила носик», - я изобразила в воздухе воображаемые кавычки. - Я встретила Зака.
- Ой, нет, ты серьезно?- Выражение ее лица резко переменилось, словно она увидела муху в супе.- Ни где от этого козла не спрячешься.
- Прекрати, я просто должна съездить с ним по делам. Знаешь, он купил Табите подарок на день рождение, и попросил меня подержать его у себя. Чтобы она не нашла его раньше времени. А то плакал его сюрприз.
- А что за подарок хоть? Ты видела? - Я отрицательно покачала головой. - Блин, давай посмотрим? Я же умру от любопытства, если не увижу, что он ей купил.
- Эстер! Даже не думай об этом. - В ужасе сказала я. - Зак через десять минут, будет ждать меня на подземной стоянке. Ты же сама доберешься домой?
- Ой, да, точно, Томас должен заехать за мной с минуты на минуту. Официант, можно нам счет пожалуйста?! - Уже чуть громче прощебетала подруга.
Возле центрального входа в торговый центр, стояла старенькая тойота Тома, эта машина однозначно видела и лучшее время. Эстер терпеть ее не могла, но чтобы пощадить чувства любимого мужчины, деликатно умалчивала свои чувства, да и все лучше, чем нас своих двоих таскать многочисленные покупки. Сама Эстер машины не имела, так же как и прав, этот фат был решающей причиной, чтобы она не жаловалась на это старье.
- Ну все, детка, будь там осторожнее. А то узнай Барби, что ты была с ее красавчиком, лишит тебя глаз.... И волос, И... Ну, ты поняла?! - Улыбаясь прошептала Эстер и чмокнула меня в щеку. - Позвони мне, как будешь дома, хорошо?
- Хорошего вечера Ми-Ми.- Я обняла подругу на прощание и помахала ее парню, который уже сидел на месте водителя. Подружка села в машину и Том со свистом рванул вперед на своей развалюшке. Я пару секунд еще стояла и смотрела им в след. Не знаю почему, но после разговора с Заком меня преследует чувство, что я стаю на краю пропасти и вот-вот сделаю шаг с ее обрыва.
Я застегнула свою кожаную куртку, развернулась на каблуках и побрела обратно в торговый центр.
Какого черта я вообще согласилась помогать ему с подарком для Табиты? Идиотка. Я хочу ее ненавидеть, но не могу. С Заком мы знакомы уже четыре года, а наши отношения дальше дружеских так и не зашли.
Больше двух лет назад, на вечеринке в честь Хэллоуина изрядно поднакотив спиртного, я собралась с духом и уже было хотела признаться в том, что чувствую к нему, как вдруг, в дрова пьяный Зак, пустил слезу и давай меня обнимать да приговаривать: «Какой же ты хороший друг. И понимаешь, как ни кто другой и всегда на выручку приходишь... »Дальше было что-то еще, да только речь его стала сплошное мычание, и всхлипывание. А я прикусила язык (в прямом смысле слова) и зареклась эту тему больше не поднимать.
После этого случая я не общалась с ним три месяца, в течении которых он и подснял себе красотку Табиту Лейн и с тех под так и живем, я все так же люблю его, а он все так же тискается с ней. Я же говорю, я полная идиотка.
Так ругая себя на чем свет стоит я и дошла до выхода на парковку. Большая, двухстворчатая, железная дверь была открыта. И я на всех парах влетела в нее, пытаясь отключиться от мыслей. Переступив порог я застываю на месте, как вкопанная. В миг все вокруг замирает, словно кто-то нажал кнопку паузы.
Мое сердце пропустило удар.
Впереди меня, у второго ряда машин спиной ко мне стоят четверо головорезов в масках, вооруженные по самые яйца. А перед ними на коленях с разбитым лицом стоит мой душка Зак. И прежде чем истеричный крик срывается с моих губ, кто-то хватает меня сзади, обвив одну руку вокруг талии, а другой зажав мой рот.
Я смотрю через всю парковку в глаза Заку и понимаю, что живыми нам отсюда не выбраться.
Глава 2
Меня словно парализовало. Я не могу пошевелить ни одной частью тела. Мои глаза закрылись и я не в силах заставить их открыться. Уши заложило, и я не слышу ни чего, кроме своего в ужасе бьющегося сердца.
Сквозь пелену страха я понимаю, что тащат меня в совершенно другую сторону. За колонны, в сторону автомойки.
За талию меня больше не держат, я прижата спиной к холодной, шершавой стене, но огромная рука по прежнему зажимает мой рот. Я распахиваю глаза.
Первое, что я вижу перед собой это глаза. Холодные, странного серо-голубого оттенка, словно небо перед грозой. Если бы кто-то попросил описать глаза серийного убийцы, именно такими я бы их и описала.
Незнакомец настолько красив, что я бы без сомнения приняла его за модель с обложки известного журнала. Черные, как вороново крыло волосы, слегка выглядывают из под капюшона его толстовки. Легкая щетина, еще больше украшает это совершенное, мужественное лицо с густыми, черными бровями и высокими, острыми скулами.
Он что-то мне шепчет, но из-за звона в ушах я не могу разобрать.
- Дыши, девочка, дыши, - слышу я хрипловатый, бархатный голос. - Все порядке, я ни чего тебе не сделаю, просто дыши.
Я вдыхаю через нос прохладный воздух наполненный мужским парфюмом, который по видимому стоит дороже моего раза так в четыре. Голова начинает прояснятся, но бешеный ритм сердца я не могу усмирить.
- Я не успел ему помочь. Их слишком много и они вооружены, - продолжал шептать незнакомец. - Я могу тебя отпустить? - Он посмотрел мне в глаза оценивая мою вменяемость. Я лишь слегка кивнула головой. И его рука тут же отлепилась от моего рта и я смогла набрать полные легкие воздуха.
- Они убьют его, да?!- Ели слышно сказала я, ни столько спрашивая его, сколько подтверждая этот факт. - Боже, они его сейчас убьют.