— Я спину потянул, когда тяжести таскал, теперь даже шевелиться больно.
— Ох! Что ж ты так! Нужно… что же нужно… у меня была вырезка из газеты… но она дома… — женщина засуетилась, не понимая, за что браться. — Мазь! У нас была мазь! А ещё горячий компресс! А если натереть мёдом и горчицей…
— Мам, ты убить меня хочешь?! Массажа мне хватит чтобы восстановиться! Да и я уже съел монетку.
— А… ну ладно… — женщина замялась и неловко улыбалась.
— Мам, не стой над душой, лучше проверь, как там наши самогонщицы.
Женщина посмотрела на парочку, улыбнулась и решила оставить молодых наедине…
— Читать мысли вашей матери невероятно тяжело, они мечутся от одного к другому…
— Она немного мнительная.
— Немного? — Лена тихо рассмеялась, а вот парню было не до смеха… Он вспомнил много нехорошего, чего только стоили горячие стеклянные банки, прилепленные к спине… Болеть парень боялся, можно было не пережить лечения. Особенно Артём ненавидел одну старушку с её вредными советами… Она будто действительно хотела, чтобы мать убила сына.
Тем временем. Временный штаб отряда противодействия проявлениям системы. Сокращённо ВШОППС.
— И зачем нас заставляют заниматься такой хернёй? — ругался здоровяк в чёрной форме. Он сидел за столом и читал отчёты.
— Шеф сказал, что нам как самым не уставшим и разбираться с этим, — горестно вздохнул Кеша. Высокий толстяк занимал сразу два стула и тоже читал отчёты.
— Ага, не уставшие! А кто всю прошлую ночь дежурил у разлома?!
— Вот он и сказал, мол, отдыхали, дежуря…
— Ой, кто бы жаловался! Я вообще только после вызова! — выругался третий член группы «канцелярских крыс».
Это был среднего роста парень среднего телосложения, да и на внешность он был средним. Звали его Костей, ему было двадцать семь лет, и в Убийцах монстров он числился лишь две недели.
— Потому что ты умный, без тебя мы не справимся! — хохотнул здоровяк, парень же лишь обречённо вздохнул. — Что вообще нужно делать-то?
— У нас есть дела на сотню человек, попавших в разлом. Всех их допросили и составили отчёты, мы должны проверить эти дела и отчёты. Полезную информацию нужно выписать и отослать командиру, — смирившись, парень начал объяснять коллегам, что от них нужно. — И… я вот вижу, что многие упоминают некую троицу, но нашёл из них лишь одного, то есть одну, Кристину… Где ещё двое?
— Кеша вроде знает эту Кристину, — здоровяк посмотрел на толстяка, а за ним Костя.
— Ну, тогда как закончим с бумагами, навестим эту девушку и спросим у неё лично. Куда делся парень и сереброволосая девушка…
Несколько часов спустя. Городская больница. Гараж.
— Надеюсь, она не отравлена и такая же полезная, как и та, что ты мне дал ранее, — проворчал главврач, смотря на два десятка двадцатилитровых бутылок воды. Чтобы их привезти, Артём арендовал машину.
— Не отравлена, но на неё легко подсесть, — хохотнул парень и подметил круги под глазами старика. Он хоть и казался бодрым, но было видно, что недосыпает. — Вы и сами налегайте на водичку. Сразу лучше станете себя чувствовать.
— Нет уж, этого едва хватит на пациентов, — покачал он головой.
— Так я ещё доставлю, разве это проблема?
— Спасибо…
— Не за что, мне не сложно. А как там девчата?
— Лучше, намного лучше. Со дня на день очнутся, и да, к ним пытался проникнуть посторонний, но его обезвредили. Но у этого твоего депутата серьёзная крыша, — старик раздражённо засопел, но он ничего не мог сделать со столь опасной персоной.
— Ну, серьёзная или нет, но иногда случаются настолько мощные ураганы, что сносят даже самые серьёзные крыши, — на лице парня появилась коварная улыбка, он как раз недавно породил этот самый ураган.
Они ещё немного поболтали, и, договорившись о дате следующего завоза воды, парень отправился по делам. Нужно было много чего купить для королевства, а рядом как раз находился строительный супермаркет.
