Ее рука безвольно упала на одеяло.
- Все нормально, - тихо произнес Рамон. - По-моему, я тебе небезразличен, но я не собираюсь торопить тебя. Если хочешь вернуться в свою квартиру - возвращайся. Ты получишь все необходимое, все, что захочешь, кроме Мушки, - он улыбнулся, а котенок, словно почувствовав, что речь идет о нем, вытянувшись во всю длину, перевернулся на спинку.
У Норин защемило сердце при мысли о детях, которых не было у Рамона, и ее рука инстинктивно потянулась к шраму.
- Когда заживет, шва почти не будет видно, - заметил Рамон, следя за ее движением. - Я горжусь своей работой.
Норин улыбнулась в ответ.
- Потрудился на славу. - И подняла на него взгляд. - Ты был очень добр ко мне.
- Считаешь, что доброта вызвана угрызениями совести?
- Мне это приходило в голову.
- Ты не совсем права. Может, передумаешь и останешься?
Норин от волнения не знала, что и сказать.
- Я тут мешаю, - заикаясь, произнесла она. - И Брэд приходит. А тебе он не нравится...
- Я найду общий язык с твоим другом, - перебил Рамон. - И ты не мешаешь.
Однако девушку мучили сомнения. Оставаться не хотелось, но и уезжать тоже. Слишком большой риск - быть рядом с ним. А с другой стороны, она очень боялась за свое сердце. И как это удобно - иметь всегда под рукой такого врача. К тому же еще Мушка. Котенка ей будет действительно не хватать.
Внутренний спор с самой собой разозлил Норин, и она одарила своего собеседника недовольным взглядом: незачем вводить в искушение.
Он же только улыбнулся и продолжил уговоры:
- Оставайся, буду читать тебе вечерами.
- Бароху? - поинтересовалась она.
- Что захочешь.
Тут перед глазами возникла картина: в полутемной комнате этот глубокий бархатный голос читает ей испанскую поэзию, и ее щеки налились румянцем.
- Ничего неприличного, - заигрывающе пошутил он. - Мы ведь хотим, чтобы твое сердце работало нормально, а не билось с бешеной скоростью. По крайней мере, пока.
- Ну, - растерянно проговорила Норин, - если я на самом деле не мешаю...
В этот момент котенок вскарабкался на подушку и сразу нашел себе занятие по душе - от его быстрых и метких движений волосы в пучке Норин растрепались.
- Тебе стоит помыть голову, - заметил Рамон. - Мисс Плимм завтра тебе поможет, если захочешь. - Его глаза сузились. - Ты когда-нибудь их распускаешь?
- Нечасто. Мешают работе. Хотя я и люблю длинные волосы. .
- Я тоже. - Он продолжал смотреть на нее, рисуя в воображении ее локоны, касающиеся его обнаженной груди... И резко отвернулся, задержав дыхание. - Я попрошу мисс Плимм прекратить собирать вещи, - добавил, уходя, Рамон. - И еще вот что. - Он замер в дверном проеме.
- Да?
- Тетя с дядей очень хотели бы навестить тебя. - Он заметил, как лицо Норин посерьезнело. - Знаю, что ты к ним чувствуешь, но они хотят загладить вину.
Девушка беспомощно смотрела на него: глаза - открытая рана.
Рамон вернулся и снова сел на край кровати, сжав в своей большой руке ее крошечную ладошку.
- Простить всегда трудно, Норин. Но иначе войнам никогда не придет конец. Нам всем надо покончить с прошлым и продолжать жить. Так давай начнем прямо здесь и сейчас. Ты простишь меня?
Она ощущала ласковое прикосновение его пальцев.
- Конечно, - произнесла девушка, не в состоянии взглянуть на него. - Я никогда не винила тебя за твои чувства.
- Ты никогда не знала, что я чувствовал, - заметил он тихо.
- Ты меня ненавидел, - потупившись, выдавила она из себя.
Рамон покачал головой.
- Только пытался, но ничего не вышло. А сейчас и вовсе хочу видеть тебя счастливой. И твои тетя с дядей тоже этого хотят. Не отталкивай нас.
Он умел убеждать. Норин закрыла глаза и, выдержав минутную паузу, произнесла:
- Ладно, попробую, но все зависит от них. Рамон поднял ее руку и нежно коснулся губами ладони, заставив девушку густо покраснеть.
- Теперь мне нужно съездить в больницу, загляну к тебе попозже.
- Буду ждать с нетерпением.
- Я тоже... - Он поднялся с кровати.
Когда за ним закрылась дверь, Норин чувствовала себя совершенно другим человеком, будто за какую-то долю секунды все вокруг перевернулось с ног на голову. Похоже, этот загадочный мужчина никогда не перестанет ее удивлять!
Тем же вечером, перед сном, Рамон заглянул к ней в комнату и замер в дверном проеме.
- Когда поправишься, хочешь вернуться на работу? - спросил он вдруг.
- Конечно, - ответила она, удивленная и вопросом, и его хмурым* видом. - Мне нравится моя работа.
- Знаю, но если у тебя появятся другие заботы?..
- Не понимаю.
- Конечно, - глубоко вздохнул Рамон. - Забудь, еще слишком рано. - Он улыбнулся. - Спокойной ночи.
- Тебе тоже. Ты, похоже, не успеваешь отдохнуть. Такая нагрузка. Да еще иногда делаешь операции, за которые тебе никогда не заплатят...
- Знаешь, мне кажется, мой талант от Бога. Это дар. В какой-то момент ко мне пришло понимание, что ничто не дается просто так. И поэтому необходимо делиться с другими. - Он внимательно смотрел на нее. - И сейчас я, как никогда, благодарю Бога за этот дар. Иначе ты могла бы умереть.
- Мое время еще не пришло.
- Ты и представить себе не можешь, что я почувствовал, когда увидел тебя в палате, без кислородной маски. - Он прислонился к дверному косяку. Прошлое вдруг нахлынуло на меня. Мы так сильно обидели тебя на похоронах Изадоры. Я никогда не прощу себе того, что тогда тебе наговорил. Однажды, надеюсь, ты сможешь все это за-быть. Чувство вины терзает мою душу, не дает покоя. Изадора сказала, что поквитается со мной, если я не возьму ее в Париж. Но когда я уезжал, ей было не так плохо.
- Разумеется. - Норин медленно набрала в легкие воздуха. - Но она несколько часов просидела под дождем в одном белье. Специально взяла и села на балконе. Поэтому так и простудилась. Горничная ушла, а я уже тогда чувствовала себя неважно. Стоило сразу обратиться за помощью.
У Рамона перехватило дыхание.
- О Господи, почему ты мне ничего не сказала?
- Ты же не слушал, - объяснила она просто. - У Изадоры подскочила температура, а телефон не соединялся, и я кинулась на лестницу, чтобы позвонить от соседей... Но помню только, как все поплыло у меня перед глазами и я старалась удержаться на ногах...