— Гвозди, шурупы, отвёртки… — бормотал парень, просматривая список покупок на телефоне. Но вдруг его кто-то толкнул, отчего Артём едва не выронил телефон.
— Прости, засмотрелся, — извинился мужчина, который также пялился в телефон.
— Нестрашно, — кивнул парень и задумался, смотря по сторонам. — Хм, а народу здесь дофига. Похоже, многие, наконец-то, задумались об укреплении жилищ. Скоро строительные товары станут дефицитными…
Артём продолжил набивать тележку, но обнаружил, что стойка с фонарями была пуста! Даже обычные фонарики разобрали…
— А это проблема… Ладно тогда куплю лампочек и генератор, а также нужен новый телевизор для матери и…
Не успел парень додумать, как здание сильно тряхнуло, отчего затрещали стеллажи, а с потолка посыпалась штукатурка. Но прошло всего несколько мгновений, как погасло освещение, что вызвало крики и панику среди людей. В основном женщин.
Благо, под потолком имелись небольшие окна, и лишь благодаря ним магазин не окутала кромешная тьма. Впрочем, дальше собственного носа было тяжело что-либо разглядеть. По крайней мере, пока глаза не адаптировались к темноте. Но некоторые особо шустрые сразу же достали смартфоны и включили фонарики на них.
— А-а-а-а! Помогите! — раздался вопль мужчины, а за этим и ещё несколько криков.
В этот момент в задней части магазина начал обваливаться пол, и в образовавшуюся дыру свалилось несколько человек. Артём смог это увидеть, так как туда были направлены фонари телефонов.
Но прошла ещё пара секунд, как здание вновь тряхнуло и на этот раз куда сильнее, отчего Артёма повело в сторону, а со стеллажей на него посыпался товар!
Благо, стоял он напротив стеллажа с лампочками, и упакованы они были в маленькие коробочки. Вот только почти сразу после этого толчка произошёл ещё один и куда сильнее!
Артёма вновь повело в сторону, и на этот раз стеллаж упал, к счастью, назад, в противоположную от парня сторону. Однако стеллаж позади него…
Сперва на парня посыпались коробки с чем-то тяжёлым, а через миг стеллаж огрел его по спине, едва не выбив дух.
Артёма припечатало к полу, а, и без того больная спина взорвалась такой болью, что парень аж зубы сжал до скрежета.
Хотелось выть от боли, но он стерпел и незаметно проглотил монетку. По телу пронеслась волна тепла, и сразу стало лучше, отчего Артём облегчённо выдохнул и расслабился.
— М-м-м-м… — в нескольких метрах правее кто-то простонал, и Артём, повернув голову, напряг зрение.
Он разглядел мужчину, того самого с телефоном. Его затылок был разбит, а тело завалено молотками, упавшими со стеллажа. Сам же стеллаж придавил его ноги.
— Вероятно, сотрясение, в сознание придёт не скоро… — благодаря навыку Первая помощь, парень мгновенно оценил степень повреждений и состояние мужчины, но вдруг услышал странный звук, от которого по спине прошлись мурашки.
Посмотрев в сторону дыры, Артём чертыхнулся, ведь оттуда показалась морда! И чей-то упавший телефон с включённым фонариком позволил разглядеть её во всей красе.
Безглазая тварь, покрытая тонким коричневым мехом. Размером с упитанного кабанчика, с мощными, но короткими лапами, на которых в свете фонаря сверкали массивные десятисантиметровые чёрные когти, и с большим розовым носом, как у кота.
— Кротов-мутантов мне ещё не хватало!
Будто установив зрительный контакт с человеком, крот помчался на него, раскрыв полную зубов пасть. И если человеку неудобно сражаться, будучи прижатым стеллажом, то кроту в принципе без разницы. Правда, разбросанный товар ему сильно мешал.
— На меня смотрят другие люди, если перенесу оружие, они тут же увидят это…
Первым делом, он незаметно съел ещё несколько монеток и, оттолкнувшись от пола, начал подниматься вместе со стеллажом.
С него уже высыпался весь товар, поэтому поднять его и поставить на место не составило труда.